По второй версии, извещение о появлении вируса было отправлено неизвестным лицом по компьютерной сети вместе с инструкцией по его уничтожению.

Но сеть была перегружена, и очень многие вычислительные центры не сразу приняли сигнал. Когда же наконец, на сообщение обратили внимание, было уже поздно.

Согласно третьей версии — первыми обнаружили неполадки в вычислительной системе специалисты MIT. Внимание ответственного за безопасность вычислительного центра привлекло необычное поведение компьютера. Машина интенсивно функционировала, хотя в данное время на ней никто не работал, на дисплей никакие данные не выводились. Через несколько минут вся память системы была забита и система вышла из строя.

Неполадки в работе систем зарегистрировали не только люди, но и процессоры вычислительных систем. Они начали передавать в сеть сообщения о том, что не в состоянии принимать новые данные вследствие переполнения памяти.

Благодаря этому центры некоторых научно-исследовательских институтов вовремя отключились и сумели избежать заражения.

Так, одно из учебных заведений штата Нью-Джерси — Stevens Institute of Technology, получившее предупреждение, успело изолировать свою ЭВМ и блокировать доступ вирусу.

Вскоре выяснилось, насколько серьезный удар был нанесен. Во-первых, вирус распространялся через компьютерную сеть с чудовищной быстротой — следствие быстродействия узловых систем и хорошего состояния линий связи в США.

Во-вторых, в результате работы вируса блокировались как сеть, так и атакованные системы, останавливавшиеся вследствие переполнения памяти и/или превышения допустимого предела загрузки. Весь ужас заключался в том, что пока до администраторов систем доходило, что их системы подверглись нападению, они начисто лишались возможности что-либо предпринять, поскольку теряли доступ к перегруженной системе. В-третьих, инфицировалась операционная система UNIX Berkley 4.3 — одна из самых популярных версий UNIX, в силу наличия в ней электронной почты и удобных отладочных средств. Это было тем более непонятно, если учесть, что UNIX — система многопользовательская и к тому же имеет систему защиты, основанную на идентификации каждого пользователя с помощью паролей. С таким сталкивались впервые.

Атака шла по наиболее популярным среди пользователей страны сетям, включая сеть Пентагона, и рассчитывалась на поражение одной из самых популярных операционных систем — каково?

Не удивительно, что среди администраторов систем началась настоящая паника. Многие из них не сумели или не приложили (иногда в течение нескольких дней) должных усилий к тому, чтобы связаться с другими пострадавшими, а пользователей попросту лишили возможности работать с их машинами. В результате за несколько минут они лишились не только своих машин, к которым запретили доступ, но и других машин Internet, с которыми они не могли работать до конца восстановления сети.

Стало понятно, что если вирус не остановить, то последствия его деятельности могут быть самыми нежелательными. По всей стране пользователи затаили дыхание, боясь подумать, что произойдет, если вирус запрограммирован на уничтожение или повреждение данных (а это было весьма вероятно).

Через 5 часов вирус инфицировал от 435 до 800 систем, а всего в течение полутора-двух суток (2–3 ноября) поразил около 6000 компьютеров. Среди пострадавших — помимо уже упомянутых — оказались системы Агентства национальной безопасности и Стратегического командования авиации США; лабораторий NASA (в частности Jet Propulsion Laboratory; а в вычислительном центре NASA в Хьюстоне компьютерный вирус чуть было не затронул систему управления запусками кораблей многоразового использования Shuttle, но ее удалось вовремя отключить) и Лос-Аламосской национальной лаборатории; исследовательских центров ВМС США (Naval Research Laboratory, Naval Ocean Systems Command) и Калифорнийского технологического института; крупнейших университетов страны (в Висконсинском университете из 300 систем было «выбито» 200) и бесприбыльного «мозгового центра» SRI International; ряда военных баз, клиник и частных компаний.

Анализ, проведенный специалистами, показал, что схема распространения компьютерного вируса была примерно следующей: сеть Arpanet — Milnet — Science Internet — NSF net. В результате вирус практически вывел эти сети из строя. Минимум на два дня прекратились все научно-исследовательские работы.

При этом, учтите, не было известно, «ушел» ли вирус через Лондон в Западную Европу. Как сообщилось впоследствии в «Уолл-стрит джорнэл», вирус все-таки сумел по Internet достичь Европы и Австралии, где также были зарегистрированы случаи блокировки компьютеров.

Как невозможно сейчас восстановить хронологию вирусной атаки, так же невозможно точно установить, сколько времени потребовалось на локализацию вируса и сколько людей в этом участвовало. Но представляется правомочным предположение, что обе эти цифры весьма и весьма значительны. Судите сами…

…Продолжается 3 ноября.

15:00 Первые сообщения о том, что инфицированным узлам и другим пользователям направлен антидот.

21:00 Первое интервью в MIT, посвященное вирусу.

21:20 RISKS Разослан «worm condom» — «презерватив от червя».

22:04 RISKS Разослано сообщение о способе борьбы с вирусом, состоящем в размещении в библиотеке С внешней переменной с именем «pleasequit», установленной в ненулевое значение.

Как только DCA узнало о вирусе, оно сразу же поставило в известность об этом ФБР, которое расценило инцидент как «дело самого высокого приоритета» и начало расследование. Одновременно с ФБР самостоятельные расследования начали само DCA и NCSC (National Computer Security Center — Национальный центр компьютерной безопасности). Специалисты последнего центра, дезассемблировав вирус, заявили, что он создан с большим искусством и умело использует ряд уязвимых мест сети Arpanet.

Многие специалисты в области безопасности компьютеров отмечали оперативность, с которой отреагировали на появление в своих системах вируса пользователи. Уже 3 ноября практически во всех ведомствах и учреждениях, вычислительные системы которых были поражены вирусом, начали формироваться специальные группы для ликвидации последствий инцидента.

После первого шока, вызванного молниеносной вирусной атакой, специалисты стали анализировать ситуацию, в результате чего выяснились некоторые интересные факты.

Во-первых, вирус поразил не все системы — ряд систем остались нетронутыми в силу того, что работающие на них системные программисты переписали программы, входящие в систему безопасности с учетом обнаруженных недостатков в промышленных версиях этих программ. Иными словами, недостатки системы безопасности, позволившие вирусу блокировать тысячи компьютеров, были известны ранее (!), но лень или халатность разработчиков и системщиков спровоцировали свалившуюся напасть. Эх, знать бы, где упадешь — соломки подостлал бы!

Во-вторых, вирус использовал в процессе своего распространения подсистему отладки — даже родился термин «отладочный хук».

В-третьих, вирус, по всей видимости, был сетевым червем, поскольку ни одна из существовавших до атаки программ не была в ходе атаки искажена.

Это, так сказать, косвенные догадки.

Но с самого начала мощные компьютерные центры начали дезассемблирование вируса. Именно дезассемблирование могло дать ответ на три главных вопроса: что это такое, чем это грозит и как с этим бороться. Впрочем, следственные органы интересовали и другие вопросы: откуда именно стал распространяться вирус, какой «шутник» его запустил и кто является автором столь «удавшейся» программы. По ряду причин получить ответ на это вопрос оказалось крайне непросто.

В частности, в калифорнийском университете в Беркли ранним утром 3 ноября специалистам удалось «выловить» копию вирусной программы и приступить к ее анализу. Уже в 5 часов утра того же дня специалистами этого университета был разработан «временный набор шагов», которые рекомендовалось предпринять, чтобы приостановить распространение вируса: например, высказывалось предложение «залатать» предложенным образом обнаруженные промахи в работе утилиты Sendmail.