В засаде - не засни на брюхе,

А то помрешь с кувалдой в ухе.

Прочитал Птица очередной агитационный плакат и послюнив палец приклеил отставший от стены уголок. Любовь к стихоплетству появилось у него очень давно, еще в детстве, когда он будучи одним из юбгатов (ЮБГ - юные боевые гномы) занимался в отряде морально-политической подготовкой и сочинял довольно неплохие, на его взгляд, лозунги. Правда, злые языки часто находили в его призывах второй, иногда не совсем цензурный смысл, что для прямодушного Птица было равносильно выговору с занесением. Ну что, скажите, можно было найти в прямых и откровенных, от чистого сердца словах:

Юбгат - храни Подгорный трон,

Тебе жены дороже он.

или

Держи наточеной секиру,

Она ценее кружки пива.

Он тяжело вздохнул и отправился на следующий уровень крепости, где находились казармы и занаменитые гномьи бани, напротив которых он повесил новый свеженаписаный плакат.

Быть чистому бойцу неплохо,

от мыла брадавошки дохнут.

(брадавошка - насекомое-паразит живущее на лицевом волосяном покрове)

Старый плакат с надписью:

Умытый гном внушает страх,

Его боится злейший враг.

Он аккуратно свернул, с целью обновить и повесить немного позже. Так проводя ежедневный обход крепости и время от времени поправляя собственоручно написанные плакаты, Птица добрался до кабинета коменданта, в которую тихонько постучал.

- Вон!!! - Крик коменданта заставил Птица вздрогнуть, но все же попытаться зайти. - Я сказал ВОН!!!

- Я только плакатик повешу и уйду, - заявил гном уворачиваясь от пролетевшего табурета. - Этот Вам точно понравится.

На зеленом плакате крупными оранжевыми буквами было написано:

Округу бдит орлиный взор,

Надежный крепости запор.

- Убъю, - наливаясь от ярости кровью произнес комендант. - Повешу, закопаю!

Птица ужом выскочил за дверь и захлопнув ее за собой услышл как об нее с грохотом ударилась очередная табуретка.

- О боги, как меня они достали, - комендант Микола Тихий без сил опустился на тяжелый резной стул. А ведь так хорошо все начиналось. Как он был счаслив когда ему, тогда еще выпускнику императорской военной академии, предложили пост просто недостижимый для шестого сына мелкого барона - коменданта крупной приграничной крепости. Престижная работа при далеко не маленькой зарплате заставили его сразу подписать контракт, особо не вчитываясь в длинющий свиток договора. Эйфория продолжалась недолго. Человек - комендант гномьей крепости, что еще может быть трагичнее в этой жизни. Возможно, при гномьем долголетии, контракт сроком на тридцать лет и был нормой, но для тогда еще молодого человека он стал пожизненым заключением. "Комендант во время службы не имеет право покидать доверенную территорию. Все необходимое для жизни будет предоставлено коменданту за счет работадателя "список прилагается". Любой предмет вне этого списка будет доставлен коменданту за его счет, за исключением предметов нарушающих моральные нормы и требования работодателя". С одной стороны все верно, а то захочеться коменданту себе настоечку на грибочках заказать - а нельзя, ибо кому нужен комендант пускающий слюни в полной прострации. И вообще, если ты комендант, то будь ближе к народу и пей как все пиво, благо вместе с продуктами оно поставляется регулярно и всегда свежее (гномы всегда очень серьезно относятся к поставкам провианта, а так как нечистых на руку поставщиков принято учить топором, то с ними стараются работать честно и не подсовывать просроченные продукты). Первые две недели коменданту было хорошо. Принимать объект, иметь под началом три сотни гномов, каждый из которых не пререкаясь, бегом принимался выполнять любой его приказ, личные аппартаменты, правда с гномьей мебелью - но зато размерами явно больше целого замка его батюшки, пусть небогатого, но очень самовлюбленного барона. Потом начались разочарования. В крепости, кроме коменданта, людей больше не было. Точнее, был еще полковой маг, который на контрактной основе нанимался на один-два года, но как известно мага человеком назвать трудно и поговорить с ним, например о погоде и получить в ответ о интересной флюктации верних воздушных потоков не всегда понятно. Второй большой проблемой было то, что в крепости не было женщин. В армию гномы принципиально брали только "сильный" пол (у гномов как и у вампиров нет особой разницы в физической силе между мужчинами и женщинами), поэтому на триста бойцов приходилось в процентном отношении ноль целых и ноль десятых процента женщин, а так как ближайший населенный пункт находился на растоянии в восемьдесят лиг, то понятно почему у коменданта было отвратительное настроение и жутко мрачных характер. На всем этом фоне такие проблемы как мелкая мебель, низкие притолки и дверные косяки и отсутствие окон являлись просто дополнительным раздражающим фактором и никак не способствовали хорошому настроению Миколы. Последней каплей, возможно, стал предыдущий маг, эльф прибывший для прохождения службы вместе с подругой. Естественно, комендант принялся всячески обхаживать прекрасную эльфийку, которая после нескольких месяцев активных действий, уступила и к величайшему разачарованию Тихого оказалась парнем. Последующие репрессии со стороны коменданта заставили эльфа преравать контракт и удалиться, оставив крепость без магической поддержки. Теперь, в ожидании нового мага, Микола хандрил и срывался в ярости на подчиненных. Самое обидное было то, что сами гномы от нехватки женского пола не страдали, так как в своем большенстве проходили мяулуим и после года службы возращались в родные горы. (Мяулуим - срочная служба. Несмотря на явное оборотническое звучание, это слово имеет еврейские корни и занесено в обиход реинкарнированными). Единственным гномом, наравне с комендантом безвылазно находящимся в крепости был завхоз Птица, неплохой организатор но совершенно невозможный в плане общения разумный.

- Едут, едут. Новый маг со свитой пожаловали, - крик прибежавшего молоденького бородатого денщика оторвал коменданта от грустных мыслей. Выйдя во двор крепости, он обнаружил новоприбывших - самого мага в окружении стайки женских фигурок.

- Здравствуйте. Я новый полковой маг Черноморд Забукогский, а это мои рабыни...

Нграх.

Почему от гномов одни проблемы? Вот живет человек, никого не трогает. Ну работает директором школы - детишек учит. Так нет, обязательно должны появиться гномы и подлянку устроить. В тот день ко мне заявился Лука - Данкин папашка вместе с незнакомым гномом. Оба такие нарядные, в банданах праздничных (у гномов бандана является традиционным одеянием и ее цвет характеризует клан и профессиональную деятельность обладателя). Думал пришли в кабак пригласть, дабы в хорошей компании посидеть да пива хмельного выпить, а они свататься пришли. Точнее собрались за меня Данку рыжую выдать, да еще и при Зиле эту комедию разыграть умудрились. Как эти два товарища живьем ушли - не знаю, видно боги им в этот день особенно благосклонны были. Зила им только бороды поокромсать умудрилась да чуток одежку попортила. Потом Дана пришла и все объяснила. Оказывается, у гномов обычай такой есть, если сделку крупную заключить хотят, такую чтоб о ней все гномы по углам шептались и завидовали, то для подтверждения договора они ее еще браком закрепляют, заключеным между неженатыми членами семьи договаривающихся. Случается, иной подросток из хорошей семьи, к своему совершенолетию (совершенолетие наступает у гномов в сорок лет) был уже раз двадцать женат и порой, свою вторую половину никогда и не видел. Так и бегают детишки с брачными бантиками рассказывая всем окружающим о том, какие классные сделки их семья заключила и какой авторитет и связи получила (при заключении брака супругам повязывается бантик, женщинам на волосы а мужчинам на бороду. Цвет бантика соответствует цвету клана и семьи супруга). Истиным, брак считается когда оба супруги совершенолетние и тогда молодоженам вплетают по одному двойному бантику с цветами обоих семей. К слову сказать их у Даны было уже два простых бантика, которые я по простоте душевной принимал за обычные украшения. Пришлось Зилу утешать да гномов сбежавших искать, а то пришли, понимаешь, разумные сделку века заключить, да с подранными бородами еле смылись - некрасиво получилось...