Рубцов рассказал ей свою историю.

   - Таксист? - переспросила она. - Ох, не тот ли это Таксист...

   - В каком смысле? - спросил Рубцов.

   ***

   Таксист волок за собой по снегу мешки с кокаином. Было довольно тяжело, но Таксист не сдавался. В голову ему лезли разные мысли, в том числе и о Профессоре. Куда его закинуло после смерти? Видимо куда-то очень далеко отсюда, раз он с ним ещё не встретился. Ведь Долина мёртвых - это не город, не страна - это целый мир! В общем, где бы Профессор сейчас ни был, журналистов он не вызовет.

   - Дяденька, зачем ты нас взорвал? - услышал он детский голос.

   Таксист поднял глаза. Перед ним стояла маленькая девочка в тёплом пуховике. Её маленькие глазки внимательно смотрели на Таксиста.

   - Девочка, не мешай мне! - проговорил он. Ни один мускул у него на лице не дрогнул, но в душу Таксиста забралась тревога. Чёрт возьми, откуда взялась эта девочка? Неужели одна из тех погибших при теракте? И что будет дальше?

   - Дяденька, за что ты нас взорвал? - донеся до него ещё один голос ребёнка.

   Теперь перед Таксистом стоял маленький мальчик в чёрной шубе. Его глаза всё так же сверлили Таксиста.

   - Иди отсюда, мальчик! - в сердцах воскликнул Таксист.

   - О, в ход пошла грубость! - воскликнул кто-то за его спиной. - Неповторимый Таксист выходит из себя?

   Таксист обернулся. Сзади него стояла целая орда людей с розовощёким предводителем. Именно он разговаривал с водилой.

   - Что вы ко мне пристали? - спросил Таксист.

   - Только не строй из себя невинную овечку! - резко сказал розовощёкий предводитель. - Посмотри на этих людей. Все они погибли по твоей вине. И это ещё лишь малая часть из тех, кто погиб из-за тебя! Можешь что-нибудь сказать в своё оправдание?

   - Да пошли вы! - воскликнул Таксист. - Вы всё равно мне ничего не сделаете!

   - Думаешь? - сказал предводитель. - Так знай же: мы действительно не можем причинять вред друг другу. Но ты ЖИВ. А живому навредить мы всегда можем.

   Таксисту дважды повторять не пришлось. Не долго думая он нанёс розовощёкому предводителю мертвецов удар ногой в пах, бросил мешки и кинулся бежать.

   - За ним! - писклявым голосом скомандовал розовощёкий, и мертвецы погнались за Таксистом.

   Таксист мчался к порогу в наш мир. На входе меж двух миров стоял Рубцов, сжимая в руках бусы.

   - Правильно, Шварцнеггер! - воскликнул Таксист. - Как только я забегу в комнату...

   - И не мечтай, убийца! - воскликнул Игорь. - Что ты сделал с профессором?

   - Да ничего! - соврал Таксист. - У него там прыщик на шее вскочил, он его разодрал, вот и...

   - Перестань кривляться! - воскликнул Рубцов. - Мне рассказали, чем ты занимался раньше!

   - Раньше? - произнёс Таксист на бегу. - Ну, понимаешь, мне было тринадцать лет, у меня не было девушки, но мне очень хотелось... К тому же, это было лишь один раз... или два...Ну, максимум три!

   - Хватит паясничать! - сказал Игорь. - Мне рассказали о твоей связи с душманами. Таких как ты надо расстреливать, причём публично! Тебе нет оправдания! - с этими словами Рубцов сорвал бусы со статуи. Верёвка порвалась, и бусинки, словно маленькие жемчужины, запрыгали по полу...

   Проход внезапно исчез. Таксист поскользнулся и свалился в сугроб. Когда он перевернулся на спину, над ним уже стояла гурьба мертвецов.

   - Ненавижу всех этих жмуриков! - произнёс Таксист и дико захохотал, когда толпа мертвецов склонились над ним...

   20

   Игорь Рубцов молча сидел у себя дома. Он всё сделал правильно. Террористский прихвостень поплатился за свои грехи. Этот алчный убийца никому больше не принесёт вреда. Он заслужил свою участь.

   Дверь в Долину мёртвых захлопнулась навсегда. Игорю было очень жаль, что ему пришлось расстаться с Настей. Но иначе было нельзя. Дороги в мир ушедших не должно было более существовать - уж слишком много ублюдков могут ей воспользоваться в своих корыстных целях. Люди должны попадать в Царство Богини Моры лишь после смерти - и никак иначе.

   Рубцов хлебнул водки, не закусывая. Профессор мёртв, Таксист остался в Долине мёртвых, Олег бесследно исчез - так что, похоже, Игорь остался единственным в мире человеком, знающим о том, что ждёт людей после смерти. Но он об этом никому не расскажет. Даже если его будут пытать. Никто и никогда не узнает этой тайны.

   Перед глазами Рубцова вновь предстала Настя. Когда-нибудь они снова встретятся и будут жить вместе навсегда. Она обещала ждать его. И он обещал ей тоже самое.

   "Я всё сделал правильно, - вновь подумал Рубцов. - Так, как и надо было сделать".

   Вроде бы всё так, но сны, эти чёртовы сны...

   Каждую ночь Игорю снился один и тот же сон.

   Он стоит на заснеженной ночной равнине и вдруг замечает, что на снегу что-то лежит. Присмотревшись, он понимает, что это клетчатая шапка с надписью "TAXI". Вскоре Рубцов замечает, что шапка вся в крови. Перед его глазами эта окровавленная шапка застывает крупным планом. В ушах слышится до боли знакомый душераздирающий крик. В нос пробивается запах палёного мяса...

   ...и Рубцов просыпается у себя дома в холодном поту.

   Когда-нибудь... эти сны должны кончится... когда-нибудь... когда-нибудь...

   ***

   Олег Смирнов медленно шёл по тротуару. Теперь его уже ничто не радовало не в нашем мире, не в ином. Ему не нужна была ни жизнь, ни смерть. Олег шёл в никуда. Олег шёл прочь, прочь от этих миров, но ему было некуда деться от своего греха и его последствий. Он уже решил, что лучше бы его самого закопали заживо.

   Смирнов шёл вперёд, понуро глядя себе под ноги. Теперь он не нужен. Никому. Никогда.

   Его фигура двигалась всё дальше... и дальше...и дальше...пока не затерялась где-то меж домов и исчезла.

История 2.

Рыцарь в джинсах

Глава 1. Бомба

   - Игра - бомба! - продекламировал продавец. - Всего один экземпляр!

   Андрей внимательно смотрел на диск. На картинке был изображён огромный состав эльфов, орков и прочих фентезийных существ. На фоне них стоял рыцарь, закованный в латы, размахивающий огромным мечом. Сзади было написано, какая это прекрасная RPG, что это лучшая игра со времён "Ведьмака" и вообще, "Игромания" рекомендует.

   - Затягивает нереально! - заверил продавец.

   Андрей ещё раз осмотрел диск. Полная русская версия. Что ж, стоит взять. Достав из кармана мятую тысячную купюру, он расплатился с продавцом, положил диск и сдачу в карман и, с бутылкой колы в правой руке отправился домой.

   Андрею Кронину 21 год, он студент государственного университета по специальности земельный кадастр. При этом Андрей до сих пор являлся поклонником компьютерных игр. Обычные стрелялки его не интересовали, а стратегии казались слишком нудными. Кронин остановил выбор на ролевых играх. Только они давали игроку право выбирать, с кем дружить, а с кем воевать, быть благородным рыцарем или злобным беспредельщиком, и именно за это право выбора Андрей и любил RPG. Никакая игра любого другого жанра не доставляла Кронину такого удовольствия, какое доставляли ему ролевики.

   Его девушка Аня не разделяла влечения к играм, но и против ничего не имела. Она думала, что у Андрея этот не много ненормальный интерес к играм скоро пройдёт. И, как выяснится позже, так и оказалось.

   Кронин включил компьютер, вставил диск и нажал установку игры. Открутив крышку колы, Андрей взглянул на диск. Ранее не замеченная им шестиногая ящерка привлекла внимание. Интересно, её тут просто для красоты нарисовали, или она сыграет какую-нибудь роль?

   Кронин хлебнул колы и посмотрел на монитор. В принципе ничего необычного в установке не было. Всё было как всегда. Установка зелёными палочками приближалась к своему неизбежному концу. Перед лицом Андрея висело изображение огромного монстра, выныривающего из воды. "Чудо-юдо, блин!" - подумал Кронин, хлебнув колы.