- Ну, да ладно. Успеется. Давай поступим так...

   Барская, не перебивая, слушала капитана. Даже дышать старалась медленней и тише. В реальность происходящего не верилось.

   Он говорил о планах на ближайшее будущее, об играх и ответственности, о выходных и ужинах, о Карле и Репине. Нехотя, скомкано признавался в неумении ухаживать "за дамочками из высшего общества" и сурово грозился всерьез отшлепать, если она вновь попробует строить из себя неприступную крепость.

   Спустя пару минут, пламенный монолог прервался.

   - Проклятие, Настя, ты меня вообще слышишь? - мужчина грозно нахмурил брови. - Я тут распинаюсь, как дурак, а ты, такое ощущение, что выпала из реальности.

   - Я слушаю, - со смешком вырвалось у нее. Совершенно невозможно было смотреть на него, такого серьезного, полуголого, притом говорящего о каких-то планах и отношениях. Нет, эта реальность казалась слишком фантастичной. - Ты что-то говорил о предстоящей неделе. Вот, видишь, я слушаю!

   - Слушает она... - Андрей вздохнул. Он тут, видите ли, предлагает ей начать все заново, как у всех нормальных людей, а она только ресницами хлопает и хихикает. Распахнуть бы этот тонкий халатик да проучить глупую, как следует. И какой черт его дернул начинать что-то? Продолжать - вот чем надо было заняться. С правильного пробуждения рядом с мужчиной и начать! Но сдержался.

   - Барская, я между прочим, по твоей милости заработал такую эрекцию, что не знаю, как сейчас пойду к Борису, - сказал с обидой в голосе.

   - Я чувствую... - она действительно чувствовала. Стоило ему только устроиться поверх ее, как тут же и ощутила. Но, вопреки всему предыдущему опыту и собственным ожиданиям, тревожно от этого не было. Нисколечко. Волнительно, приятно, но не тревожно. Где-то из глубины души пришло четкое осознание: с ним безопасно, он сможет подождать.

   Решив больше себя не мучить, Андрей откатился на край кровати и сел. По-собачьи потряс головой, прогоняя то ли остатки сна, то ли какие-то мысли. Не сводя с него глаз, Настя повернулась на бок.

   - Андрей? - позвала.

   - Эмм...

   - Может откажешься? Со мной будет сложно.

   Он обернулся, пристально посмотрел в лицо женщине. Глаза горят, как шальные, щеки бледные, губы искусаны. Безумная, ни дать, ни взять. А еще предлагает ее оставить.

   - Будет видно, - он пожал плечами. - Я ведь тоже не шоколадный кекс.

   - Ты лучше, чем кекс, - и Настя печально улыбнулась. Маленькое, скромное признание. Он заслужил гораздо большего, но не решилась.

   - Лучше кекса может быть только слабо прожаренный стейк! - заключил с видом знатока. - Есть хочется, а скоро выезжать.

   - Тогда не теряй времени, иди. Мне еще нужно собраться, - словно в подтверждение своих слов, Настя обвела взглядом комнату. Повсюду лежали ее вещи. Несмотря на строгий порядок, их было так много, что за короткое время не соберешь. А ведь ему самому еще предстояло выселить Клюева и собраться. У обоих было, чем заняться, кроме завтрака.

   На всякий случай, целовать ее на прощание Андрей не стал. Барская с такой силой вцепилась в полы своего халата, что даже лишний раз прикасаться побоялся.

   - До встречи, - ласково шепнул.

   - В вестибюле?

   Вздохнул, словно она очередную глупость сказала.

   - Я зайду за тобой, - и, махнув рукой, вышел.

   Щелкнул замок, шаги удалились, а Настя все стояла на своем месте, не шевелясь. Как же резко все переменилось в ее жизни! Еще вчера она была свободной и одинокой женщиной, что как голодная нищенка, пугливо подглядывающая за роскошным пиром, изредка позволяла себе смотреть в сторону капитана. А сегодня пир стал частью жизни. И пусть ради этого придется во многом признаться, открыть неудобную для всех предыдущих мужчин правду. Стыдно и страшно, но даже ради короткой связи она согласна. Теперь бояться влюбленности поздно.

   Сейчас за стенкой было тихо, но пережитый ужас еще не отпустил, а значит, она будет стараться. Приложит все усилия, чтобы самой быть рядом со своим капитаном.

   ***

   Генеральный менеджер с удивлением наблюдал, как из комнаты Барской с ее чемоданом и собственной сумкой на плече вышел Андрей Таранов. Сама Настя, как ни в чем не бывало вышла следом и, бросив ему обычное "здравствуй", последовала за капитаном. Поначалу Юра думал догнать капитана. Поднести чемодан Барской не сложно и ему, но смутная, неприятная догадка остановила. Парочка уж очень смахивала на супружескую пару, а никак не на коллег по работе.

   - Ох, куда же тебя, Таранов, занесло, - цокнул языком генеральный менеджер. - За эту женщину придется дорого заплатить.

   Он еще немного потоптался на месте, сталкиваться с этими двумя пока не хотелось. И лишь когда из соседних номеров начали выходить остальные хоккеисты, направился вниз. Помощник тренера обязательно устроит проверку всего состава, а он, пока будет идти перекличка, поделится с капитаном "прекрасной" новостью. Хватит уже откладывать это мероприятие. Сам напросился, вот теперь пусть расхлебывает.

   ***

   В салоне полупустого самолета царила необычная какофония звуков. После скудного аэрофлотского завтрака хоккеисты, как медведи, впали в спячку. Сказывались ночные похождения. В самом хвосте самолета, отдельно от остальной команды, сидели двое. На этот раз генеральному менеджеру пришлось уступить свое кресло капитану. Он бы мог, конечно, возмутиться или потребовать от персонала самолета вмешаться, но не стал. Хватило всего одного холодного, злого взгляда капитана, как ноги сами понесли подальше от этих мест. Барская не вмешивалась. Лишь пренебрежительно, как на докучливую муху, посмотрела в его сторону и отвернулась.

   Андрей вытянул в проход длинные ноги. Спать не хотелось. Рядом уткнулась в ноутбук Настя, зевая, вычитывала какую-то статью. Непослушный короткий локон выбился из ее строгой прически и упал на лоб. Не заметила. Тогда ее сосед сам протянул руку и убрал его. Затем забрал и ноутбук.

   - Спи, давай! - приглашая улечься, Андрей похлопал по своему плечу.

   Возражать Настя не стала. Общее сонное состояние пассажиров еще после еды подействовало и на нее, а уж отказываться от такого роскошного предложения и вовсе было бы глупо.

   Плечо оказалось настолько удобным, что сама не заметила, как провалилась в сон. Андрей на это лишь довольно усмехнулся. Новая Барская нравилась ему все больше. Спокойная, доверчивая и красивая - женщина мечты.

   Глядя на нее, даже собственные проблемы отходили на второй план. Ну подумаешь, не получит он свой заслуженный вызов в национальную сборную на Чемпионат мира. Просидит без дела два месяца, не дополучит деньги... В конце концов, не он первый и не он последний, кто по прихоти вышестоящих чинов вылетает из обоймы. Он не первый... упускает последний шанс показать себя на мировой площадке... Последний шанс.

   Вратарь устало снял с головы маску и оперся о ворота. Тренер сегодня зверствовал. Вряд ли все дело было в последней игре. В конце концов, это не первое и явно не последнее их поражение за сезон. Скорее всего, прозорливый Градский узнал о вечеринке, которую Клюев с Борисом закатили в честь проигранного матча. Незадача!

   На пятачке развернулся Конев. Резко сбрасывая скорость, защитник, как вкопанный, остановился у ворот.

   - Все, не могу! - он гневно сплюнул. - И какой демон в Станиславовича вселился?

   - Может тот самый, который окно в гостинице разбил и дверь вынес? - Иван с хитрой ухмылкой посмотрел на сотоварища. - Ну, или тот, который полночи на гитаре в холле играл и похабные песенки с дружком своим горлопанил. Кстати, где Колька эту гитару нашел?

   Борис рукавом утер с подбородка капли пота, отыскал глазами бедокура Клюева. Судя по тому, как тот изображал из себя человека-паука, намертво вцепившись в бортик, хорошим самочувствием он тоже похвастаться не мог.