— У тебя жар? Ты бредишь. — с нескрываемой иронией в голосе подытожил он.

— А что, разве не такой расклад событий? — осеклась я.

— Ты про жар или про чушь, которую ты несла перед этим?

Когда луна выглянула из-за деревьев и наградила меня хоть каким-то освещением, я смогла рассмотреть своего собеседника: темные прямые волосы по плечо поделённые на пробор сбоку, взгляд темных глаз из-под густых бровей направленный на меня сочился самодовольством и весельем, а губы растянуты в дерзкой ухмылке, тело скрывал широкий балахон в пол. Вполне привлекателен, привлекательностью годов 80-ых, правда, но все же, если вам нравятся самовлюбленные 25-30- летние болваны — это именно он.

— Слушай…

— Армрэль. — почти учтиво он подсказал мне.

— Ага, именно он. Тут был старик в красном балахоне, нагоняющий ужас ужасный и все такое, куда он делся?

— Старик? Ты его видела?

— Ну да. Не всего, конечно, его часть. — парень изумлённо изогнул бровь. Вот я же говорила — болван! — Эй, ты извращенец, часть рук, РУК. Кисти рук.

— Да, понял я, понял.

— Ты опять?

— Что?

— Игнорируешь мои вопросы…

— Я не видел никакого старика, только я и ты, милашка. Удовлетворительный ответ?

Я молча кивнула. Прислушались к своим ощущениям, а они были весьма располагающими и положительными, и уселась под стволом гладкого дерева, согнув ноги. Похлопала по траве рядом с собой, в приглашающем жесте.

— Может лучше посидим в более подходящем месте, а не в Волшебном лесу?

— В каком лесу?

— Волшебном.

— Эммм… Понятно. — ни хрена не понятно.

— Так что с моим предложением? Выпьем? — все таки устроившись рядом со мной спросил Армрэль.

— Ты не похож, на паренька, который носит с собой литрушку пива или бутылку за пазухой, хотя за таким балахоном можно и целую свинью спрятать, при желании.

— Ты знаешь парней, которые носят с собой алкоголь?

— Я всяких знаю. И таких. — подмигнула я новому знакомому.

— Но зачем? — он казался очень удивленным.

— Выпить, когда захочется, или опохмелиться, у многих людей алкогольная зависимость…

— Но зачем носить с собой если можно спокойно выпить в трактире, буфете, гостинице, дома…

— Невтерпеж, наверное. — я пожала плечами.

— А порталы зачем? Настолько сильная зависимость, что не утерпеть пары минут?

— Порталы? — а, хотя о чем это я, порталы-привычная для фэнтези атрибутика…

Армрэль выглядел озадаченным. Видимо ведя внутренний диалог с самим собой, он пару минут помолчал, а потом взял меня за руку, чем вызвал моё удивление. Что-то забормотав себе под нос, он прикрыл глаза и… исчез… — Вот тебе раз. Нормально? — и это было последнее о чем я подумала, прежде чем меня куда-то утянуло, словно в безумном водовороте, со звоном в ушах и искрами перед глазами.

Внезапно я почувствовала твердую почву под ногами и наконец-то перестала жмуриться. Открыв глаза, я увидела большое одноэтажное здание, судя по всему из дерева, с широкими окнами, в которых горел свет, и причудливой деревянной дверью, из-за которой доносился громкий смех.

— Я уж было думал, где-то тебя потерял. Впервые вижу, такое сопротивление магии. У тебя в роду вообще магов не было? — коснувшись моего плеча, из ниоткуда появившись Армрэль подтолкнул меня вперед к дверям.

— Я понятия не имею о каких магах ты говоришь…

За причудливыми дверьми творился трындец; массивные столы, которые ломились от еды и выпивки, и все стулья были заняты; туда-сюда сновали девушки в белых платьях с тяжелыми разносами; на посетителях была весьма разнообразная одежда, комбинезоны, костюмы, свитера, рубашки, платья, блузки, многих цветов и расцветок. Я сделала себе мысленную заметку, разузнать, что не так с моей одеждой и балахоном Армрэля. Все помещение было погружено в звуки смеха и веселья… пока там не появились мы. Взгляды всех присутствующих приковались к нам и разговоры смолкли. Почувствовав себя весьма неуютно, я хотела уже попятиться обратно к спасительным дверям, но мой спутник, перехватив мою ладонь, увлек меня за собой в конец трактира. Там к нам подошел необычно высокий, крупный мужчина, в белой рубашке и широких штанах, над которыми списало уж очень упитанное брюшко и ни слова не говоря повел нас на второй этаж. А я и не заметила сразу широкую, спиралеобразную лестницу с черными перилами и витиеватой резьбой.

Распахнув белые занавески, которые тут служили чем-то, вроде балдахина, мы оказались в весьма уютной комнатке, с двумя черными диванами и небольшим стеклянным столиком, на черных изогнутых ножках, между ними.

Это вип-ложа?

Армрэль присел на один из диванов, а я не долго раздумывая заняла место напротив. Сразу сбоку нас, с другой стороны от входа, было огромное стекло, и толщина его, казалось не больше бумажного листа. Я завороженно прикоснулась к стеклу и с тревогой отдернула руку. Горячее. Очень горячее… Взглянув сквозь него вниз я увидела тот же трактир, с теми же посетителями, но уже не было слышно и звука, как в немом кино, люди пили, веселились, правда, уже без такой непринуждённости, а звука не было. Удивленно посмотрев на Армрэля и толстяка, который все это время стоял и хитреньки так улыбался, я спросила:

— Звуконепроницаемое стекло?

Оба посмотрели на меня как на привидение. Но толстяк отмер первым.

— Я Джаззи. Всегда рад новым посетителям. — склонив немного голову, он кивнул в сторону моей заинтересованности. — Стекла троллей. Не пропускают звук, не позволяют подслушать беседы, при попытке прослушки нагреваются. Но я вам даю все гарантии, что магия именно этого троля, создавшего это стекло, не позволит и самому сильному магу разрушить барьер.

— Столь сильный магический дар? — вмешался в разговор Армрэль.

— Да. Более 100 лет безупречной работы, ни одной жалобы, ни одного брака, ни одного нарекания и промаха. Более 1000 городов сотрудничают с…

— И такие глубокие познания потому что…? — равнодушно перебил толстяка мой спутник.

— Он мой отец. — ни чуть не стушевался… тролль? получается… -

— Отлично.

— Вы должно быть гордитесь своим отцом, это замечательно. Он, я уверена, очень талантлив. — я решила поддержать Джаззи и улыбнулась, пока Армрэль сидел с недовольным лицом.

— Спасибо. Вы в самом деле правы. — добродушно отозвался толстяк.

— Мы будем ваш ужин, бутылку эльфийского вина, тарелку эльфийского сыра, большую порцию салата гномов и мясную нарезку троллей. На этом спасибо. Я жду.

Когда толстяк скрылся за белыми занавесками, я смогла рассмотреть своего нового приятеля уже при хорошем освещении. Волосы были черного цвета, но отливали синевой, огромные выразительные глазищи черные, даже зрачков не рассмотреть, пересохшие потрескавшиеся губы и до боли знакомый красный балахон с непонятными символами. Переведя взгляд на его руки, я отметила отсутствие маникюра, но довольно ухоженную кожу, похоже физический труд Армрэлю не был знаком.

— Эльфийский? Трольский? Гномий? — обескуражено произнесла я, продолжая пялиться на соседа.

— Это зависит от вкусов и предпочтений. — искренне улыбнулся он. — Мои такие. Вино и ведьмы не плохое производят, но у меня от него жуткая изжога. Не знаю даже, что туда эти грымзы кладут.

— Вот как… Понятно. — да ни хрена опять не понятно!

— Судя по твоему лицу ни хрена тебе не понятно. Можешь не стараться, я давно понял, что ты не из этих мест. Как, впрочем, и не из этого мира.

Я сглотнула, не зная что сказать, просто пожала плечами.

— А я разве говорила, что я из этих мест. Сокрытие ложью не является… формально, конечно.

— Так от куда же ты? — подвинулся ко мне Арм, как я его уже мысленно окрестила, уж больно замысловатое у него имечко.

— Я из реальности.

— Из Реальности? Это, что за мир?

— Это не мир. Это реальность. Как сон и бодрствование. Вот то, что происходит во сне — это не реальность, понарошку, а то что происходит, когда ты бодрствуешь — это реальность. Я не хочу тебя огорчать, но ты и твой мир не реальны. Вы мой сон!

— Так уж и сон? — он с минуту изучал моё лицо, затем придвинулся почти вплотную, перегнувшись через стол. — Значит где-то там в твоей реальности ты тоже существуешь?

— Конечно. А сюда я попала во сне, там я сплю. И пока не проснусь — буду болтать с тобой. — добродушно улыбнулась я.