— Ты похожа на монстра только утрам. — ей действительно казалось, что этим она меня поддержала. — К тому же мы с Сваксом договорились перекусить у купели. Он пошел за едой.

Я и не заметила, что он вообще ушел…

Подойдя к купели, я стянула с себя всю одежду и вошла в воду. Стоило. наверное, задуматься сменил ли ее водник, о ее чистоте, но как-то было не до этого.

Странная отрешенность не отступила. Я видела и слышала, говорила и воспринимала информацию, но таким образом, что существенного эмоционального отклика не происходило. Не то чтобы мне было все равно… Мне было не столь все важно что-либо. Чувства притупились и, как ни странно, я даже не испытывала страха перед Стражами.

А бояться надо бы. Мы с Айоа должны быть уже давно в камерах. Почему до сих пор тут нет разъярённых Стражей? И нас, судя по всему, никто не торопится от сюда быстрее отправлять.

Сначала выгоняли, теперь не выпускают…

Купаясь, не сразу осознала, что мы с Айоа уже не одни. И это был совсем не Свакс. К нам подтягивались все новые и новые мужчины. Тяжело сказать, сколько именно их было, но больше пяти-это точно. Как и всегда у компании был лидер, и он не заставил долго ждать свою речь:

— Мы не потерпим монстра в нашем лагере! Ты можешь обмануть командование и впечатлительного Свакса, но нас тебе одурачить не удалось. — голос нервно подрагивал.

Окутанная водой по шею, я не могла разглядеть говорившего, лишь его силуэт. Широко расставленные ноги, сложенные на груди руки, форма не белая — как у Легиона — обычный солдат, возвышался во весь рост у самой кромки воды. Перевела взгляд на Айоа. Девушка предусмотрительно спряталась за деревом и с опаской наблюдала за происходящим.

Правильно, не чего вмешиваться, еще зацепит чего доброго…

— Послушай, кто бы ты там ни был, я очень устала. Мы можем отложить этот разговор на потом?

Всколыхнув воду я сделала пару шагов к говорившему. У самого входа глубина была минимальная, что было очень удобно для стирки и полоскания белья, поэтому моя грудь уже находилась над водой. Хотела прикрыться, но передумала. Темно же, ничего не видно. Маги обладают улучшенным зрением, но они носят форму Легиона, а не обычные солдаты.

— Потом тебя уже не будет. — донеслось до моего слуха, и что-то тяжелое упало рядом со мной в воду.

Замечательно…

Нырнула под воду, собираясь отплыть подальше от непонятных снарядов, и усиленно заработала конечностями. В какой-то момент, чувствуя потоки воды между своих пальцев, я поняла что что-то происходит…

Двигаться стало очень тяжело, приходилось прилагать безумные усилия, чтобы разрезать руками воду. Но я не тонула, а держалась под водой, не идя на дно и, не всплывая на поверхность.

Что за черт?

Со всей злости взмахнула руками в стороны, пытаясь преодолеть сопротивление. Возникло стойкое ощущение, что я зеленый Халк, разгибающий трубы, или разрывающий цепи. Вода дрогнула, стало полегче. Напряжение отступало. Следующий брас рукой вошел во что-то… Сухое и более холодное… Отдернула руку, посмотрела на абсолютно нормальную и очень даже целую конечность, выпуская пузыри воздуха вверх.

Я определенно сумасшедшая.

Коснулась снова водной глади перед собой, теперь уже даже пошевелив пальцами, сжав руку. Как будто там была суша…

Портал? Под водой?

В следующее мгновение что-то мокрое и горячее коснулось моей руки, заставив дернуться и вынырнуть на поверхность. Хватая ртом воздух я снова осмотрела свою руку, но, как и впервые ничего не нашла, никаких изменений.

Да что же такое…

Выбор предстоял весьма трудный: либо на берег, к озлобленным мужикам, либо остаться в ужасающей, теперь уже, воде. И спасибо, господи, что выбирать мне не пришлось.

Позади меня вспыхнула стена огня, возвышаясь перед солдатами живой преградой под два метра. Послышались голоса, слова слились в один поток громких звуков, и через мгновение огонь спал, оставляя после себя прежнюю местность.

— Выходи из воды. Они тебя не тронут.

Дарину верилось. Да и ждать меня особо не пришлось. Как только услышала его голос, пулей вылетела на сушу. Тут же была укутана Айоа в какое-то покрывало. Ах, да, я же голая…

— Ты в порядке? Выглядишь так, как будто праотцов увидела. — маг внимательно всмотрелся в моё лицо и поводил перед ним руками. Я закивала, через чур активно, чем вызвала легкий смешок. — Присядем?

Снова закивала.

Свакс, Дарин, Айоа и я, расположились неподалеку от лагеря, у одинокого костра. Еды было вдоволь, но кроме меня, почему-то к ней толком никто не прикасался. Меня же распирало от голода. Лопала все подряд под удивленные взгляды, не заботясь о тщательном пережевывании.

— Если ты хоть немного утолила голод, я тогда начну? — маг отпил зеленую жидкость из кружки и выжидательно уставился на меня.

Стало не по себе. Положила обратно кусок куриной ножки и хлеба.

— Ты спасла мне жизнь. Моя семья достаточно богата и влиятельна. Я хочу отплатить тебе за спасение и выплатить твой долг. — Дарин говорил уверено и серьезно, не запинаясь и поедая меня глазами.

— Не стоит.

— Ария? Так ведь тебя зовут? — я кивнула. — Ты сделала то, что никому др тебя было не под силу. И ты осталась при этом жива! Я сам не до конца осознал этот факт, но лишь благодаря тебе я сейчас тут сижу. Я видел все собственными глазами! Это чудо! Ты-чудо! Меньшее, что я могу сделать, это отблагодарить тебя золотом.

Пришлось кашлянуть.

— Дарин, ты понятия не имеешь о какой сумме идет речь.

— Деньги не важны. Не миллион же. — он хохотнул, искренне уверенный в правдивости своих слов.

— Три.

— Что три?

— Три миллиона! Сейчас уже чуть меньше — 2 789 600 таренов.

Оба присутствующих мужчин шумно втянули воздух, потрясенно вглядываясь в меня.

— Что ты сделала? — от былой легкости не осталось и следа.

— Уши развесила… — я фыркнула и вновь ухватила куриную ножку, впиваясь в нее зубами.

Воцарилось молчание, лишь моё тихое чавканье нарушало тишину.

— Могу я ознакомиться с твоим делом?

— Нет.

— Я просто хочу помочь. Такая сумма для меня оказалась неожиданностью.

А я к такому прям всю свою жизнь готовилась…

Айоа и Свакс минут десять усилено делали вид, что не засыпают с открытыми глазами. Наконец-то они уснули, мило облокотившись друг на друга. Дарин выглядел совершенно не болезненно. Скажи мне кто, что он готовился пятки откинуть часа три, четыре назад — не поверила бы. Мои разглядывания и восхищенные взгляды не остались незамеченными:

— Нравлюсь? — по-своему понял меня маг.

Я поспешила объясниться, и как бы это глупо не звучало, мне кажется поверили, хоть и недовольно засопели.

— Я маг. Я хорошо понимаю, о чем ты говоришь, именно находясь тут, ко мне пришло осознание насколько хрупкие и слабые люди, которым не повезло появиться на свет без магии. — Дарин изучающе посмотрел на меня. Я лишь пожала плечами.

— Чем от вас отличаются Сохры?

— Нуу… Это сложный вопрос. Сохры приравнивается к отдельной расе магических существ, а маги — это просто люди…

— То есть Сохры — это отдельный вид эльфов, демонов и т. д.? — он кивнул. — Но они многим походят на вас, на магов.

— Они не могут преобразовывать магию. Им доступна определенная способность.

— Но она же магическая! Они с ней тоже родились! И тоже выделывают всякие фокусы! Ты никогда не думал, что они ближе к вам, чем к демонам, троллям…. Это же очевидно?

Дарин задумался. По его спокойному лицу было тяжело сказать какие именно мысли его одолевают.

— Возможно ты права. — наконец, произнес он. — Но они отдельная раса…

— Конечно! — я не скрыла пренебрежение в голосе. — Тогда у них и Правящий род есть? Да?

— Нет…

Я закусила губу, задумавшись. Что там разведчик говорил о своей семье? Богата и имеет влияние… Кажется, я начинаю наглеть с каждым днем, проведенным в этом мире.

— У тебя есть братья, или сестры?

— Нет. Напоминаю кого-то?

— Почему?

— У магов не так часто рождаются дети. Только при хорошей совместимости магических потоков.

— А хочешь?

— Не уверен, что понимаю твой вопрос. — мужчина выглядел озадаченным.

— Тебе сколько лет?

— 47. - челюсть у меня тут немного упала. Короткий ежик темных волос на голове, довольно хорошая мускулатура, с кубиками, рельефом и тд, молодое и приятное лицо, без признаков морщин или налета старости — никак не укладывалось в голове с 47-летним мужчиной. Больше 30 я бы ни за что не дала парню.