Осторожно приоткрываю дверь и выскальзываю в коридор. Запах разносится со стороны кухни. Мне стало интересно, кто же там готовит. Я тихонько перемещаюсь к двери на кухню. Босые ноги практически не издают шума. Останавливаюсь у двери и прислушиваюсь. За дверью кто‑то есть. Происходит разговор. Знаю, что подслушивать не хорошо, но мне стало интересно, кто это ночью решил испечь сладости? Может завтра у кого‑то день рождения и Борг заказал сюрприз? Прикладываю ухо к двери. В одном из собеседников я узнаю голос хозяина заведения, второй незнаком.

— Я тебе говорю, дело верняк, — объясняет хозяин.

— Ты точно уверен?

— Точно. Обоз липовый. Они возят что‑то ценное. Я уже не в первый раз их вижу. Посуди сам, зачем такая охрана при перевозке чичевы. Причем везут ее с севера.

— Я тебя понял. Доложу командиру, но если что отвечать тебе.

— Чего это мне, — заволновался еще больше трактирщик. Голос его и так дрожал. — Мое дело сообщить, решение вы сами принимайте.

— Посмотрим.

Раздался звук шагов и на кухне стало тихо. Наверное, ночной визитер покинул помещение. Непонятно только зачем хозяин ради разговора занялся выпечкой, в остальном все было мне понятно. Мои прогнозы по обозу полностью сбылись. На нас дали наводку грабителям. Мне нужно срочно валить отсюда. Осторожно отступаю обратно к своей комнате. Моих шагов хозяин не слышит, зато прекрасно слышит скрип половицы у меня под ногой. Твою мать, это же надо такое попадалово.

Пока я это осознаю, драгоценные секунды потеряны. Дверь кухни распахивается, предъявляя моему взору хозяина постоялого двора. У него в руках фонарь со свечой, от света которой я зажмуриваюсь. Пока зрение адаптируется к свету, успеваю разглядеть фиолетовое облако вокруг трактирщика. Это же надо, против меня амулет активировал. Трактирщик пахнет сладостями, не удивительно, ведь он готовит что‑то.

— Ты что здесь делаешь? — шипит на меня толстяк. Его глазки затравленно бегают, фиолетовая магия плотным потоком впитывается в меня. Магия бодрит, чувствую прилив сил.

— В туалет вышел. В темноте заблудился, наверное, — говорю первое, что приходит в голову.

— Ведро в комнате, — говорит мне толстяк и собирается уходить. Затем вдруг замирает и поворачивается ко мне. В его руке отблескивает кухонный нож. Его тело полыхает фиолетовым с примесью красного.

Дальше все происходит для меня словно в тумане. Трактирщик все еще двигается на меня. Мое тело с максимальной скоростью впитывает фиолетовый дым. Два шага и мне конец. В этот момент сгусток фиолетового дыма направляется от меня к трактирщику. Он в нерешительности застывает. Розовый дым вокруг его тела становится гуще. Я продолжаю впитывать его с еще большей скоростью. Затем от меня летит новая порция дыма к толстяку. Он в ужасе распахивает глаза. Его попытка закричать не увенчалась успехом. Его горло сдавлено спазмом. В течение нескольких минут я впитываю розовый дым. Посылая сгустки обратно трактирщику. Дыма становится все больше и больше. Я чувствую прилив сил, меня переполняет адреналин. Проходит чуть больше минуты, пока тело трактирщика не падает на пол. Дым из его тела перестает появляться, исчезает запах сладостей. Я с ужасом понимаю, что произошло на самом деле. Но мой страх тут же поглощается мною самим. Дурацкое состояние, вроде мне страшно, но страха нет. Я его поглощаю.

От понимания того, что я только что убил человека, у меня трясутся ноги. Я потихоньку отступаю к двери своей комнаты и бесшумно юркаю внутрь. На этот раз ни одна половица не скрипнула. Быстро ныряю под одеяло и притворяюсь спящим. Именно притворяюсь, спать я сейчас не могу никак. Во — первых, меня переполняет энергия, во — вторых, я должен разобраться в том, что произошло.

Я поглощаю страх. Страх является для меня сильным стимулятором. Запах сладостей для меня — это запах страха, я его чувствую. Самое страшное не это. Оказывается, я могу убивать страхом. Трактирщик не мог дышать от ужаса. Может у него разрыв сердца или кровоизлияние в мозг, я не знаю, но убил его я. Я долго лежал размышляя, что со мной произошло, пока не понял. Можно было догадаться во время нападения горглов, но я тогда принял фиолетовый дым за обычную магию. Похоже, я теперь могу видеть эмоции. Красный дым был у людей находящихся в ярости. И не только у людей, я видел дымку вокруг горгла. Интересно, другие эмоции кроме страха я тоже могу поглощать? Виной всему тварь, которую я держу за шею в мире, где находится моя душа. Она прилетела на мой страх и пыталась сожрать мою душу. Блин, так это же дэнмис. Он не сожрал до конца мою душу и кинулся на душу Ирката, где попал в ловушку. Я жив лишь потому, что вцепился ему в загривок. Интересно, дэнмисы разумны? Как они выполняют приказы мага? Неплохо бы было заключить с ним союз, чтобы защитить свой разум от нападения другого денмиса. Надо же, куда меня понесло. Договора с дэнмисами заключать собрался. Как к нему добраться, сейчас он рулит мною, а не наоборот. Ведь я помимо своей воли убил человека. Конечно, это была самозащита, но все же. Спать я не мог при всем желании. Хотя поспать нужно, но с такой порцией адреналина нечего даже думать.

В какой‑то момент, размышляя, как договориться с дэнмисом, я попробовал погрузиться в сон. Что‑то типа медитации. Никогда ничего подобного не изучал, пробовал поступать по наитию. Расслабился и представил, что хочу встречи с дэнмисом. С одной единственной мыслью я долго лежал в расслабленной позе, пока не провалился в сон.

На этот раз я оказался в знакомой пустоте с зубами в загривке дэнмиса. Теперь я точно знал, кого держу за загривок.

— Если ты меня слышишь и понимаешь, то знай, что я готов с тобой договориться. Мы оба хотим жить, поэтому нужно найти компромисс.

Один из когтей в моем теле вдруг исчез. Похоже, дэнмис меня понимал.

— Если ты меня понимаешь, верни коготь на место.

Коготь медленно вернулся обратно. Дэнмис меня понимал.

— Можно как‑то сделать, чтобы я понимал тебя? Давай так. Два укола когтем — да, один укол нет, — меня укололи дважды.

— Что для этого нужно сделать? — никакой реакции. Ну конечно, нужно задавать вопросы с ответом да или нет. Собственно мне необходимо сейчас подумать о другом.

— Маг пустит по моему следу другого дэнмиса, ты с ним сможешь справиться? — два укола, затем один. Да и нет, значит, не уверен или не знаешь.

— Есть способ его гарантированно победить?

— Да.

Прежде чем задать вопрос, стоило подумать, самому, чтобы не тянуть время. Ну да, все логично.

— Тебе нужно стать сильнее?

— Да.

— Для этого нужно питаться страхом?

— Да.

— Еще много нужно, чтобы ты точно победил?

— Да.

— Ты можешь не убивать при этом людей?

— Да.

— Ты убил трактирщика потому, что мне грозила опасность?

— Да.

— Если нападет другой дэнмис, тело умрет, а мы вернемся в твой мир?

— Нет.

— Наши души могут умереть?

— Да.

— Если тело просто умрет, мы вернемся в твой мир?

— Да.

Понятно. Дэнмис мог сожрать душу. Это было самое плохое, что могло случиться. Для меня твердо было ясно одно, если я разожму зубы на загривке дэнмиса, то сам стану его обедом.

— Значит, будем пробовать жить вместе. Зубы я не разожму, это не обсуждается.

Только я сказал, что не разожму зубы, как провалился в пустоту. Похоже дэнмис на меня обиделся. Ясно было одно, мне нужно постоянно питаться страхом, чтобы победить второго дэнмиса при помощи моего. В этом направлении, на мой взгляд, шансов было больше, чем в краже артефакта.

Из сна меня выдернула чья‑то рука, тормошащая мое плечо. До конца не придя в себя, смотрю на человека сонным взглядом. Меня тормошит начальник охраны каравана. Рядом уже сидит на кровати сонный Лоран.

— Чего? — спрашиваю я, уже вспомнив ночные события.

— Вы оба ничего подозрительного не слышали?

— Я нет, а что случилось?

— Да тут трактирщику ночью плохо с сердцем стало. Может он на помощь звал или шум, какой слышали? Он тут недалеко от вашей двери упал.