Иван вдруг улыбнулся, секунду помолчал и продолжил:

- Я как всегда отвлекся и ушел в сторону от основной темы. Ну, так вот. В каждом племени были оборотни. Но со временем методы охоты и войны, совершенствовались. Оружие становилось более эффективным и смертоносным. Появилась тактика и стратегия, обороны и нападения. Роль зверей-тотемов в жизни людей постепенно уменьшалась. И как следствие, их стало появляться все меньше, пока в большинстве общин, они исчезли вообще, оставшись в легендах символами культа и поклонения. А в большинстве мест, их вовсе забыли. Человечество росло и развивалось, и предания старины уходили в прошлое.

Не подумай Максим, что это был быстрый процесс. Он длился много веков, даже тысячелетия. Но, в конце концов, мы пришли к тому, что имеем.

С тех пор, потеряны ключи к разгадкам многих тайн. Например, для меня, остается абсолютно непонятным, как некоторые из видов оборотней могли менять массу тела. Ну, скажем мы - рыси, или там волки, или даже медведи. Обращаясь, практически, остаются в прежнем весе. Но когда человек обращался в ворона, орла или ласку, он же становился в несколько раз легче. А обратившись в моржа, в несколько раз тяжелее. Иначе, как магией этого не объяснить. Хотя само по себе существование оборотней и есть магия. Природная магия. А магия, это оборотная сторона науки. И, к сожалению, они не совместимы. Поэтому одновременно быть и ученым, и магом - это самая короткая дорожка в психушку.

Иван улыбнулся, потом сказал Максиму:

- Я тебя не очень утомил? Может, хочешь сделать перерыв?

- Нет, нет. Пожалуйста, продолжай, - сказал Макс. - Мне очень интересно.

Рита и Влад, хотя все это уже слышали, так же как и Максим, с неподдельным интересом слушали Ивана.

Он еще раз улыбнулся и сказал, обращаясь к Максу:

- Наверное, нечасто на тебя вываливают одним махом столько информации. Но поверь, в этом есть свой резон. Чем скорее ты все узнаешь, тем быстрее поймешь, кто ты есть, для чего и почему. Чем меньше вопросов у тебя останется, тем меньше сомнений будет в душе. И тем легче, спокойнее и организованнее будет твоя жизнь. Слушай дальше. Несмотря на то, что все мире менялось, оборотни время от времени все же рождались. Многие народы забывали не только свои корни, но и легенды предков. Поэтому особенно тяжело пришлось в средние века. Оборотней преследовали наравне с колдунами и ведьмами. И часто сжигали или просто убивали даже обычных людей, только из-за подозрения. Мы были не такие как все. Непонятные, пугающие. А значит, опасные. К сожалению и сейчас дремучий пережиток жив, в большинстве, люди нас не могут принять. Они считают, что если что-то нельзя понять и принять, то это надо постараться использовать, а не получится, уничтожить.

Глаза Ивана на мгновение стали грустными, но он быстро собрался:

- Извини. Опять отвлекся. В общем, в течение всей последующей истории нас пытались уничтожить все, кто не попадя. Не разбирая, какие мы добрые или злые. И тут мы подходим к очень важному и интересному моменту. И с оборотнями не все так просто. Изначально, человеческое общество никогда не было идеально и однородно. Одни племена отдавали предпочтение охоте и земледелию, другие войне и грабежу. И почему-то именно в таких, агрессивных сообществах, «тотемами» чаще всего были волки и иногда медведи. Соответственно оборотни - предводители этих племен, были воинственны и кровожадны. Такое поведение, диктовал образ жизни, выбранный этим народом. Как, правило, это были кочевые племена. Оседлые всегда считались менее агрессивными. Эти воинственные племена, жили преимущественно на территории современной Европы, Азии и в некоторых уголках Северной Америки. И именно их история запомнила лучше других. Наверное, потому что зло люди помнят дольше, чем добро. А в свое время, именно волки-оборотни пролили очень много невинной крови. Неутомимые, сильные, не знающие пощады, именно про них в наше время рассказывают страшилки, пишут жуткие фантастические рассказы и даже снимают фильмы ужасов.

А в средние века, если в человеческом обществе появлялся волк-оборотень, то в силу своей природы он не мог не творить зла. В нем особенно сильно возникало желание к убийству, после обращения. И обратившись, волк-оборотень уже не мог сдерживать своих кровавых инстинктов. Во многом именно они были виновны в тех гонениях, которым подвергались и наши собратья. Людям было безразлично рысь ты или волк. Они считали, что оборотень, кто бы он ни был –зло. Тогда люди не просто верили, они знали о нашем существовании. Они объявили войну всем оборотням, активно используя в этой борьбе проверенные средства –серебро и огонь.

Теперь перейду к самому главному.

Иван сделал многозначительную паузу:

У всех оборотней, как и у всего в природе две стороны. Сильная и слабая. Всегда должно существовать равновесие. Обо всех известных мне видах, говорить не буду. В этом нет нужды. Может как-нибудь потом. Расскажу лишь о нас рысях и о волках.

Преимуществами рысей являются способность обернуться в любое время дня и ночи, в любой день месяца. Так же, сохраняющийся ясный человеческий разум. Как бойцы мы быстрее и сильнее, обычных рысей и гораздо крупнее, и кроме клыков, можем использовать когти.

Слабыми сторонами является то, что мы не отличаемся особой выносливостью. И самое главное нас можно достаточно легко убить. Обычным оружием. Как нормального человека или зверя.

Теперь о волках. Сильная сторона волка-оборотня в том, что его очень трудно уничтожить. Простое оружие, даже огнестрельное для него совершенно не опасно. Здесь сказки о нем весьма правдивы. Волка-оборотня можно убить, только с помощью серебра. Будь то серебряная пуля, или серебряный клинок. Еще сильной стороной волка, можно считать полнейшее бесстрашие. Звериная сущность, почти полностью захватывает сознание оборотня после обращения. Желание схватки и крови вытесняет все человеческие чувства. Но, при этом он остается очень хитрым и осторожным хищником. При этом волки очень выносливы и по боевым качествам почти не уступают нам, рысям.

Теперь о слабых сторонах. И в этом случае сказки не врут. Волк-оборотень не может обращаться, когда пожелает. Он обращается только ночью, и только в полнолуние. Мало того. Он не может не обратиться. В ночь полнолуния, где бы оборотень-волк не был, вне зависимости от своего желания, он становится зверем и идет на охоту. И горе тому, кто встретится на его пути. Человек или животное, неважно. По сути, в зверином облике, этот оборотень - абсолютное зло.

Теперь, один из ключевых моментов. Кроме серебряного оружия, у волка-оборотня, есть еще один единственный смертельный враг.

Иван для усиления впечатления сделал короткую паузу:

-Этот враг - оборотень-рысь. По неизвестной причине, только наши клыки и когти, могут наносить ему, смертельные раны. Вот еще одна загадка природы. В ее вечном стремлении к равновесию. Очень часто, только оборотень, может убить оборотня другого вида.

Между нами и волками, испокон веков шла война. Мы были единственными оружием людей против оборотней - волков. Только с нашей помощью, люди успешно защищали свои поселения и даже изгоняли врагов. Конечно, со временем появились серебряные мечи, копья, наконечники для стрел. И как я уже говорил надобность в нас, постепенно отпала. Волки-оборотни сами стали опасаться людей вооруженных серебром. Да и их самих становилось все меньше.

Хочу, отметить интересный факт. В природе рыси и волки, так же являются непримиримыми врагами. Хотя обычные волки сами по себе являются очень интересными, красивыми и полезными животными. Но волк-оборотень, это не человек и не зверь. Это сама смерть. Лютая и неразборчивая. Вот теперь, я расскажу тебе Максим, о самом главном. О нашем предназначении.

Дело в том, что в разных концах мира. В частности у нас в России, периодически появляются эти самые волки-оборотни. И не смотря на прошедшие века, сущность их не меняется. Как и сотни и тысячи лет назад, они несут с собой ужас и смерть. И, как это не парадоксально, современный человек перед ними беззащитнее, чем древний язычник.