Обратившись, я бросился в лес.

Соня.

- Мисс Летмен, ваши покои готовы, - сообщил Харт, закрыв за Робертом дверь. Оборотни наконец-то разошлись, и я осталась одна. Как же мне этого не хватало! В течение стольких лет в моем поместье не смолкали их голоса, и вот она - долгожданная, давно забытая, тишина.

- Спасибо Харт,  улыбнулась я дворецкому. Какое же счастье, что обстоятельства сложились так, что Харт теперь служит у нас. Я мысленно улыбнулась, поймав себя на "нас".

Я воспринимала Драйя, как часть самой себя. Так оно и было - он всегда знал, что мне нужно, высказывал мои сомнения, был рядом. Нет, я не обманывалась относительно его внешности - он не Диего. Нет. Он - Драй, с которым мы отчего-то связаны невидимыми путами.

- Вы не сказали, какую комнату готовить для мистера Драйя, мисс.

- Он будет жить в моих покоях, - улыбнулась я. - Спасибо вам, что вы согласились работать в моем доме.

- Мне приятно помогать вам мисс. Ваши новые слуги заступят на службу завтра рано утром. Если вы хотите поужинать - я могу приготовить, правда, к моему большому стыду, выбор блюд будет ограничен.

- Харт, не утруждайте себя - за эти годы я привыкла стоять на кухне и готовить для целой оравы. Я бы хотела, чтобы вы пошли отдохнуть. Надеюсь, вас устроила ваша комната.

- Более чем, мисс. Благодарю, - старый дворецкий поклонился и вышел из холла.

 Я выглянула на улицу, пытаясь уловить запах Драйя, но он ушел слишком далеко, чтобы у меня это получилось. Заперев дверь, я поднялась в наши покои.

Так уж повелось, что мы с Драйем привыкли жить вместе. Сперва мы заснули вместе в подвале его поместья, напившись до чертиков, затем в поместье Ремаев я ночи напролет караулила его сон - узнав о произошедшем с телами огненных, Драй начал буквально сходить с ума.

В тот день, когда он вернулся в родное поместье в крови и земли, Драй буквально разгромил, в бессильной ярости, свою комнату. Он страдал, и я надеялась что мое присутствие хоть как-то облегчит эти страдания. В конце концов, мы так и начали жить вместе и спать в одной кровати. Анна-Луиза и Клод бросали на нас удивленные взгляды, не в силах понять природу нашей связи. Мы и сами не понимали.

Драй занял значительную роль в моей жизни. Любила ли я его? Не знаю. Могла бы отпустить? Нет. Он был нужен мне, как воздух. Без него я задыхалась. Для стаи я была женой альфы и вдовой МакКрауэна, для Драйя - просто Соней Летмен, той, которая никогда не знала боли и потерь. Единственное, что осталось во мне прежним - страх. Страх довериться и вновь полюбить. Все, кого касалась моя любовь, погибали. Я знала, что это глупо, что все дело в стечении обстоятельств, но какой-то внутренний барьер не давал мне выпустить чувства наружу. Я боялась вновь полюбить, вновь стать счастливой.

- Ты здесь?- Драй открыл дверь и, войдя в покои, устало упал на кровать.

- Как ты?- я прилегла рядом и прижалась к его плечу. Мне хотелось его утешить, я не выносила, когда Драй страдал.

- Она убьет себя,- вздохнул Франциско. - И я буду виноват в этом.

- Ты ни в чем не виноват, - возразила я.- Никто не знал, что такое случится. Мы с ребятами ни раз ранили друг друга на тренировках, и ничего страшного не происходило.

- Я должен был сдержаться.

- Мы оба знаем, что ты далеко не святой, - его беспокойство о Лорейн странным образом привело меня к раздражению. - Дамьен позаботится о ней. Пока что он ее альфа.

- Я знаю, - Драй перевернулся и мы встретились глазами. - Я должен с ней еще раз поговорить.

- Я пригласила всех на рождество. Они вернутся двадцать четвертого в обед.

- Все?

- Нет. Брайан и Диего не хотят терять ни дня, - вздохнула я. Отношения с собственным сыном у меня не сложились. Когда на определенных моментах жизни ты выглядишь моложе его, очень сложно сохранить отношения "сын-мать2. Я относилась к нему как к еще одному члену стаи и никак иначе.

- Спасибо тебе. За все, - улыбнулся Драй.

Лорейн.

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Вдох. Я на секунду потеряла концентрацию и тут же сбила дыхание. Час правильно проделанной работы пошел насмарку - я вновь задыхалась от охватившей меня боли. Прошло так много времени с того дня, когда я впервые обратилась пумой, а я так слабо продвинулась в ее усмирении.

С волчицей было проще. Гораздо проще. Я часто думала, почему это произошло со мной. Возможно оттого, что ради спасения моей человеческой жизни, Франциско решил меня обратить в огненную, но его сил не хватило, и в обращении пришлось участвовать и Дамьену. Возможно, поэтому при укусе Драйя я получила вторую сущность. Но как же ее обуздать?

- Лорейн?

В комнату зашел Дэн и опустился рядом со мной на колени. Мы находились в поместье Брайана вместе с Койотом и Лиззи. Сам Брайан и Диего умчались в сторону леса - им не терпелось начать охоту.

- Ты же обещала отказаться.

- Не смогла, - прошипела я. Голос ко мне еще не вернулся, но Дэм все понял.

- Это из-за того, что ты увидела Драйя с Соней? Эл, брось.

- Как будто ты ничего не заметил.

После столкновения в лесу чувства к Франциско начали во мне гаснуть. Я любила его, сходила с ума, когда он погиб, помогла адаптироваться к жизни после спасения, а он все еще относился ко мне как к неразумному ребенку. Стоило появиться в его жизни Соне, как все, что нам довелось вместе пережить, оказалось напрочь стертым из его памяти.

- Ты же знаешь что не готова бороться с серыми? - Дамьен ласково провел ладонью по моим волосам. Прошли те дни, когда он кричал, стоило мне оступиться и пойти наперекор его желаниям. Теперь Дэм старался во всем меня поддержать. Не мог видеть, как я страдаю еще сильнее.

Кошка убивала меня. Сутками я пыталась одержать над ней верх, контролировать, но прогресс был не так велик, как мне бы хотелось. Под вечер я едва держалась на ногах, чувствуя себя так, будто весь день принимала участие в скачках на быках. Дамьену же оставалось, подобно матери, следить за тем, чтобы я не забыла поесть и смогла доползти до кровати. С выдержкой, достойной отдельной похвалы, он день за днем обрабатывал мои раны, которые кошка наносила себе, а это значит и моему человеческому телу.

- Да, я пока что не боец, - призналась я. - Но я стану альфой. С каждым днем мне удается подчинить зверя все лучше и лучше. К концу месяца я смогу обуздать ее. Либо она умрет, либо покорится.

- Это слишком мало, чтобы стать альфой.

- Когда я смогу владеть ее телом, ты научишь меня как им пользоваться. Поверь мне, очень скоро ты убедишься в моем превосходстве.

- Даже если так, то Брайан и Диего имеют огромную фору. Нам будет сложно нагнать их.

- Нам и не придется. Я стану альфой другим путем.

- Сдурела, - усмехнулся Дамьен.- Ладно, чтобы ты ни придумала, пора ложиться спать. И перестань дуться на Соню. Мы идем к ним на рождество.

- Угу, - пробормотала я, залезая на диван. Не хочу видеть эту женщину, которая увела у меня Драйя, но наступит и мой день. Когда-нибудь она склонится передо мной.

А я стану альфой, вот только им не понравится как.

Глава 9

Соня.

Я проснулась на рассвете. В комнате все еще было темно, но из окна было видно, как горизонт окрасился мягких красным светом. Свет отражался от снега, и все вокруг приняло нежно-розовый цвет. Мою душу наполнило умиротворение. Впервые раз за долгие годы я была в поместье одна. Не было слышно тяжелых шагов Майлза, шутливых препирательств Койота и Диего, никто не хлопал дверями. Рядом со мной тихо спал Драй. Его ровное дыхание было единственным звуком в этой божественной тишине.

Стараясь его не разбудить, я аккуратно поднялась с кровати и, накинув на плечи шелковый халат, спустилась вниз на кухню. Слуг еще не было, впрочем, в такой ранний час их и не могло быть. Это и к лучшему. Мне хотелось самой приготовить завтрак. В этом было что-то умиротворяющее, как в человеческой жизни, где я была простой девчонкой и частенько готовила завтрак на всю семью.