Переезд по Германии 570 км. Ночевали в отеле на окраине Кельна.

31 июля. Брюссель поразил готическими зданиями: Ратуша, дома гильдий на Центральной площади, особенно Церковь Саблонской Богоматери — снаружи копия Нотр-Дам-де-Пари, но внутри светло и возвышенно. Символ Брюсселя «Manneken Pis» — Писающий Мальчик — ерунда какая-то, даже не в полный рост. Нашли что выбрать символом! Одна из версий: мальчик спас от пожара город, загасив огонь. Помню, что в школьных походах наши мальчишки делали то же самое.

Переезд в Париж около 310 км, отель на Монмартре. Район отнюдь не фешенебельный: грязь, окурки, половина жителей — негры.

1 августа. Автобусная обзорная экскурсия по Парижу: Триумфальная Арка, Елисейские Поля, площадь Согласия, Пантеон, Гранд Опера. Посещение Лувра с гидом: снаружи огромный, пирамида стеклянная — абсолютно ни к месту, невозможно представить, как Анна Австрийская гуляет вокруг этого сооружения. Внутри — довольно бедно, Эрмитаж великолепнее. Джоконду я видела еще в Москве, привозили в Пушкинский музей — совершенно не произвела впечатления, здесь — также. Подъехали к Эйфелевой башне, покатались на кораблике по Сене — самая запоминающаяся экскурсия, вдоль всей набережной стоят величественные здания. Как только мы вернулись, в 22 часа стемнело и башня минуту играла лазерными огнями — красота, еще бы салют сюда добавить!

2 августа. Версаль — бедненько, все было разграблено во время революции,[5] но сады прекрасны, особенно вид сверху, из окна. Вокруг дворца понатыканы огромные ржавые металлические дуги — ужас, куда смотрит комитет по охране памятников старины! И это не строительный мусор или следы войн и революций, а «скульптурная композиция» сумасшедшего автора. Представляете, как она «украшает» Версаль? Гид сказал, что все теряются в догадках, что бы это могло означать. Версия такая: некий миллионер согласился оплатить реставрацию Версаля при условии, что вокруг напихает свои бредовые фантазии. И нищий Париж согласился на этот кошмар.

Вечером экскурсия по Монмартру, район — на холмах, ходить замучаешься, поэтому мы прокатились на электро-паровозике от Мулен Руж до собора Сакре-Кер. Прекраснейший собор из белого туфа — на самой высокой точке Парижа, был виден даже из Версаля, вместе с Эйфелевой башней.

3 августа. Самостоятельная поездка на метро до острова Сите, на котором находятся Дворец Правосудия и Собор Парижской Богоматери — внутри очень мрачно и подавляюще, несмотря на обилие чудесных цветных витражей. Справа от Нотр-Дам памятник Карлу Великому. Затем поход в Латинский квартал с Сорбонной, Люксембургский Сад, церковь Мадлен.

Кажется, мы и не видели коренных парижан — сплошные туристы. Суета, мусор, мало скамеек. Если присаживаешься на стул у кафе (практически, кроме кафе, других заведений нет), то к тебе сразу подскакивает гарсон (на лягушачьих лапках), дает тебе меню или сгоняет несчастного усталого туриста. Молодежи Париж понравился, люди постарше заявили, что не хотят там жить ни за какие коврижки и круассаны.

И все-таки Париж впечатлил больше других столиц — возможно, потому, что были там 3 дня, но и этого маловато. Там столько достопримечательностей, что в Париж надо ехать дней на 10. «Увидеть Париж и умереть»? Нет, наоборот, захотелось прокатиться по всему шарику.

Ночной переезд в автобусе в Вену. Это кошмар! Целый день на ногах, ночь в кресле. Очень пригодились надувные подушки под шею. Я готова была лечь на пол автобуса, чтобы принять горизонтальное положение и вытянуть ноги.

4 августа. Вена. Автобусная обзорная экскурсия, и только к вечеру — отель на окраине Вены. Нашлись герои, которые после трех суток мучений отправились гулять обратно в центр. Мы с сестрой завалились спать, только вечером прогулялись вокруг отеля. Магазины уже закрыты.

5 августа. Нас отвезли в центр, желающие поехали в Венский лес. Сначала мы проехали на трамвае по бульварному кольцу Ринг, выходя у интересных зданий и делая снимки. Один билет действителен в течение 1,5 часов на любом транспорте — вот мы столько и катались. Ратуша, Венская Опера, Университет, Парламент, дворец Бельведер, дом Хундертвассера — великолепная архитектура. До парка Пратер не добрались, в детских воспоминаниях сохранились впечатления от его Аттракциона Ужасов. Едешь на трамвайчике по темному тоннелю — с боков выскакивают монстры, скелеты и привидения.

Пешеходная прогулка по историческому центру. Центральная площадь с внушительным памятником Марии-Терезе, 2 здания музеев визави, с третьей стороны — резиденция австрийских императоров. Вокруг дворца обширный парк с розарием, туристов катают на фиакре, запряженном парой лошадей. Половина старинных зданий закрыта сеткой — идут реставрационные работы. Да, в отличие от Франции, Австрия очень бережно относится к своему историческому наследию. Снялись у памятников императрице Сиси и Моцарту. Сбылась наша мечта: сфотографироваться у памятника Гете, где мы снялись еще девочками с родителями. Конечно, полакомились знаменитыми блюдами: шницель по-венски, кофе по-венски, торт Захир, штрудель с яблоками и корицей.

Вена — спокойный чистый интеллигентный город. Да, здесь жить было бы приятно.

Все, дальше — дорога. Переезд в Чехию, совковый отель.

6 августа. По Польше проехали транзитом в Брест. Слава богу, на этот раз автобус провез нас через таможню к вокзалу, до 4-х утра мы могли в нем подождать отправления поезда в Москву.

7 августа. Ура! Москва! В гостях хорошо, а дома лучше!!!