– Ты должно быть шутишь? Да кто бы посмел изменить тебе? Да такую жену как ты мечтает заполучить любой мужчина! – воскликнула Дэйзи так громко, что даже Дэниел услышал.

– Она ничего для меня не значит, Эви, – шепотом произнес он. Его взгляд сфокусировался на барной стойке, пальцем он рассеянно водил по поверхности.

– Не смей меня так называть, Дэниел, – огрызнулась я, ударив его палочкой сельдерея, забрызгав его чистую дорогую рубашку капельками томатного сока. – Ты лишился права использовать милые прозвища в тот момент, когда засунул свой член в свою секретаршу.

– Эвери, следи за своим ртом, – начал было он, но барменша, которая уже в течение двадцати минут протирала один стакан, громко поставила его на стол, испугав нас обоих. Она улыбнулась мне, жестом предлагая продолжить. Казалось, Дэниел был удивлен тем, что у кого-то на противоположной стороне бара было свое личное мнение. Сомневаюсь, что она проработает здесь хотя бы день после подобного.

– Неважно что было или есть между ними, я знаю, что ничто из сказанного им не заставит меня остаться, – сказала я Дэйзи и закончила звонок обещанием перезвонить ей после всего этого цирка-шапито и рассказать ей всё в подробностях.

– Ты же не имела это в виду, – произнес он с улыбкой. Взяв меня за руку, он соблазнительно начал гладить ладонь. Или это я думала, что соблазнительно, тогда, в другое время, в другом месте. – Это же мы. Мы команда, помнишь?

Как же я могла забыть? Выбор был сделан, решения приняты, маршрут выбран. Но никто не говорил, что я обязана остаться и крутиться словно хомячок в этом конкретном колесе.

– У нас просто были трудные времена, у тебя и у меня. И это было одно из препятствий.

– Сколько же всего подобных препятствий?

– Эвери, не делай этого. Это всё неважно.

Я ждала. Ждала, когда хоть что-то вспыхнет внутри меня. Хоть какая-то причина, которая могла бы заставить меня продолжить жить той жизнью, которой я жила всё это время. Увешанная бриллиантами Битси, Лексусы, жизнь в Провансе. Этому не бывать.

Резко отодвинув стул, я поднялась, повела плечами и просто сказала:

– Мой адвокат свяжется с тобою.

На самом деле, в этом не было ничего простого. Этими пятью словами я вернула себе частичку прежней Эвери.

Я никогда не была сильна в бунтарстве. Большую часть времени я просто плыла по течению. Но сегодня определенно был не тот день.

Собрав по кусочкам всю свою уверенность, мой высоко поднятый, одетый в Барберри зад важно прошествовал мимо нескольких обедающих парочек, которые, скорее всего, слышали весь наш разговор. После этого я была уверена, что в будущем мое присутствие на собрании Лиги Юниоров будет пестрить перешептываниями и косыми взглядами.

Я вышла через парадную дверь в солнечный день и ни разу не обернулась. Как только я оказалась в своем членоподаренном Мерседесе, как ни странно, я осознала, что совсем не чувствую себя уверенной. Чувство собственного достоинства позволило мне выйти из всей этой ситуации, не выставив себя полной дурой перед Битси, Дэниелом и остальными членами клуба. Но сейчас, одиноко сидя в салоне из темной кожи и обшивке из орехового дерева...

Я понятия не имела, что мне делать дальше. Вся моя жизнь состояла из брака и всего, что с ним связано. Если убрать брак, то что же тогда останется? Я стольким пожертвовала, когда вышла замуж за Дэниела Ремингтона. Если бы я не была Эвери Ремингтон, то кем же, черт побери, я могла бы быть?

Поэтому, я позвонила Дэйзи и решила задать ей этот вопрос.

– Что же мне делать? – спросила я. – Предложение нанять киллера отменяется?

Она вздохнула.

– Господи, да, это вне списка. Как бы сильно мне не хотелось причинить боль Дэниелу в данный момент, не думаю, что это самое мудрое решение проблемы.

– Тогда повторю еще раз. Что мне делать? –прошептала я в трубку, достав платок из сумочки и промокнув им глаза. – Я встречалась с адвокатом по разводам, Дэйзи, чёртовым адвокатом по разводам! Это действительно происходит?

– Хочешь развестись с ним?

– Что?

–Ты действительно хочешь развестись с Дэниелом?

Я не могла ответить на этот вопрос.

– В смысле, я же вроде бы как должна это сделать, верно? – спросила я.

– Ты не обязана что-то делать, Эвери. И я уж точно не собираюсь уговаривать тебя поступать так, как тебе совсем не хочется.

Я кивнула, несмотря на то, что она не могла меня видеть.

– Поэтому снова спрошу тебя, детка, ты хочешь развестись с ним? – спокойным голосом произнесла она.

Я кивала и кивала. А потом еле слышным шепотом произнесла.

– Да... – Я сделала глубокий вдох и повторила уже громче. – ДА.

– Вот и отлично.

Я увидела, как Битси выходит из здания, так что мне пришлось вжаться в кресло так, чтобы она меня не заметила.

– Но я не могу находиться здесь, зная, что все вокруг судачат об этом. Мне не нужны сочувствующие взгляды и жалось к бедняжке Эвери.

– Так приезжай сюда,–предложила Дейзи без тени насмешки. – Не думай. Просто приезжай.

Мне нужно было сбежать от проблем, и это был один из способов.

– Возможно, неделя или две пойдут мне на пользу,– согласилась я, обдумывая, что же я потеряю, если сорвусь и уеду из страны. Я выглянула из-за руля, чтобы посмотреть, как Битси садиться в свой членоподарок. Адвокат может и подождать. Это не тот случай, когда Дэниелу всё сойдет с рук. Рано или поздно его яйца окажутся на судебном столе.

– Неделя или две – это ни о чем. Слушай, сейчас только начало июля, и у меня есть свободная комната. К тому же, я практически не бываю дома. Так что у тебя будет достаточно свободного пространства. Я знаю, что ты обожаешь этот город, к тому же погода просто умереть не встать! Подумай об этом. Ты могла бы попробовать наивкуснейшие блюда, осмотреть великолепнейшие здания, посетить музеи. Ты могла бы сделать наброски, – даже находясь по другую сторону океана, в голосе подруги слышалось возбуждение. – Приезжай и поживи у меня целое лето.

– Лето в Риме?

– Вроде фильм есть такой?

– Не думаю, но...

– Перестань увиливать. Никаких «НО». Хватит слишком много думать. Прекрати переживать. Просто сделай это. Езжай домой, собери вещи, а я позвоню тебе и сообщу всю информацию о рейсе. Посмотрим, что мне удастся найти, пока ты не пошла на попятную.

Она положила трубку, а я уставилась в зеркало заднего вида. Прикасаясь к жемчужинам на шее, я нахмурилась, не узнавая себя. Да, я была собрана и да, я выглядела как подобает, но я не была счастлива. Обдумывая это, я поняла, что уже и не помню, когда же вообще была в последний раз.

Словно в безмолвном подтверждении, я кивнула, завела машину и тронулась с места.

Я собираюсь провести свое второе лето вне дома.