Так вот, я надеялся, что Гримли, не будучи связан с основной общиной гномов, сможет показать и прояснить мне некоторые процессы наложения рун гномов. Кое-какие вещи, выставленные в лавке гильдии кузнецов, наводили меня на мысль, что Сухая Нога обладает секретом гномьих рун. С большой долей вероятности я уверен, что они берут свое начало от рун титанов. Пятьсот очков репутации с жителями города я набрал благодаря судейским квестам (благо они оказались совсем не сложными и почти бескровными) и теперь до Дружелюбия оставалось еще пятьсот. Именно для того, что бы этот субъект обратил на меня свое внимание и заговорил, я и корячусь на этом проклятом Бездной задании уже второй день.
Вообще в Картосе дело с учителями обстояло очень сложно. Сказать, что их нет - значит соврать. Они есть, только большинство из них до сих пор не хотят учить, отнекиваясь фразами "какой из меня учитель", "не смешите мои подковы/ласты/жабры". Было даже так, что вечером один кузнец еще не учил ничему, а на утро сам предложил пройти у него обучение на демонтажника 2-го ранга. Это все свидетельствовало лишь о том, что процесс по запуску игрового Картоса двигался полным ходом, что не уменьшало нам хлопот и проблем ни на йоту.
Между тем, зверь освободился от спутывающих его оков и узрел меня и маленького орка. Не дожидаясь его решения, я на пределе сил побежал к зеленокожему.
- Хорошо прыгнул, зараза! - прокомментировала эльфийка, вылезая из засады.
- Алиса, назад в засаду!
- Эти кусты ты называешь засадой? Пфе! Вот когда мы охотились на бегеротов, вот там была засада. Нормальный шалашик с мягким сеном и подушкой, а это стыд и срам.
Так и не добежав до мальца, пришлось резко тормозить и смотреть почему вылезла эта бестия в юбке. Все ясно - бар МП у крысовольта был на нуле, а ХП стремительно приближалось к нулю. Видимо, напоролся на один из колышков, которые в изобилии были зарыты по всей поляне и прикрыты чарами. Стоили они дорого - как ни как отделяющиеся зазубренные наконечники были из мифрила, но своих денег стоили. Урон по животным увеличивался на 60%. Плюс руна "аргх" и уже далеко не едва отличные от нуля "мастер засад" с "оружейником"...Мелочи делали свое дело. Кстати, я научился делать аналог тех самых магобомб, что видел в лаборатории титанов. И могу с гордостью заявить, что если бы крысовольт зацепил мину, то жахнуло бы - мама не горюй.
А темная все не успокаивалась:
- Светлые боги и Тартар, которого этот дылда по недоразумению почитает Всемогущим, вот за что мне, хрупкой и нежной девушке, ранимой и чувствительной натуре, такой командир?! Нет бы, как все нормальные мужики, ухаживал, на руках носил, цветы и парфюм дарил - так нет же! Он мой начальник, и как последняя импотентная сволочь, мальчик закрой уши, использует обладательницу этого шикарного тела исключительно в корыстных, насквозь меркантильных и платонических целях. Тьфу! Позор и порицание тебе, о, никчемнейший!
- Алиса!
- А что Алиса? Чуть что, сразу Алиса: "Лисонька, бафни", "Лиса - лечи" Алиса, помоги"...
- Ты пилишь, как жена с пятилетним стажем. Уже сколько времени прошло, а ты все равно не оставляешь попыток прервать мой обет.
- Больно надо...- иногда, но этот прием срабатывает, заставляя дроу прервать поток самовозвеличивания и смутиться, - Малой, уши раскрой. РАСКРОЙ УШИ!
Малыш-орк, как и положено послушному ребенку, стоял, плотно закрыв уши, как и велела пару минут назад сама дроу. Я же тем временем добрался до тушки крысовольта и на месте его кончины увидел вожделенный хвост.
Получен опыт! Задание "охота на крысовольтов" выполнено!
Достижение "гроза животного мира 3 уровня обновлено.
Получено улучшение характеристик: Сила +17% Шкалы, Выносливость +12% шкалы, Интеллект +6% Шкалы.
Получено улучшение специальностей: Мастер засад +35% Шкалы, Оружейник +27% Шкалы
Прошли те золотые времена, когда плюсы к статам летели, словно сумасшедшие утки на крыльях ночи. Теперь каждому процентику радуешься как дитя малое.
- Дяденька Крий, там это, как его..
- О, чудо-юдо зеленокожее очнулось, - всплеснула руками дроу и принялась накладывать на орчонка какие-то бафы и исцеления, - Скажи спасибо паранойе дяди Крия. Только они вдвоем могли милую полянку превратить в рубеж противотанковой обороны.
- Да, ладно, - не выдержал я упрека, - Так уж и "противотанковой"? Всего лишь четыре десятка мин-ловушек с силой Тартара, "огненным взрывом", "гранитными шипами" и "ядовитым кактусом".
- А колья?
- Всего три десятка! Ну, еще десяток "ежей" и пяток нитей-паутинок замедляющих и ослабляющих цель. Разве это паранойя? Скорее перестраховка, чтоб наверняка.
-Конечно же нет, боязливый ты наш, куда там до паранойи. Ладно, малой, говори, чего хотел-то? А то в жабу превращу.
- Тетенька ведьма, не надо в жабу - я квакать не умею. Это вы лучше Урмиса в жабу, а меня не надо, - запричитал орк.
- Если и дальше будешь молчать, как партизан на допросе, то точно превращу, - темная развлекалась вовсю.
- Ик, меня дядька Саврост послал. Там впереди светлые идут. Много.
- Светлые? Малабарцы, или бессмертные? Много это сколько? Пять, десять, сотня?
- Не знаю я, тетенька! Отпустите, а?
- Ага, счас, а кто к Савросту проведет? Так что ноги в руки и вперед. А ты, командир, чего замер? За мальчонкой бегом, марш. Мне на каблуках бегать не солидно, а тебе в самы раз.
Рванувший в лес орчонок, не оставил мне другого выбора, как последовать за ним. Поэтому с Алисой пришлось переписываться уже по чату.
- Ты поняла, что случилось?
- Это набег, чего тут неясно? Ушлые малабарцы пронюхали про местные шахты. Так как от границы тут недалеко, а от основных мест сражений наоборот - не удивлюсь, если это окажется какая-нибудь группа одного из топов. Только у них хватит наглости и ресурсов, что бы обеспечить скрытное передвижение больших групп по ничейной и вражеской территории.
- Я это все прекрасно понимаю - не надо учить меня азам тактики и стратегии.
- Тогда зачем спрашиваешь?
- Какие нафиг каблуки, и какого лешего я бегу сломя голову незнамо куда, а ты бежишь в город?!
- Во-первых, ты своими глазами профессионального военного сможешь оценить их численность и боевой потенциал.
- В Барлионе? Я до сих пор еще новичок, но допустим, хоть и с натяжкой. А во-вторых, что?
- Тебе мало первого?
- Алиса!
- Ладно-ладно, Если решишь, что местные не справятся с угрозой, то я начну готовить план "Б" - побег, куда глаза глядят, или план "В" - героически драпать за помощью.
- Роджер. Действуем по вновь утвержденному плану. Конец связи.
- Так точ...Достал ты со своей армейской словесностью!
Часа через полтора проводник, наконец, по одним ему ведомым знакам доставил меня к Савросту Темная Стрела. Человек, разменявший шестой десяток, оставался в свои годы настолько крепким и здоровым, как и молодым не зазорно быть. В свое время дядька Саврост был полусотником конных арбалетчиков шестого Гленгаррского имени Царицы Ночи конного арбалетного полка. Говорят, что он на скаку, свесившись вниз, в имперский двойной золотой попадал из своего арбалета, чему я, глядя на этого пожилого мужчину, охотно верил. Такой может. Очень уж он похож на нашего старшину Пудогирева - такой же медведь в волчьей шкуре. Нынче Саврост возглавлял гильдию охотников Рудогора и являлся одним из воевод ополчения, или как оно тут называется правильно?