— Конечно. — Он взял его и передал ей, посмотрев ненадолго, как она начала пробегать им по подносу и по стене, а затем оглянулся. — Есть еще один поднос и валик?

Алекс остановилась и взглянула на него.

— Ты действительно не должен…

— Я хочу, — твердо перебил он.

Она уставилась на него, но потом пожала плечами и указала на угол возле передней части комнаты.

— Там есть еще один лоток и валик. У меня нет другой лестницы, поэтому тебе придется красить нижнюю половину, пока я крашу верх.

— Ты босс, — сказал легко Кайл и пошел искать дополнительный лоток и валик. Он налил себе краски и начал нижнюю половину стены рядом с ней, когда она задала свой первый вопрос.

— Итак, я полагаю, ты управляешь делами семейного ресторана в Париже, а также готовишь там по случаю? Или тебе удалось уйти от приготовления пищи вообще?

Кайл нахмурился у стены, которую он красил, зная, что ему придется быть осторожным. Он подозревал, что Маргарет была права, и отношения, основанные на лжи, не были хорошей вещью, поэтому он действительно не хотел лгать больше, чем нужно. Наконец, он сказал:

— До сегодняшнего вечера я не готовил очень долгое время.

Это было достаточно правдиво, он готовил раньше. Он несколько раз обжаривал мясо на открытом огне в молодости. Это было не совсем приготовление Кордон Блю, но тем не менее готовка.

— Так ты теперь просто управляешь рестораном? — с любопытством спросила Алекс в тишине своего ролика, бегущего вверх и вниз по стене.

Кайл поморщился, его рука автоматически двигалась с роликом по стене, пока он думал. Он вообще не управлял рестораном, но не думал, что это будет слишком умно сказать об этом, поэтому вместо этого он сказал:

— Я управляю несколькими компаниями в Европе, большинство из которых связано с туристической индустрией и перевозкой товаров.

— Путешествия и транспорт? Как ты перешел от ресторана к путешествию и транспорту? — с удивлением спросила она.

— Они не такие уж и разные, — сказал он и подумал, что это правда. Аргентис Инк и Аржено Энтерпрайзе держали власть в Канаде и США, а также в Великобритании, но Кайл имел свою собственную версию компании во Франции, Италии и Испании под названием Валенс Индустрии.

Он управлял банками крови и плазмы, распределял кровь, питая массы… по крайней мере, бессмертные массы. Он также удовлетворял потребности бессмертных другими способами. Одна компания была исключительно для путешествий с полетами, которые начинались и заканчивались по вечерам, поэтому бессмертным не нужно было путешествовать со смертными, если они не хотели. Он также помогал найти и забронировать места для их пребывания в пункте назначения, транспорт во время их пребывания, снабжал кровью во время их пребывания и обеспечил их брошюрами местных гостиниц, обслуживающих их вид.

У Кайла также была другая организация, которая помогала с ID и другими вещами, необходимыми бессмертным, когда они изменяли имена и переезжали.

Он не мог рассказать это Алекс, поэтому сказал так:

— Я имею дело с особой потребностью клиентов, которые не хотят использовать обычный транспорт и путешествовать с массами.

— Ах, богатые люди, которые хотят особого внимания, — сухо сказала Алекс. — У нас тоже много таких в моем ресторане.

— Да, я уверен, что у тебя их много, — пробормотал Кайл и подумал, что она будет удивлена, узнав, что многие из них были бессмертными. По словам Ли и Маргарет, некоторые члены семьи, которые нашли свои пожизненные пары и снова ели, часто посещали Ла Бонн Ви и обожали еду там.

Ли была в восторге от получения доступа к рецептам соусов, которые она создавала в нем прошлой ночью. Хотя она быстро заверила его, что это не помешает ей и Люциану посещать ресторан и впредь, утверждая, что еда всегда вкуснее, когда кто-то другой ее приготовил.

— Какие товары вы перевозите? — спросила она, отрывая его от мыслей.

Кайл вздохнул. Не лгать действительно может быть довольно утомительным делом. Воспользовавшись моментом для обдумывания, он продолжил неопределенно:

— Это специальные клиенты, которые часто имеют потребности, желания хотеть то, что не является обычными предметами, которые можно купить в продуктовом магазине.

— Пожалуйста, не говорите мне, что ты говоришь о проститутках, — сказала Алекс, склонив голову, чтобы посмотреть на него с беспокойством.

— Нет. Просто экзотические напитки или необычные вещи, — заверил он ее со смехом. Что может быть более экзотичным, чем кровь в качестве напитка, или случайный гроб, чтобы спать в нем для старожил, которые не хотели отказываться от старых привычек. По крайней мере, эти вещи были экзотическими и необычными для смертных.

— Экзотические напитки, — пробормотала она, покачивая головой. Затем Алекс сморщила нос и спросила: — А ты действительно любишь все эти деловые вопросы?

Кайл засмеялся над ее выражением лица.

— Это все не так нудно, как тебе кажется. Существует проблема решения проблем, волнение новых проектов…

— Да, да, я поверю тебе на слово, — с отвращением прервала она. — Честно говоря, решение проблем не является одной из моих сильных сторон… если это не проблема, как снижение содержания кислоты в томатном соусе, или как получить суфле идеальным. Я лучше с едой, чем с людьми. Люди обычно меня бесят.

Он с удивлением посмотрел на нее.

— Но у тебя ресторан. Ты должна иметь дело с людьми день за днем.

Алекс отмахнулась от этого предположения.

— Я имею дело с моим персоналом кухни, которые умны и хороши в том, что они делают. Мне не нужно иметь дело с плаксивыми клиентами, которые заказывают что-то, о чем они никогда не слышали, как гаспачо, а затем жалуются, что оно холодное, не зная, что именно так оно подается. — Она проворчала с раздражением. — И я, конечно, не привыкла иметь дело с неумелостью продавцов, которые записывают неправильные номера и получаются совершенно неуместные и нежелательные товары, посланные мне, как липовый зеленый ковер и краска, и кричащая оранжевая плитка для ванной.

— Это происходило? — С удивлением спросил Кайл.

Алекс вздохнула и окунула свой валик в поднос, а затем распрямила спину и кивнула.

— Почему, по-твоему, я крашу? Я наняла мужчин, чтобы сделать это, но к тому времени, когда я вернулась из старого ресторана сегодня вечером, неправильная краска была доставлена, и маляры почти закончили красить стены, — с отвращением объяснила она и покачала головой. — Стены выглядели так, как будто кто-то блевал зеленой слизью.

Кайл взглянул на не покрашенную часть стены и отметил зеленый оттенок под белой грунтовкой, которой они покрывали стены. Он снова опустил свой валик в краску в подносе и продолжил красить, пока спрашивал:

— А зеленый ковер?

— То же самое. Тогда у меня был менеджер проекта, и я работала в другом ресторане, обучала новую команду. Я остановилась здесь, чтобы проверить все после закрытия и нашла пол, покрытый ковром цвета зеленого гороха, а не цвета, который я выбрала. У меня чуть не случился сердечный приступ, и было уже слишком поздно, чтобы сделать что-то. Я провела большую часть следующего утра, делая звонки, пытаясь исправить это.

— Очевидно, что ты это исправила, — прокомментировал Кайл, взглянув на темный ковер, видимый через покрытие против краски.

Алекс фыркнула.

— Да. Но это стоило мне денег. Менеджер проекта подписал счет на ковер, и его нельзя было вернуть, потому что он уже был уложен. В итоге, мне пришлось покупать новый и укладывать его заново.

— Это тогда ты уволила менеджера проекта? — спросил Кайл, переместив свой лоток вправо, чтобы продолжать покраску.

— Нет, — сказала Алекс на вздохе. — Он сказал, что забыл, какой цвет я выбрала, и я ему его не показала. Я думала, что это всего лишь одна ошибка. Так что я прикусила губу, но то же самое произошло и с плиткой для ванны и кухни.

— Кричащая оранжевая? — он спросил, вспомнив ее более ранние слова.

— Да, — с неудовольствием сказала она. — И в тот раз я напомнила ему, какого цвета плитка должна быть доставлена в то утро. Я даже позвонила в магазин в ночь перед доставкой и заставила продавца магазина прочитать номера, чтобы убедиться, что они совпадают с теми, что на моей квитанции.