- Андрюха, да с чего ты взял, что это Барская сочинила?

   - А кто еще? Репин? - мужчина хмыкнул. - Это ее работа, прямая обязанность.

   Андрей уже повернулся было в сторону Насти, как Маша перехватила его под локоть.

   - Таранов, ты сейчас неадекватный. Остынь! - сказала она строго. - Пойдем, лучше потанцуем.

   - Да, Андрей. Маша права, не гони лошадей! - Гагарин поцеловал жену в щеку. - Умница моя, что бы мы без тебя делали.

   - Что-что? Как обычно - глупости, - хохотнула женщина. - Пошли капитан, покажем им как надо танцевать! Мой медведь уже разучился.

   Таранову ничего не оставалось, как смиренно проследовать за Машей на танцпол.

   Задача слегка придушить Барскую была отложена на время. На очень короткое время.

   Однако сама Барская, как ни старалась забыть о присутствии капитана, ничего не могла с собой поделать.

   Заметив его танцующим с очередной дамочкой, Настя чуть не поперхнулась шампанским. Вначале Репина, теперь вот еще какая-то рыжая... Похоже, любвеобильному капитану одной подружки мало!

   С трудом избежав очередной "захватывающей" истории настойчивого редактора, Настя вышла освежиться на просторный общий балкон. Здесь, с высоты пятнадцатого этажа открывался прекрасный вид на город, а благодаря плохой погоде оказалось безлюдно. Идеальное место для того, чтобы охладить горячую голову. Она подошла к перилам и, взглянув вниз, сладко вздрогнула. Мокрая тротуарная плитка, серый асфальт и желтый свет фонарей. Высоко, холодно и зябко - все как нужно. Хлесткий ветер продувал насквозь, оставляя озноб вместо мыслей. Еще пара минут, и она бы пришла в себя. Но не вышло.

   За спиной послышался звук открывающейся двери, а через мгновение рядом с ней уже стоял тот, кого меньше всего хотелось бы видеть.

   - Как отдыхается, Анастасия Игоревна? - в голосе Таранова послышался сарказм.

   - Отлично! - холодно выпалила она. - В отличие от некоторых я отдыхаю прилично и в хорошей компании.

   - Это ты про того напыщенного старого хлыща? - капитан завелся с пол-оборота. Мало того, что она подготовила ему идиотскую речь, так еще смеет на что-то намекать. - Да с него уже песок сыплется.

   - Зато Карл интеллигентный и интересный собеседник!

   - И галстук у него в штаны заправлен.

   - На свой посмотри! Дурацкий галстук! - Настю несло. Сама не понимала, чего прицепилась к несчастному галстуку.

   - По-моему, отличный галстук, - мужчина хитро сощурился.

   - Кошмарный! - фыркнула Барская. - У дамочки, которая на тебя это напялила, ни вкуса, ни фантазии.

   - Могу снять? - прозвучало как вызов.

   - Снимай! Прямо сейчас снимай!

   - Ну, я снимаю... - Таранов медленно развязал узел и стянул, доставшую его самого, удавку с шеи. - Вот! Я снял, теперь твоя очередь.

   - Не поняла... - собеседница округлила глаза.

   - Твоя очередь что-нибудь снять, - судя по широкой улыбке на лице капитана, он был крайне доволен собой.

   - Андрей!

   - Настя! - капитан развел руками. - Вот не могу понять, что это за платье на тебе. И декольте, и разрез сбоку. Перебор! Безвкусная тряпка, и для кого так вырядилась? Снимай!

   - Ты сума сошел? - Барская бросила взгляд в зеркальное стекло окна. Нет, с платьем все в порядке. Шикарный наряд стоил всей потраченной на него астрономической суммы. И декольте отлично подчеркивало небольшую округлую грудь, и разрез был вполне скромным.

   - Я - нет, а вот ты - да, - вздохнув, мужчина решил прекратить затянувшуюся игру. Так они точно дойдут до раздевания, а он пришел не за этим. Андрей достал из-за пазухи сложенный вчетверо листок бумаги и протянул Насте. - Особенно после этого. Признаться, такого я не ожидал. Зная истинную причину моего перехода в команду, требовать от меня прочесть подобный текст...

   Не слушая дальше, Настя выхватила из его руки листок и стала читать. С каждой прочитанной строчкой взгляд ее все больше становился растерянным. От Андрея это не укрылось.

   - Бред какой-то...

   - Ты хочешь сказать, что непричастна к этому? - Андрей встал напротив, положив руки на поручень.

   - Нет, конечно! - возмутилась женщина. - Как бы неприятен ты мне ни был, опускаться до подобного я бы не стала.

   Андрей резко приблизился, заставив ее вплотную прижаться к перилам. Холодный ветер подул женщине в спину, но она даже не почувствовала. Капитан был горячий, как печка.

   - Так значит, я тебе неприятен? - растягивая слова, проговорил он. - Но целоваться со мной это не помешало!

   - Андрей, убери руки!

   - Боишься не сдержаться?

   - И не надейся! - зло, сквозь зубы, прошипела женщина. - Я тебе не Репина.

   - Еще одной Репиной я бы не выдержал, - хмыкнул Андрей. - Впрочем, одной Барской с меня тоже достаточно.

   - Это радует. Свою ошибку я повторять не собираюсь.

   - Я тоже, - рыкнул капитан. Неприятных сюрпризов от господ Барских для него сегодня было вполне достаточно. - Желаю приятно отдыхать дальше, ваше ледяное Высочество.

   Настя даже не успела ничего сказать в ответ. Таранов просто развернулся и ушел, совсем как несколько дней назад, когда порывался с ней поговорить. Тогда ей было плохо и тоскливо, сейчас же на душе кипела злость. Капитану, пожалуй, сильно повезло, что речь составляла не она. Уж после этой стычки, она бы такое составила, врагу не пожелаешь.

   К разозленному Таранову не рискнули подойти ни Маша, ни Иван. Клюев и остальные хоккеисты лишь удивленно наблюдали, как их всегда уравновешенный капитан с красным от злости лицом промаршировал с балкона прямиком в бар.

   Опытный бармен, прочтя по лицу клиента целую гамму чувств, немедля плеснул в бокал коньяка и подал мужчине. Андрей опустошил его залпом, словно там была вода, а не выдержанный дорогой напиток.

   В другой стороне зала также разом осушила бокал и Анастасия Игоревна Барская.

   Общий градус опьянения и взаимной вражды значительно поднялся.

   ***

   - Ой, как я Вам завидую, - услышала Настя незнакомый женский голос.

   Рыжеволосая женщина, та самая, что недавно танцевала с Тарановым, проследила печальным взглядом за официантом.

   - Вы мне? - непонимающе переспросила Барская. Она вообще предпочла бы не общаться с этой дамочкой, но откровенно проигнорировать не смогла.

   - Вам... - вздохнула незнакомка. - С этой беременностью можно с ума сойти. Еще минуту назад мне хотелось конфет и икры, а сейчас смотрю на шампанское, и так хочется...

   - Вы беременны? - шокировано переспросила Барская. Таранов за одно мгновение пал в ее глазах еще ниже.

   - Третий месяц, - поделилась радостью рыжая. - По мне незаметно, да?

   - Ни капельки...

   - А Иван, мой муж, уже ждет не дождется, когда пузо станет огромным, - она радостно рассмеялась. - Думает, это меня успокоит. Такой наивный, ей-Богу. И ведь не в первый раз уже, и не во второй...

   "Третья беременность", "муж Иван" просигналило Настино подсознание, подкидывая догадку.

   - Вы Мария? Супруга Ивана Гагарина? - робко спросила она.

   - Да, - лицо собеседницы расцвело от улыбки. - А Вы, наверное, новый пресс-секретарь?

   - Анастасия... - она запнулась. - Настя.

   - Очень рада познакомиться лично, - женщина протянула руку. - Теперь я понимаю, что Ваня был прав...

   - О чем вы?

   - Да об Андрее, - Мария заговорщицки подмигнула. - У него действительно не было шансов остаться равнодушным к Вам.

   Настя чуть не потеряла дар речи. Мало того, что незнакомка оказалась никакой не подружкой Таранову, так еще и подобное откровение!

   - Думаю, ваш муж ошибся. В бурной личной жизни капитана и без меня хватает увлечений.

   - В бурной? - Гагарина округлила глаза. - Может Вы какого-то другого Андрея имели ввиду?

   Обе обвели взглядами зал и остановились на одном и том же человеке. Взгромоздившись на неудобный барный стул, капитан команды пил очередной бокал коньяка.