- Ну и кто теперь тут альфа? – я не удержалась и выпустила когти. Штар заскулил. Это было победой. Окончательной и бесповоротной победой. Я, ни говоря ни слова, направилась обратно в дом.

- Мы еще не закончили, - я уже собиралась развернуться к нему мордой, как от леса отделилась темная фигура. Я не могла поверить своим глазам. К поместью МакКрауэнов приближался Дамьен.

Мне захотелось захлопать в ладоши от радости. Это желание не укрылось от Штара, но он неверно истолковал то, что прочел в моих мыслях.

-Убить, - приказ был отдан четко, и несколько оборотней отделились от толпы.

- Не сметь! Место! – зарычала я. – Этот огненный под моей личной защитой!

Я вышла вперед и остановилась, ожидая, когда ко мне подойдет Дэм. Он однозначно сделал правильный выбор.

- Отправь кого-нибудь прочесать лес. Возможно, наш новый союзник мог приготовить нам действительно королевский подарок.

Бета молча отправился выполнять приказ. Его поражение злило его, а тут еще одна проблема на голову свалилась. Он не скрывал от меня, что Дамьен не нравился ему. А еще он догадывался о том, что Дэм без труда сможет заменить его, стоит мне только подумать об этом. Сообразительный. Но Штар был собственником до мозга костей, и явно не собирался не с кем делить ни власть, ни меня. Похоже, за эти месяцы он забыл, кто из нас альфа.

- Ты все-таки пришел, - я обернулась и победно посмотрела в глаза огненного.

- Твое предложение слишком заманчиво, чтобы от него отказываться, - он отвел взгляд. Судя по всему, он еще не принял своего собственного предательства. Он всегда был чересчур правильным.

- Лес пуст, госпожа, - Штар мягко коснулся моего сознания. Ты смотри, какие мы нежные стали. Отвечать ему я не собиралась.

- А где же тогда наша влюбленная парочка? – мой взгляд стал вызывающим. Мне было интересно то, что я могла от него услышать.

- Выступить против них открыто было бы самоубийством, - я заметила, что к нашему разговору стали прислушиваться серые. После того, как я убрала со своего пути всех предателей, я и забыла, что не все можно обсуждать открыто. Я взяла Дамьена за руку и повела в поместье. – Поговорим внутри.

- Ты не доверяешь своим собственным людям? – мой альфа был искренне удивлен.

- Дело в том, что большая часть этого сброда верна не мне, - я бросила предупреждающий взгляд на Штара. – Не смей появляться до утра. Это приказ альфы.

Волк заскрежетал зубами.

- Не нравится, когда манипулируют тобой, да? Привыкай. Твоя власть кончилась.

Я ж громким звуком закрыла дверь собственной комнаты. Во теперь можно поговорить. Жаль, что я не слышу его мыслей. Тогда бы все было намного проще.

- Ну, так где Драй и Летмен?

- Остались в поместье Мирвайн. Если бы я действовал в лоб, то не дожил бы до утра. Стая окрепла.

- Так что же ты тогда тут делаешь? – настал мой черед удивляться. – Кажется, когда я высказала тебе условия нашей маленькой сделки, я выразилась достаточно четко. Если я не получу этих двоих живыми, я отдам приказ к атаке.

- Ты получишь их, - черт, ну почему я не могу добраться до его мыслей?

- И как именно? Просвети меня, неразумную серую.

- Я выведу тебя на Драйя. Он будет один, без какой-либо поддержки со стороны остальных. Отличная добыча, не правда ли? - в глазах Дамьена вспыхнул странный огонь, но я не могла понять, какие чувства его вызывают. Кстати, о чувствах.

- Предположим, что я поверила тебе, - я уже не тала поднимать вопрос о Соне. Эта бета никогда не бросит своего предводителя одного, можно было не сомневаться. – Но как ты решился на предательство? Ты же мне с пеной у рта доказывал, что не бросишь свою семью, - я подошла ближе и провела пальцем по линии пуговиц на его рубашке.

- Мне надоело быть мальчишкой на побегушках. Драй невыносим, когда у него есть власть. Этот высокомерный подонок не видит ничего дальше своего носа, а к остальным относиться, как к существам, недостойным его внимания. Но не только. Остальные достойны жизни. У Даниэль ребенок, и его ждет смерть. Как и меня. Ты же предложила корону. И себя, - он мягко коснулся моих губ. Сердце в груди забилось раненой птицей. Это было совсем не похоже на то, что я чувствовала со Штаром. Волчица внутри снова зашевелилась.

- Черт! – я резко отстранилась от волка. На секунду мне показалось, что он испугался, но теперь он смотрел на меня абсолютно спокойно и единственной эмоцией, проступающей на его лице, была обида.

- Что? – он надул губы. Я рассмеялась. Ну, как ребенок, честное слово.

- Ничего. Просто волчица зашевелилась, - я подошла к зеркалу и посмотрела в его гладь. Наконец-то я видела в ней королеву. Дамьен подошел ко мне и обнял за плечи. Теперь я видела в зеркале еще и своего короля.

- Так может, отпустишь ее, - прошептал он мне на ухо и нежно поцеловал.

- Никогда, - решительно ответила я. Дэм помрачнел и отстранился. Такая резкая перемена его настроения насторожила меня, но я списала это все на его усталость.

- Я хотел бы отдохнуть, - он решительно шагнул к двери.

- Так оставайся здесь,  - я без смущения стянула свитер, оставаясь в одном белье, - я помогу тебе расслабиться.

- Я, конечно, польщен, но лучше я переночую в своей спальне, - он беззаботно улыбнулся. А вот я разозлилась. За все это время я отвыкла от того, что мне отказывают в исполнении моих капризов.

- Теперь это комната Штара, - я без труда натянула на себя маску безразличия. Мой бета отлично научил меня ей пользоваться. – Можешь занять покои Сони. Они свободны, - Дамьен кивнул и вышел, повернув ключ в замочной скважине.

Оставшись одна, я последовала привычке и наполнила бокал бренди. Чутье кошки подсказывало мне, что Дамьен что-то скрывает. Ко всему еще добавилась злость от того, что он отверг меня. Отверг свою королеву.

 - Я бы не совершил подобной ошибки.

В комнату с балкона шагнул Штар. Вот наглец, а. Я же сказала, что не хочу его видеть. Это напомнило мне день, когда я ранила Соню. Ну нет, сегодня ничего подобного ему не обломится. Оборотень улыбнулся, прочитав мои мысли. Я же оставалась серьезной.

- Покинь мою спальню, - я абсолютно апатично сделала глоток.

- Эн, этот огненный врет, - мало того, что он игнорирует мои приказы, так еще и лезет не в свое дело.

- Ты что, подслушивал?

- Конечно, - он взял стул и сел напротив меня, - я не настолько прост, чтобы поверить в то, что он к нам присоединился. Это же чушь.

- Это ты несешь чушь. Если тебе не нравится то, что я делаю, то можешь смело шагать на все четыре стороны, - бета скривился.

- Лориэн, разуй глаза. Такие, как этот, - он кивнул в сторону двери, - не предают своих. Мои люди много раскопали о нем. Он же правильный до безумия. Я скорее поверю в то, что Драй придет к нам и подставит шею для укуса, чем в это. Дамьен Лаваль никогда не предаст свою стаю.

- Ты его не знаешь, - я довольно улыбнулась. Все-таки я была безумно удовлетворенна тем, что мне удалось перетащить Дэма на мою сторону. – Этот оборотень горд до безумия. Сколько я его знаю, он всегда был альфой. А теперь он вынужден прогибаться перед Драйем. Я надавила на это, и вот, он здесь.

- И что же ты ему пообещала? - в глазах Штара я прочитала недовольство.

- Корону, естественно. А иначе он бы не пришел, - я сделала еще глоток.

- Эн, солнышко, мне кажется, что достойнее короля, чем я, ты не найдешь. Во всех смыслах этого слова… - я подняла глаза, и он запнулся. Я не скрывала раздражения.

- Ты забываешься. Снова.

- Простите, моя королева, - на словах он пошел на попятную, но я знала, о чем он думает на самом деле.

- Чарльз поплатился за такую же ошибку головой. Смотри, чтобы ты не стал следующим. Я найду способ убрать тебя с дороги, если захочу. Повторяю, твоя власть надо мной кончилась. И если ты хочешь остаться живым, не доводи меня, - Я  встала с кресла, демонстрируя, что разговор окончен. - Утром выступаем. Собери всех и удостоверься, что все нормально. Как только мы подойдем на достаточно близкое расстояние, я и Дамьен пойдем коротким путем. Нападением руководишь ты. И молись, чтобы до утра я не передумала. А теперь вон, - я поставила пустой бокал на стол и подошла к кровати. Надеюсь, что моих слов достаточно для того, чтобы бета наконец покинул мою спальню. Но не тут-то было. Штар толкнул меня, и, схватив за руки, прижал к кровати. Может в теле кошки я и была сильнее него, то в человеческом теле мне нечего было с ним тягаться. И снова я была слабее его. Меня это злило.