Хезер осторожно повернулась к нему спиной, убрала волосы с лица и моргнула.

— Как ты сюда попал?

— Пешком, — мужчина усмехнулся. — Я не хочу, чтобы ты думала, что мы всегда обращаемся. Мы обычно берем машины. В конце концов, не хотим, чтобы нас поймали. Обращение — это то, что мы делаем в горах, когда хотим наслаждаться свободой своей звериной половины. Большую часть времени мы живем как люди в обычном обществе. Работаем, расслабляемся и ведем себя, как и все. Но, с некоторыми привилегиями, — он подмигнул ей.

Когда она улыбнулась в ответ, Исайя продолжил.

— Вчера я очень спешил. Быстрее было добраться сюда в медвежьей форме. Я знал, где ты находишься.

— Так ты ждешь, что я обращусь и побегу с тобой?

— Да, — он прижался лбом к ее лбу. — Это твой единственный вариант.

— Я обращалась только один раз, против своей воли. Даже не уверенна, что знаю, как это сделать, или как это предотвратить.

— Не беспокойся. Ты научишься. И я всегда буду с тобой.

— Не всегда. У тебя есть работа. У меня есть работа.

Мужчина застонал.

— Не напоминай мне об этом. Ты сказала, что не начнешь эту новую работу в течение двух недель, верно?

— Верно.

— Тогда я намерен использовать каждую секунду этого времени, — он поднялся с нее. — Давай примем душ и уберемся отсюда. Мы должны посетить дом моих родителей. Они беспокоятся о тебе.

— Думаю, что это правильно, так как я вроде как сказала вашим лидерам, что буду членом вашей семьи, чтобы познать ваш путь и быть в безопасности. И, вероятно, как средство доказать, что я не представляю опасности для будущего вашего вида.

Исайя перелез через ее гибкое тело, целуя по пути губы.

Когда он потянулся к ее руке, чтобы вытащить ее из постели, девушка снова заговорила.

— Эй, ты забыл упомянуть, что ваш главный — это альфа-женщина.

Мужчина засмеялся. Конечно, из всего, что она узнала вчера, это будет выделяться больше всего.

— У нас в роду сильные женщины, — как только он поставил ее на ноги, Исайя прижал ее к себе и обнял за спину. Другой рукой он приподнял ее подбородок. — Не хочу, чтобы ты думала, что только потому, что я доминирую в постели, это распространяется на всю твою жизнь. Я современный парень. Не позволяй мне такого. Если тебе есть что сказать, говори. Никогда не сдерживайся.

Она широко улыбнулась.

— Ты просто лучший.

Мужчина пошевелил бровями.

— Это моя цель.

Час спустя они приняли душ и наслаждались неторопливым завтраком из обслуживания номеров. Когда пришло, время уходить, он почувствовал ее беспокойство, но взял Хезер за руку и вывел из гостиницы.

— Не пугайся меня. Это совершенно нормально.

— Что мы будем делать? — Прошептала она. — Спрячемся, разденемся и обратимся в медвежью форму?

— Вроде того. Хотя больно это говорить, но как бы мне не нравилось видеть твое обнаженное тело, нам не нужно раздеваться. Наша одежда будет на нас, пока мы будем бежать домой. Все останется на месте.

— И все же ты настаиваешь, что это не магия, — пробормотала девушка.

Он притянул ее к себе и поцеловал в лоб.

— Ладно, с твоей точки зрения, это кажется чем-то мистическим, но через некоторое время это покажется нормальным.

Отель расположен на окраине города в относительно отдаленном районе. Было легко пройти по улице в одном направлении, а затем несколько раз сменить направление, пока они не вошли в часть национального леса. Оттуда они прошли небольшое расстояние до деревьев, прежде чем Исайя остановился.

Нервы Хезер были на пределе. Она заламывала пальцы перед собой снова и снова.

— Мне неудобно.

— Знаю. Но ты будешь в порядке, и с каждым разом все будет лучше и лучше, пока это не станет частью тебя.

— А если я не смогу этого сделать?

— Сможешь. Все могут. Все, что тебе нужно сделать, это представить себя в другой форме, сконцентрироваться на том, что ты чувствуешь. Твое тело позаботится об остальном, — он погладил ее руки, а затем провел пальцами вниз, чтобы схватить их, растирая. Мужчина поднес их к лицу и поцеловал ее костяшки пальцев. — Я здесь, рядом с тобой, детка.

Девушка кивнула, лицо ее покраснело от неуверенности. Она огляделась.

— А если нас кто-нибудь увидит?

— Не увидят. Мы бы почувствовали их присутствие. Сейчас рядом с нами никого нет.

— Люди? Ты тоже их чувствуешь?

— Да. Или, возможно, запах — лучший способ описать это. Закрой глаза и медленно вдохни. И все поймешь.

Хезер сделала, как сказал ее мужчина, глубоко вздохнула и снова повернулась к нему лицом.

— Окей. Я поняла.

— Закрой глаза еще раз. Представь, что твое тело принимает другую форму. Это просто произойдет. Мы никуда не торопимся. И будем двигаться с любой скоростью, какую ты захочешь. Что бы ты ни делала, не паникуй и не обращайся, не убедившись в безопасности своего окружения.

Ее глаза расширились.

— Черт возьми. Что если охотник ошибется и пристрелит нас?

Исайя снова потер ее руки.

— Сейчас не сезон охоты на медведей. Мы редко обращаемся в эти месяцы, детка. Кроме того, в этом районе страны запрещено стрелять в медведей гризли. Есть еще несколько мест на Западе, но не в этих горах. Ни один гризли не был застрелен в этой области в течение многих лет, оборотень или обычный.

Ее глаза расширились, и Хезер съежилась.

— Дерьмо. Я забыла о настоящих медведях. Они тебя не беспокоят?

— Нет. Взрослые медведи одиночные существа. Самцы живут одни. Самки живут со своими детенышами. Они тратят свое время на поиски еды. Два медведя редко дерутся, и обычно из-за мертвой туши или самки. Поэтому, если ты не планируешь вонзить зубы в тушу дикого животного или флиртовать с дерзким самцом, ты в безопасности.

Она сузила глаза.

— Не дразни меня.

Он опомнился, чувствуя себя плохо. Ему нужно учитывать, что девушка не только ничего не знает об оборотнях, но и очень мало знает о настоящих медведях гризли. Она — геолог, а не биолог. Хезер любит камни и ледники.

— Прости.

Она вздохнула.

— Хорошо, давай сделаем это.

Мужчина отступил назад, отпустив ее.

— Расслабь тело. Войди в свой разум. Подумай о своей другой форме.

Ей потребовалось почти полминуты, чтобы остановить свой мозг от случайных мыслей о безумии в ее сознании. Наконец, девушка глубоко вздохнула и наклонилась вперед.

Наблюдение за ее обращением было удивительным, великолепным опытом, который он никогда не забудет. До сих пор только Исайя видел ее такой. Эта часть ее принадлежала ему. Никто другой не мог претендовать на нечто подобное.

Через несколько секунд перед ним стояла красивая медведица. Ее мех был темно-коричневого цвета, и он забыл, какая она маленькая. Люди определенно приняли бы ее за детеныша. Не то чтобы это имело значение. Мужчина никогда не хотел, чтобы люди видели ее, таково его желание. Более того, медвежат даже более защищают, чем взрослых.

Быстро покачав головой, он присоединился к ней. Исайя кивнул в сторону густой части деревьев.

«Видишь? Легко. Просто оставайся рядом со мной. Ты приспособишься в кратчайшие сроки».

«Я не знаю, что более странно — превращение в гигантского медведя или телепатическое общение с другим медведем».

«Не хочу тебя расстраивать, детка, но ты далеко не гигант. Ты — маленький медвежонок. Все в моей семье будут пялиться на тебя, когда увидят, какая ты в форме медведицы. Мы видим таких маленьких медведей, как ты, только когда они медвежата».

Хезер зарычала, заставляя его смеяться.

«Пойдем», — сказал он, набирая темп.

Она была естественной, бегала рядом с ним, перепрыгивала через предметы и вертела головой во всех направлениях, чтобы полюбоваться пейзажем.

«Здесь великолепно. Так чисто. Нетронуто людьми».

«Да, так и есть», — ответил Исайя, не отрывая от нее взгляда.