- Ну, как же...? - удивилась Ширли. Она даже растерялась - Ты ведь мой муж... - она не хотела говорить истинную причину своего вопроса. Ведь он наверняка и так догадывается о ней - Ты ведь так и не осуществил свой супружеский долг... - нагло ответила она, смотря ему прямо в глаза. Она понимала, что говорит ему ложь, но не могла иначе.

Дарен понял, что она сказала не правду и улыбнулся ей.

- Тогда давай прямо здесь и сейчас...? - он направился на нее с грозным видом, Ширли попятилась от него. Она снова не узнавала его.

"Где мой муж...?! Где прячется Дарен, когда выходит это чудовище?!"

- Что такое, малыш? - он непонимающе на нее посмотрел - Ты ведь этого хотела, правда? - он улыбнулся ей, обнажая в этой улыбке свои белые ровные зубы, но в этой улыбке не было веселья. Она была какой-то злобной...

- Нет! - выкрикнула Ширли, не сдержавшись.

Дарен подлетел к ней, схватил ее за плечи и слегка потряс.

- А чего же ты хотела?! - он злился на нее за то, что она посмела ему врать, хотя он предупреждал, что всегда знает врет она или нет - Говори, Ширли! Говори! - он посмотрел на нее внимательным взглядом - Только на этот раз правду... - предупредил он ее.

Ширли была готова заплакать.

"Ну, почему он так со мной обращается?! Чем я так перед ним виновата?! За что...?!"

Она всхлипнула.

- Я просто...не хотела говорить правду... - она не смотрела на него, он поднял ее лицо к себе.

- В глаза, Ширли... - сказал он уже спокойнее.

- Зачем?! - воскликнула она, и по ее щекам покатились слезы - Зачем тебе что-то обьяснять?! Ты и так все сам знаешь! Или ты, что неожиданно ослеп и оглох?! - она смотрела ему прямо в глаза. В них Дарен увидел боль и обиду - Ты уже наверняка слышал слухи ходящие по замку...

Дарен не понимающе посмотрел на нее.

- Слухи...? Какие?

- Ой, перестань уже! - Ширли вырвалась из его хватки и посмотрела на него уже ненавидящем взглядом - Ты прекрасно все знаешь! Что твоя жена не справляется с главными обязанностями жены, и именно поэтому ты ушел от нее в другую комнату, чтобы я не прижималась к тебе своим тощим безобразным телом! - она резким движением руки вытерла слезы на щеках, но на их место тут же набежали новые - Что может быть я и хорошая хозяйка, но ужасная любовница, а о друге в лице жены и вообще говорить не приходиться! Мы ведь почти не разговаривам! - она усмехнулась - О каких отношениях вообще может идти речь?!

Дарен смотрел на нее и не видел ее от злости.

"Как могли эти людишки так думать о его жене?! Она ведь их по сути почти спасла! Их больше не оббирают, вдоволь кормят, никто больше их не бьет... Хотя, наверное, стоит! Другого отношения они не понимают! Это надо же такое придумать...! Хотя... Это я виноват... Ведь это я дал им пищу для разговоров..."

Дарен не знал как поступить. Как прекратить эти подлые слухи?!

"Если я просто вернусь к ней в постель, то они могут еще что-нибудь напридумывать..."

- Почему ты раньше мне всего не рассказала...? - шепотом спросил Дарен.

- Ха! Да, перестань, Дарен... - Ширли уже успокоилась и просто смотрела на него как на какого-то таракана, внезапно появившегося на ее пути - Хватит уже ломать комедию... Просто я прошу тебя спи вместе со мной и все, хорошо...?

Дарен резко схватил ее за руку и потащил из комнаты вниз, потом на главную площадь. В самом центре он встал и повернул Ширли лицом ко всем.

- Все внимание! - громко крикнул Дарен - Я только что узнал о предательстве... - он обвел взглядом всех собравшихся.

"Сейчас он всем скажет, что его жена не благодарная сволочь, которая обвиняет его людей во всех смертных грехах...!" - с иронией подумала Ширли, но она не стала вырываться. Ей было уже все равно, она устала от всего.

- А знаете кто предатель?! - в его голосе слышался еле сдерживаемый гнев. В ответ на вопрос хозяина толпа отрицательно покачала головой - Вы! - громогласно ответил Дарен. Но не смотря на громкий голос Дарена, Ширли все равно подумала, что ослышалась - Да, да. Вы все! Моя жена спасла вас от надзирательства вашего прежнего хозяина, а вы распускаете о ней такие мерзкие слухи! - он продолжал грозно смотреть на собравшихся - Если мы не занимаемся любовью на каждом шагу и каждую минуту то, что теперь это означает, что мы не настоящие муж и жена?! - он уже не кричал, а можно даже сказать ревел - Я уверен, что тогда бы вы называли ее шлюхой! Так вот, мои дорогие, если вы не перестанете этого делать, то я лично расправлюсь со всеми из чьих уст вылетали такие поганые слова! А потом мы просто соберемся и уедем в мое поместье! - в его глазах горела такая ненависть, что Ширли невольно сама отшатнулась, но он притянул к себе ее обратно и поцеловал прямо у всех на виду! Ширли понимала, что это собственический жест, но ей все равно было приятно - Раз мою жену здесь не ценят, то мы уедем отсюда! - снова продолжал Дарен - А вас передадим прежнему хозяину! Вы этого добиваетесь?!

Все толпа стояла не шелохнувшись, но быстро придя в себя все отрицательно закачали головами.

- Вот и хорошо! - Дарен перевел взгляд на Ширли и проговорил, но чтобы все слышали - Ты только подумай, дорогая... Мы отложили "это" на время, чтобы нам ничего не мешало востанавливать наш замок, а они такое по-думали... - он улыбнулся ей, прося подхватить его игру.

- И не говори, родной... - она мило улыбнулась ему - Время ужина. Пойдем... - она повела его в замок за руку сквозь толпу.

Все провожали их удивленными взглядами. А они шли так как будто кроме их на этом свете больше никого не существовало.

Глава 17

Ширли ходила из угла в угол. Дарен пошел за своими вещами, они только что поужинали. После того как он перенесет свои вещи к ней...

"Что же будет потом? Он ясно дал понять всем на площади, что сегодня они будут заниматься любовью, но ведь это была только игра... Или нет...?"

Ширли не знала, что и думать.

"Ладно, буду вести себя как обычно... И буду детать то, что всегда делаю перед сном. Его существование в этой комнате не должно влиять на меня...!"

Решила Ширли, но тут же усмехнулась своей мысли. Она знала, что он всегда на нее влияет. Но попробовать стоит.

Она переоделась в рекордные секунды, боясь, что в любую минуту может зайти Дарен, а потом погасила свет и залезла под одеяло. Она решила притвориться спящей, когда придет Дарен.

Она пролежала в ожидании его минут 15, а потом услышала, что кто-то открывает по-тихоньку дверь.

Ширли сразу притихла, прислушиваясь. Кто-то по-тихоньку прошагал к кровати, но не со стороны Дарена, а шел к ней...

Ширли напряглась, думая, что Дарен твердо намерен осуществить то, о чем клялся сегодня.

- Ширли... - прошептал кто-то.

"Странно... Этот голос не похож на голос Дарена... Его голос чувственный, чуть хрипловатый, и глубокий... А этот грубый, хоть и шепот, высокий, если не сказать писклявый... Очень напоминает..."

Но додумать ей спокойно не позволили...

Кто-то накинулся на нее и принялся душить. Ее горло сдавили с такой силой, что она не могла не вздохнуть не выдохнуть, не говоря уже о крике.

"Нет... Это не Дарен. Дарен не стал бы меня душить. Черт! И зачем я выключила свет?! Надо было дождаться Дарена, а теперь из-за своей трусости я могу погибнуть!"

Воздуха катострофически не хватало. Перед глазами стало темнеть еще больше чем было на самом деле и появились черные мушки. Ширли еле хватало сил удерживать свое сознание, чтобы не упасть в обморок. Если она сдасться, то ее убийце будет легче легкого убить ее.

Ширли собрала остатки своих сил и врезала своему убийце кулаком в челюсть, да так что ей показалось, что ее кулак хрустнул.

Он взвыл и упал на пол. Но Ширли не могла подняться, хоть и пыталась со всех сил, и закричать она не могла. Ее горло передавили, голосовые связки нарушены...