- А как же ты общаешься с ними всеми одновременно?

- Не знаю, так получается, для меня это не трудно.

- Я понял: есть ваши, местные, то бишь игровые персонажи, а есть игроки, которые ходят по Зоне вокруг Янова в образе Дегтярева. Набор лиц, так сказать, ограниченный. А почему сейчас нет никого из игроков, не видно вроде этого Дегтярева.

- Так ты их и не видишь. Сейчас, например, я общаюсь с шестнадцатью .... А пришлые их не видят. Только нас они видят, и своих. Вот такая петрушка, сталкер.

- А пришлые давно здесь?

- Их раньше не было вообще, а вот стали появляться в последнее время, полгода. Этих, если убьют, то убивают наверняка. Сначала их бросали наши, а потом закапывать стали, а то лежали неделями трупы, зверье их терзает, а потом воняют сильно.

- А откуда они, то есть пришлые, приходят и чем занимаются в Зоне?

- Какой ты любопытный, однако. Деталей не знаю - это к "Долгачам" или к "Свободе", они наверняка знают. А вот занимаются ваши, ну, пришлые значит, тем же, что и наши - артефакты ищут, друг за другом охотятся. Последнее время стали они появляться и среди "долгачей" и "свободы" - видно на службу их берут.

- А с местными как, дружат?

- Не особо, но и не воюют крепко. Короче, если не пересекаются интересы, то вроде как нейтральные отношения. Только, я слышал, "Монолит" за пришлыми охотится, а это ребята безбашенные, так что намотайте на ус. А как вас зовут, сталкеры, кстати?

Мы переглянулись с Сашей и ответили:

- Зондер и Штольц.

- Ок, запомнил. Вы, это - появляйтесь у меня периодически, а иногда почта для ваших, пришлых, через меня приходит, забирать нужно.

- О- па! - раскрыли мы рты от удивления. - Правда? А откуда?

- Не знаю, но бывают письма и даже посылки оттуда, извне.

- А кто приносит, почтальон, что ли?

- Секрет фирмы, ребята. Рассказать не могу, сори.

- Ну, Гаваец, спасибо за информацию.

- И вам не хворать. Вы это, ребята, если хотите поделиться вашим житьем - бытьем там, в вашем мире, так есть наши местные, которые неплохо заплатят за такие беседы.

- Вот как? И кто же?

- Какая разница, если надумаете - скажите мне, и вас найдут, для беседы, значит. И еще: не ссорьтесь с нашими местными: они то ведь оживают каждое утро, а вот ваши умирают навсегда, по-настоящему, помните об этом. Поэтому и со зверьем местным будьте осторожнее, и в аномалии не суйтесь без особой нужды. Короче, ребята: для вас здесь все по-взрослому, по-настоящему.

- Поняли. Будем иметь в виду. Спасибо тебе, Гаваец! Увидимся.

Файл 10

Штольц: всем спать!

Наши ребята стояли кучкой возле стола, стоящего под стеной возле входа на половину "Свободы". Оружие под рукой, на ремнях, стволами вниз, хотя на нас уже никто не обращал внимания. На станции началось движение - после завтрака сталкеры и патрули "Долга" уходили со станции, а кто по утру и возвращался из Зоны: ночные патрульные и просто сталкеры. Возле окошка бара столпилось уже человек пять. Я внимательно присматривался к сталкерам, выискивая живых людей среди цифровых, и не находил. Может потому, что лица у многих были скрыты фильтрами и противогазами, удобно для маскировки, ничего не скажешь. Кстати, нужно разжиться для ребят защитой - хоть маски какие от пыли, ведь радиацию здесь для нас никто не отменял.

- Ну, что? - набросились с расспросами ребята.

Мы с Сашей, дополняя друг друга, подробно передали наш разговор с Гавайцем. Лица у ребят явно скисли - все было серьезно. Реальный мир Зоны оказался намного неприветливее, чем игровой, что там, в реальной, нашей жизни - надоело играть, выключил компьютер, и забыл. И риска никакого. И наша привычная жизнь вокруг. А здесь...

Подошел "долговец": он принес картонную коробку, в которой был десяток банок тушенки, две буханки белого хлеба и целлофановый кулек с сахаром:

- Шульга прислал.

После разговора с ребятами Зондер замолк, обдумывая ситуацию, а потом коротко бросил:

- Потом пережевывать будем, а сейчас завтракаем, а потом отдыхать - ночь ведь не спали.

Расположились за двумя столами, благо они были не заняты, и неплохо поели - смолотили весь хлеб и всю тушенку, которую прислал Шульга. Ту еду, которую мы выторговали у Гавайца, Зондер передал Вереску и назначил его тут же начпродом, то бишь, начальником над продовольствием и материальными запасами нашего отряда, на что спокойный Вереск согласно кивнул, не вдаваясь в выяснение своих новых должностных обязанностей.

После завтрака мы с Зондером прошлись по станции, подыскивая место для отдыха нашего отряда. На "долговской" половине было пару свободных коек с матрасами, но мы решили не разделять ребят, и отправились в подвал, слабо освещенный одной единственной аварийной лампой, где нашли матрасы, брошенные прямо на пол. А вот Зверобоя, который должен был там быть по игре, в подвале не было, как и других сталкеров, чему мы и обрадовались.

Позвали ребят и заняли все матрасы.

- Всем спать! - приказал Зондер. - Шесть часов. Смена караула каждые два часа. По нужде выходить за станцию по двое или по трое. Я остаюсь дежурить первым. Штольц, свяжись по рации с Манулом и с остальными нашими ребятами в Зоне, скажи, чтобы затаились и не высовывались, пока мы за ними не придем.

К Зондеру подошла Карина, держа в руках одежду и белье, полученные у Гавайца:

- Командир, мне нужно помыться и переодеться.

- Почалося - хмыкнул Диз, но остальные ребята зашикали на него.

Зондер прищурился, посмотрев на парня:

- Вот ты, боец, и сходишь - возьми котелок у Вереска, да сходи на станцию и найди горячую воду. Маркус, идешь с ним, а заодно и пообщайся со "Свободой", узнай, что они знают о пришлых, о порталах, и о Форсе. Карина, иди с ними, и найдите место, где можно помыться и переодеться. Ходить всем вместе и не расслабляться.

Я нашел по рации ребят - отозвались все и быстро - ведь ждали связи с нами, передал приказ Зондера, потом прилег на грязный и вытрепанный матрас, положил руку под голову и мгновенно заснул. И мне, в те секунды, когда я погружался в теплые волны сна, было спокойно и уютно в окружении наших ребят, в этом полутемном, густо пахнущем плесенью подвале, в этом странном и чужом мире. Было спокойно, как дома.

Файл 11

Штольц: переплетение Зон

Я проснулся от того, что затекла шея, голову было не повернуть. Да и мудрено ли - пролежать несколько часов в полной отключке, как бревну, на тонком матрасе на цементном полу, когда вместо подушки собственный кулак? Это тебе, батенька, не домашняя постелька с батереей разнокалиберных подушек, чистым бельем и свежим воздухом. И с женой под боком, мирно и уютно посапывающей во сне. Е-ма- йо! Сталкер хренов! И не сиделось тебе дома, дурак старый!

Вот с такими мыслями я открыл глаза, надеясь, что все это сон. Но нет уж - подвал, полумрак, вонь плесени и немытых тел. И Зондер, сидящий на матрасе рядом и чистящий свою винтовку. Таки да - я проснулся в Зоне, и все что было здесь с нами - абсолютная правда. А что дальше будет - и думать не хочется.

- О, проснулся! Как спалось, Штольц? - не отрываясь от своего занятия, пробубнил Зондер.

- А где все? - оглянулся я, увидев, что рядом со мной спит только Маркус, а остальных ребят нет.

- Наверху, в зале наверху: едят, общаются с местными. Вроде нормально общаются. А вот Рина наша - никакая, досталось ей, доктор местный штопал ее - ведь порвали девчонку на "Юпитере", сволочи. Сейчас она на долговской половине лежит - Гавриленко ей койку выделил. А возле нее Вереск сидит, я поставил его сторожить и народ не подпускать, и судно, извини, подавать по нужде, а то Рине сутки вставать нельзя, чтобы швы не разошлись.