В стране начали возникать стихийные митинги в поддержку русской революции, против продолжающейся войны и дороговизны. Особенно активный характер они носили в Цюрихе, где действовал самый передовой отряд швейцарского пролетариата, вожаком которого был Фриц Платен.

Выступление рабочих в Цюрихе потрясло всю Швейцарию. Такого здесь еще не бывало: баррикады на улицах города! Имелись даже убитые — полиция применила оружие, разгоняя демонстрантов. Но сама социал-демократическая партия, ее руководство остались в стороне. Выступление цюрихского пролетариата было подавлено. Фриц Платтен тяжело переживал поражение рабочих и с тем большей охотой согласился сопровождать четвертый эшелон русских эмигрантов в Россию.

В канун нового, 1918 года Платтен доставил в Петроград последнюю группу эмигрантов. С некоторыми из них он сразу же направился в Смольный, чтобы сообщить Ленину о прибытии. Произошла теплая, трогательная встреча, были, конечно, и воспоминания о совместной работе в Швейцарии, о проезде через Германию в апреле 1917 года, когда Временное правительство не пустило Платтена в Россию.

Приехавшие оставались еще три дня на станции и жили в вагонах. 1 января (по ст. ст) 1918 года на станцию приехал В. И. Ленин вместе с Марией Ильиничной. Он пригласил Фрица Платтена на митинг в Михайловский манеж, где должен был выступить перед первым отрядом социалистической армии, уезжавшим на фронт.

В манеже было многолюдно. Здесь кроме бойцов отряда собрались также солдаты-фронтовики, рабочие Питера. Собравшиеся с огромным вниманием слушали речь Ленина о значении создания революционной армии, которая будет оберегать завоевания социалистической революции.

После митинга В. И. Ленин, Мария Ильинична Ульянова и Фриц Платтен сели в закрытую машину, водителем которой был революционный солдат Т. М. Гороховик. Подъезжая к мосту через Фонтанку, шофер из-за густого тумана сбавил скорость. Вдруг раздались короткие и сухие хлопки выстрелов. Пуля прошила лобовое стекло автомобиля. Мгновенно оценив обстановку, шофер резко увеличил скорость, чтобы быстрее проскочить мост. Мария Ильинична рассказывала позже: «не успели мы отъехать и нескольких десятков саженей, как сзади в кузов автомобиля, как горох, посыпались ружейные пули. «Стреляют», — сказала я. Это подтвердил и Платтен, который первым долгом схватил голову Владимира Ильича (они сидели сзади) и отвел ее в сторону, но Ильич принялся уверять нас что мы ошибаемся и что он не думает, чтобы это была стрельба. После выстрелов шофер ускорил ход, потом, завернув за угол, остановился и, открыв двери автомобиля, спросил- «Все живы?» — «Разве в самом деле стреляли?» — спросил его Ильич. «А то как же, — ответил шофер, — я думал — никого из вас уже и нет. Счастливо отделались. Если бы в шину попали, не уехать бы нам!» [16]

Пострадал только Фриц Платен. В тот момент, когда он пригнул голову Ленина, пуля обожгла ему руку, которой он пригибал голову Ленина. Сначала он даже не почувствовал боли. И только когда вышли из машины, чтобы осмотреть ее снаружи, Платтен заметил кровь на руке. Кузов машины был продырявлен в нескольких местах. Теперь не оставалось сомнений и у Владимира Ильича, действительно стреляли.

Однако как бы ни было приятно находиться среди русских друзей, Платтен понимал, что ему пора домой, к швейцарским рабочим, проводить в жизнь те идеи, за которые сражались и победили русские рабочие.

В начале 1918 года политическая обстановка в Швейцарии чрезвычайно обострилась. Нехватка продовольствия и топлива, дороговизна активизировали классовую борьбу. Стачки и голодные демонстрации становились обычным явлением. Вместе с тем усиливался произвол военщины и полиции, участились аресты и всевозможные запреты. С начала года рабочее движение шло по восходящей: в июне — грандиозная демонстрация женщин в Цюрихе против войны и дороговизны, в июле в Базеле собирается Всешвейцарский рабочий конгресс, левая часть которого высказалась за немедленную всеобщую забастовку; 30 сентября — 1 октября начали забастовку две тысячи банковских служащих Цюриха, что уже само по себе явилось исключительным событием в истории Швейцарии. Эта забастовка переросла во всеобщую забастовку Цюрихского кантона.

Вернувшись на родину, Платтен еще настойчивее повел революционную пропаганду. Теперь в его речах и выступлениях приводились конкретные примеры в пользу социализма, когда он рассказывал о Советской Республике. Рабочие жадно слушали правду о первом государстве рабочих и крестьян. 4 февраля 1918 года была созвана конференция представителей профсоюзов и социал-демократической партии, на которой был создан комитет действия, известный в истории как Ольтенский комитет действия. Некоторое время членом Ольтенского комитета был и Фриц Платен. Однако деятельность этого комитета не отвечала требованиям обстановки в стране. Он занял выжидательную позицию и плелся в хвосте событий. И неудивительно, что вскоре превратился в комитет «бездействия», так как основополагающим в его работе председатель комитета Роберт Гримм считал «создание оборонительного фронта», иными словами — пассивная оборона вместо наступления.

Подобная тактика выводила из себя Платтена. После всего увиденного им в Советской России он не мог относиться терпимо к пассивному выжиданию и нерешительности. Если бы Ольтенский комитет по-настоящему возглавил нарастающее движение рабочего класса, рабочие Швейцарии, несомненно, добились бы больших успехов.

Платтен отправился к цюрихским рабочим и принял непосредственное участие в организации демонстрации 10 ноября. Несмотря на то что правительство запретило демонстрацию, она была проведена. Против демонстрантов были брошены войска. И здесь не обошлось без жертв — были раненые и убитые. Пренебрегая опасностью, Платтен пробился к солдатам и призвал их прекратить кровопролитие и не стрелять в своих братьев по классу.

Расстрел мирной демонстрации рабочих окончательно убедил, что дальнейшие переговоры с правительством бесполезны. Ольтенскому комитету ничего не оставалось, как объявить 11 ноября всеобщую забастовку, не определяя срока ее окончания.

Бастовало свыше 400 тысяч человек, на усмирение которых были брошены войска. Оппортунистическое руководство социал-демократической партии своей соглашательской политикой погубило это самое крупное выступление швейцарского пролетариата, приняв ультиматум правительства. Наиболее активных руководителей забастовки власти предали суду. Одним из «опасных преступников» был объявлен Фриц Платтен. Он обвинялся в подстрекательстве к мятежу в армии. Яркой страницей в биографии Платтена явилось его участие в учреждении III Коммунистического Интернационала. Произошло это несколько неожиданно для самого Платтена. После Ноябрьской всеобщей забастовки у левого крыла партии возникла острая необходимость в консультации по современным вопросам международного рабочего движения, и в частности швейцарского. Платтен справедливо считал, что такую консультацию он сможет получить у В. И. Ленина. Поэтому по поручению своих товарищей во второй половине февраля 1919 года он нелегально выехал в Советскую Россию.

С большими трудностями добравшись до Москвы, Платтен, к своему удивлению и радости, узнал, что в эти дни здесь состоится Международная коммунистическая конференция, которая должна была учредить III Коммунистический Интернационал. По предложению В. И. Ленина Платтен был избран одним из трех постоянных членов Президиума Коминтерна.

Новый интернациональный орган призван был объединять силы международного рабочего движения, оказывать представителям рабочих партий помощь в правильной ориентации на местах в осуществлении идей социализма.

Окрыленный результатами I конгресса Коминтерна, Платтен спешил на родину. Однако ему не скоро удалось попасть туда. В Швейцарию он вернулся лишь в конце мая 1920 года, побывав за это время в тюрьмах Финляндии, Румынии, Литвы и Германии как «агент Москвы». И затем в Швейцарии ему пришлось отсидеть шесть месяцев в тюрьме за «старые грехи» во время Ноябрьской всеобщей забастовки.