***

   Мила проснулась, когда за окном была кромешная тьма. Странно, что ни Лея, ни Рисса не попытались ее разбудить. А все этот маг! Он что-то скрывает, в этом она была уверена, несмотря на все уверения домашних, что он всегда такой. И она обязательно должна узнать, в чем дело.

   Девушка вышла из библиотеки, и, стараясь не шуметь, направилась к себе в комнату. Неожиданно послышался стук входной двери. Затаив дыханье, девушка спряталась в коридоре. Осторожно выглянув из-за угла, Мила увидела, как маг, пошатываясь, поднимался по лестнице.

   Кое-как нащупав дверь спальни, Брайас открыл дверь и буквально ввалился в комнату.

   Мила тихо подошла к лестнице, положила руку на перила и тут же отдернула. Пальцы были в чем-то темном и липком. В чем именно, долго гадать не пришлось. Девушка почти взлетела по лестнице и без стука раскрыла дверь в комнату Брайаса. Маг лежал поперек кровати лицом вниз, на покрывале расползались темные пятна.

   Закрыв дверь, Мила бросилась к постели. Аккуратно перевернув мага на спину, девушка сняла с него куртку и рубашку. В неверном свете луны, льющимся в окна спальни, казалось, что вся грудь мага залита кровью. Девушка беспомощно огляделась - на комоде стоял подсвечник с парой свечей. Но вот спичек у девушки не было.

   - Брайас! Брайас! Маг! - девушка тормошила его, но все без толку. - Ну, хоть свечу зажги или пульсар!

   Мила понимала, что все бесполезно, и надо было срочно остановить кровь. Но чтобы это сделать, нужно было хоть немного света. Вдруг свечи на комоде вспыхнули огнем. Значит, он все-таки ее слышал!

   Девушка даже взвизгнула от радости и, поставив подсвечник на прикроватную тумбу, плеснула немного воды из кувшина в таз для умывания и оторвала кусок простыни.

   Раны оказались не такими уж серьезными - одна неглубокая на правой руке, две других на груди, одна из которых в опасной близости к шее. Остальное - странные ожоги и царапины. Девушка впервые в жизни порадовалась, что не прогуливала пары по мед.подготовке, хотя всегда надеялась, что это ей не пригодится. А нет, пригодилось, причем в другом мире и после смерти! Эмили нервно хохотнула, передавив артерию на руке самодельным жгутом, и тем самым, останавливая кровь.

   Через полчаса маг лежал перебинтованный на чудом перестеленной кровати. На его счастье, он был без сознания, иначе бы умер со смеху, глядя, как Мила с ним корячится, пытаясь вытащить окровавленную простынь, а потом старается уложить его на подушки. Мила собрала все кровавые тряпки и прислушалась к магу. Дыхание было ровное, спокойное, правда, еле слышное. Пульс тоже был ровный, слабоватый, но все равно стабильный, что уже хорошо. Подхватив таз с кровяной водой и тряпки, Эмилия на цыпочках вышла из спальни, затворив за собой дверь.

   Тряпки она сожгла на кухне, раздув угли в печке, а воду вылила в ванную и начисто вымыла таз. И тут же вспомнила про заляпанную лестницу и входную дверь. Вздохнув, Мила поплелась в кладовку за ведром и тряпкой.

   И как один человек мог испачкать кровью и прихожую, и пол в гостиной, и лестницу, и при этом не умереть от ее потери? Эмилия сердито терла особо вредное пятнышко, никак не желавшее оттираться. Догорала уже третья свечка, когда девушка добралась до ручки входной двери. Убедившись, что на ней больше не осталось никаких пятен, Мила устало разогнулась. Ну все, теперь спать!

   И хотя небо уже розовело, девушка решила, что никто не станет упрекать, в том, что она поспит сегодня подольше - все-таки выходной. А если и станет, то у нее завсегда найдется пара слов, куда можно послать всех недовольных.

   Девушка уже расплетала на ходу косу, готовясь отойти ко сну сразу, как только окажется в комнате. Даже шнуровку на рубахе ослабила, чтобы быстренько стянуть ее и нырнуть в сорочку. Но тут черт дернул ее проверить мага, все ли с ним в порядке. Брайас действительно уже был в полном порядке, спал крепким сном. Когда девушка подоткнула со всех сторон одеяло, маг тихо выдохнул:

   - Тан...- и расплылся в блаженной улыбке.

   "Что ж,- решила Мила, - если он подружку вспоминает и при этом улыбается как идиот, то смерть ему явно не грозит". Девушка прикрыла за собой дверь и тут же наткнулась на Лею, не сводившую с нее оторопелых глаз. Мила быстро оценила ситуацию, и устало предложила:

   - Давай утром поговорим?

   Лея возмущенно открыла и закрыла рот, глядя на протиснувшуюся мимо нее Милу. Да как она могла? Когда они успели? Девушка хотела было немедленно потребовать ответ у дяди, даже взялась за ручку, но тут же отпустила, решив дождаться утра.

   ***

   Брайас был очень недоволен собой: вчера все вышло не так как они рассчитывали. Темные действительно купились на полный слепок ауры, который он сделал. Их было всего трое, адепты, мальчишки. Против них они были просто беспомощны, одного они схватили живьем, другой не пожелал сдаваться и применил заклятье уничтожения, а третьему удалось ускользнуть через портал. Оставив Дану с пленным, Брайас и Стасовир подцепили сетку телепорта и отправились вслед за сбежавшим адептом. Это было их самой большой глупостью - телепорт привел их прямиком в ловушку. На другом конце их уже ждал десяток таких же наглых самоуверенных адептов и их шавки - кнаий. Конечно, это не так уж и много для магистра высшей степени, если конечно он не залезет в Паутину - заклятье, оттягивающее часть сил из его жертвы. Они со Стасом отбивались, пытаясь выбраться из окружения. Тогда-то один из адептов умудрился достать его кинжалом, только сопляк не знал, что для того, чтобы добить врага Брайасу достаточно одной руки. Маг с трудом припоминал, как все закончилось. Одно мог сказать точно - раненого Стасовира он отправил в Универ, а сам...

   Маг помнил только сильное желание добраться до дома. "Только не здесь, не на улице, не на пороге... Он должен добраться до дома, а там уже можно умереть". Некромант хренов!

   Утром Брайас обнаружил, что лежит в своей постели, перебинтованный вполне профессионально. Сам бы он не смог, это точно. Ни следов крови, ни порванной одежды. Единственное, что напоминало о его вчерашних похождениях - пятнышки крови на сапогах, аккуратно стоявших у кровати. Судя по тому, что не слышно ни причитаний, ни сетований, никто не шаркал под дверью и не заглядывал в нее - Рисса про это ничего не знала. Значит, Лея - тоже. Остается только... Да быть того не может!

   Маг поднялся и оделся. Вышло не очень-то быстро - правая рука все еще болела. Брайас спустился вниз и застал Лею и Риссу за завтраком на кухне. Племянница как-то странно на него посмотрела, когда он спросил, где Эмилия, и уязвлено ответила, что та должно быть еще спит. Маг не придал этому внимания и, стянув со стола бутерброд, отправился в Универ, узнать, что с пленником и здоров ли Стас.

   ***

   Мила открыла глаза и с отвращением поняла, что выспалась. Вставать не хотелось вообще: впереди предстоял разговор с Леей, а если не повезет, то еще и с Риссой. Вообще-то девушка не считала нужным что-либо объяснять. Любой, у кого есть глаза и уши, мог бы сказать, что им с магом откровенно наплевать друг на друга. Все, что их держит вместе - это просьба Казимира и желание вернуться домой. Мила подошла к тазу для умывания и поглядела на свое отражение.

   - Ну что, коварная соблазнительница чужих дядь, готова к новому дню?

   Отражение обреченно вздохнуло и тут же исчезло в пригоршне воды. Напялив на себя рубашку и штаны, Мила расчесала волосы и оставила их распущенными, скрепив прядки у висков шнурком на затылке.

   - А теперь - к позорному столбу.

   На кухне была только Рисса. Она долго сетовала, что девушка пропустила завтрак и тут же бухнула на стол с десяток тарелок со всякой всячиной. Но есть Миле совсем не хотелось: девушка выпила стакан молока и немного отщипнула от румяного пирожка, лежавшего на ближайшей тарелке. Тогда кухарка разразилась тирадой, что никто в этом доме ничего не есть, стараний ее не ценят, продукты переводят, а ведь еда-то портится!