Папа потянулся за Библией и открыл ее на нужном месте.

- «Есть еще мучительный недуг, который видел я под солнцем, - прочел он. – Это богатство, сберегаемое владельцем во вред ему. И гибнет богатство это от несчастных случаев... Как вышел он нагим из утробы матери, таким и отходит (в гроб), и ничего не возьмет от труда своего. И это тяжкий недуг: каким пришел, таким и отходит. Какая же польза ему, что он трудился на ветер? А он во все дни свои ел впотьмах, в большом раздражении, в огорчении и досаде» (Еккл. 5, 12-16).

Папа отложил Библию.

- Ну, и, конечно, Господь не мог оставить Арефу в таком гибельном состоянии. Он освободил его от того, что порабощало бедного монаха. В один прекрасный день все богатство у Арефы украли.

- Вот он, наверное, злился! – предположил Богдан.

- Да, сынок, - сказал папа. – После пропажи драгоценного скарба Арефа не очистился, а озлобился. Он начал всех собратий по монастырю упрекать в том, что это они украли у него богатство. Напрасно братья-монахи утешали его, напрасно говорили, что ему надлежит возложить на Господа печали, и тогда Господь поддержит (Пс. 54, 23). Ничего не помогало. Наконец, бедняга Арефа заболел и впал в беспамятство. Братья монастыря молили Господа о бедном брате, ведь всем было ясно – если он умрет без покаяния, ему будет трудно на Суде Божьем – в очень уж плохом состоянии он пребывал.

- Да уж! – сочувственно покачал головой Богдан.

- Вдруг случилось вот что, - продолжи папа. – Больной Арефа, хотя уже давно лежал без сознания, вдруг громко закричал: «Господи, помилуй! Господи, прости! Согрешил я! Оно – Твое! Я не жалею его!» И после этого вопля он неожиданно пришел в себя и потом быстро начал идти на поправку. Братии монастыря он рассказал, что именно случилось с ним, когда он был в беспамятстве.

А в беспамятстве бедный Арефа видел перед собой бесов и Ангелов, которые спорили о его душе. Бесы говорили, что душа Арефы должна быть передана им. И Ангелам было трудно им возразить! Ангелы сказали Арефе: «О окаянный человек! Если бы ты благодарил Бога за то, что богатство было похищено, то это вменилось бы тебе в милостыню, как Иову. Если кто творит милостыню – это великое дело перед Богом потому, что творит по своей воле. Но бывает, что у человека злодеи крадут богатство. Но праведный человек предает все Богу, как будто не у него украли, а он сам отдал это все добровольно. Этим посрамляется дьявол, который хотел бы, чтобы человек всех хулил и во всем подозревал, а Господь на самом деле вменяет пропавшее в милостыню! Так что получает от происшедшего человек не вред, а пользу!» После этих слов Арефа и закричал то, что слышали все – что он раскаивается, что богатство уже не его, а Божие, и он отказывается от этого богатства и знать его не хочет. После этих слов бесы сразу же исчезли, Ангелы возрадовались, а Арефа начал выздоравливать.

- Надо же! – протянул, изумленно, Богдан.

- После этого Арефа совершенно изменился, - сказал папа. – На этот раз он правильно воспользовался испытанием, которое произошло с ним по воле Божьей! О пропавшем богатстве он всегда говорил словами Иова: «Господь дал, Господь и взял, да будет имя Господне благословенно» (Иов. 1, 21). Более того – и в других своих прегрешениях он усердно каялся, так старался во всем услужить братии, быть первым в послушании, в молитве и во всяком труде. За это Господь прославил Арефу, и его нетленные мощи и теперь пребывают в Киево-Печерской Лавре.

- Надо же! – еще раз протянул Богдан.

- Да, сынок, - сказал папа. – Господь хотел бы давать нам одни блага. Но иногда бывает так, что без горького лекарства нас не исправишь. И тогда Господь дает нам это лекарство. И мы не должны это забывать. Катастрофы и потрясения, войны и болезни, смерть близких и потеря всего нажитого, нищета и несправедливый суд – все это случается с нами не без воли Божьей. От нас лишь требуется правильно воспользоваться этим лекарством, чтобы оно очистило нас, а не озлобило.

22. О том, что образованному человеку неизвинительно быть неверующим.

         Однажды Богдан сказал папе:

- Пап, я тут читал Евангелие от Матфея, и мне не понятна одна фраза Господа... – Богдан взял Библию, поискал:  - Вот, сейчас найду... Ага – вот, нашел! «Лицемеры! Различать лице неба вы умеете, а знамений времен не можете» (Мф. 16, 3). Честно говоря – я ничего не понял! При чем тут «лицо неба»?

Папа взял из рук сына Библию, посмотрел.

- Ну, вот же ответ, в предыдущих словах, – сказал он. – «Вечером вы говорите: будет вёдро, потому, что небо красно; и поутру: сегодня ненастье потому, что небо багрово» (Мф. 16, 2). А дальше следует эта фраза Господа про лицемеров. Господь упрекает фарисеев и саддукеев в том, что они умеют предсказывать погоду, но не могут узнать Его.

Богдан задумался.

- Пап, я все-таки не понял, - сказал он. – При чем тут погода? И почему они должны были узнать Христа?

- Видишь ли, - начал папа. – Фарисеи и саддукеи – люди образованные, они знают ветхозаветные Писания. И в этих Писаниях многократно говорилось о пришествии Христа. По сути, весь Ветхий Завет составлен так, чтобы Христос был узнан теми, кто эти Писания знает! – папа полистал Библию. -  Вот только один пример -  удивительные слова пророка Михея: «И ты, Вифлеем-Ефрафа, мал ли ты между тысячами Иудиными? Из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкой в Израиле и Которого происхождение из начала, от дней вечных» (Мих. 5, 2).

Папа закрыл Библию и положил ее на полку.

- Как ты думаешь, сынок, фарисеи знали слова Михея?

- Наверное, да, - предположил Богдан.

- Конечно, знали! – сказал папа убежденно. - А то, что Господь родился в Вифлееме, они знали? Думаю, что да! Вряд ли они успели забыть избиение младенцев, устроенное Иродом, который таким образом  хотел погубить Христа (Мф., гл. 2). А о том, что Христос жил всегда, то есть был «от дней вечных» - они слышали? Слышали. Он Сам сказал им, что Он - «от начала Сущий» (Ин. 8, 25). А еще сказал, что Он жил и перед Авраамом (Ин. 8, 58). Иудеи после этих слов схватились за камни, чтобы убить Его, а зря - ведь именно так и должно было быть! Именно об этом говорил Михей, и сбылось его пророчество, фарисеям прекрасно известное! И это, кстати, далеко не единственное пророчество о Христе, уже сбывшееся к моменту этого разговора! И дело не только в пророчествах - огромное количество чудес, совершенных Христом, фарисеи видели? Видели, конечно! Разве такое можно не заметить! Поэтому и упрекает их Господь, как бы говоря: «Вы такие умные, такие образованные! Вы умеете предсказывать погоду! Вы на каждом углу кричите, что лучше всех знаете Закон Моисея и Писания! Почему же вы в таком случае не узнаете Меня, ведь Писания сбываются именно на Мне, и именно сейчас! Зачем вы требуете у Меня знамений? Разве Я мало сделал для вас чудес?»

- Теперь понятно, - сказал Богдан.

- Вообще-то эти слова Христа – это не только упрек фарисеям и саддукеям, - заметил папа. – Это упрек и людям нашего времени.

- Почему? – не понял Богдан.

- Потому, что в наше время так много людей забыли о Боге! – ответил папа. – И ладно, если бы современные люди были глупы или неграмотны – тогда бы все было понятно, и, может, даже простительно. Но современные люди летают в космос, создают новые химические вещества, осваивают генную инженерию... А как развита медицина! Сейчас развита трансплантация – когда органы от одного человека пересаживают другому. Но я читал, что ученые планируют через несколько десятков лет научиться не много не мало -  выращивать для человека органы из его собственных клеток! Представь – заболела у тебя печень, а ученые взяли у тебя несколько клеточек, и через какое-то время вырастили новую печень – твою собственную, с твоею ДНК! Потом пересадили тебе эту печень вместо заболевшей, и – живи со здоровой печенью! Здорово, правда?

- Здорово! - согласился Богдан.

- Так вот, сынок, - сказал папа. – Фарисеи умели всего лишь предсказывать погоду. Современный человек знает о мире гораздо больше них. И при этом – не знает о Боге практически ничего! А ведь существует Церковь – приди, и тебе расскажут о Христе! Существует богословская литература – возьми, прочти то, что говорили о Христе святые всех веков! Существует историческая литература – возьми, прочти о том, как Церковь Христова жила в нашем непростом мире. Существует аскетическая литература – прочти, как люди учились исполнять заповеди Христа, учились любви к Богу и ближнему, учились молитве! Сейчас так развит транспорт - возьми билет на самолет, полети в Палестину и пройди своими ногами по той земле, по которой ходил Воплотившийся Бог, пройди по той дороге, по которой Он нес Свой крест – орудие Своей мученической смерти и нашего спасения!