Летчик сидит в кабине своего SBD-3 (15), неизвестный авианосец, вторая половина 1942 года. Номер эскадрильи и другие обозначения на тот момент исчезли с палубных машин. Вызывает вопрос – чем занимается палубная обслуга?

Оружейник подвешивает 147-кг бомбу Mk.17 на подкрыльевой пилон SOC-3 Seagull. Этот самолет относится к эскадрильи VCS-8 на борту крейсера «Филадельфия» (CL-41) в июле 1942 года. Камуфляж стандартный.

SOC-3 возвращается на борт «Филадельфии» после выполнении задания к ходе Операции « Торч», 8-11 ноября 1942 года. Этот Seagull несет несколько модифицированные опознавательные знаки, используемые к ходе операции – стандартная белая звезда в синем круге обведена желтым.

Погрузка «Грумман» JRF-4 Goose на борт транспорта после службы на острове Пальмира в центральной части Тихого океана, 19 апреля 1943 года. Сам кран находится на борту эскортного авианосца «Лонг Айленд» (ACV-1). В этот момент опознавательные знаки находились на шести позициях.

F6F-3 «Хеллкет» (27) на борту авианосца «Энтерпрайз», 23 июля 1943 года. Самолеты только вернулась с задания и буксируются на дозаправку и техническое обслуживание. Камуфляж со стандартными фирменными переходами цветов.

Женщины механики из Женского добровольческого корпуса тренируются на одном из SBD, авиабаза NAS Jacksonville, 24 июля 1943 года.

SBD-4 из VC-22 совершил «козление» на палубе легкого авианосца «Индепенденс» (CVL-22) во время операции апреля 1943 года. За опознавательным знаком хорошо читается черный фюзеляжный код 22-С- 11. Опознавательные знаки нанесены согласно директиве от 1 февраля 1943 года. Кроме того эта машина окрашена по трехцветной схеме.

Только что собранный «Норт Америкен» PBJ-1 «Митчелл» совершает испытательный полет, начало 1943 года. Этот легкий бомбардировщик был морским эквивалентом В-25С. PBJ-1 окрашен согласно армейским стандартам: серо-зеленый сверху и серый снизу, Эскадрилья УМВ-413 впервые применила «Митчеллы» в боях над Рабаулом в марте 1944 года.

FG-1 (F4U-1, построенный на фирме Goodyear) запускает свой двигатель для вылета на боевое задание, начало 1943 года. На истребитель нанесена трехцветная схема, введенная 5 января 1943 года. Верхние – синий NS Sea Blue (FS34042), боковые – средне синий NS Intermediate Blue (FS35164), низ – белый NS Insignia White (FS3787S). Опознавательные знаки (белая звезда в синем круге) нанесены на четырех позициях.

Однако самая эффективная схема окраски морской авиации США во Второй Мировой войны была введена с 5 января 1943 года. Это так называемая «трехцветная окраска», которая была практически идеальной на фоне океана. Все горизонтальные поверхности был покрашены в матовой темно – синий цвет (Semi-G!oss Sea Blue (FS25042), нижние поверхности стали белыми (Non-Specular Insignia White (FS37875), а переход между ними был матовым серо-небесным {Non-Specular Intermediate Blue (FS35164). Последним также красились законцовки крыльев и хвостового оперения. Причем, изучая многочисленные фотографии той поры можно придти к выводу, что стандартная схема камуфляжа в войсках подвергалась многочисленным модификациям.

Кроме того, с 1 февраля 1943 года изменилось и нанесение опознавательных знаков: в итоге на четырех позициях стала наноситься белая (Non-Specular Insignia White) звезда в синем круге (NS Insignia Blue (FS350441). А с 28 июня 1943 года были добавлены прямоугольники белого цвета (с сентября они стали обводиться синим).

Следующее изменение камуфляжа относится к марту 1944 года, когда самолеты морской авиации стали краситься полностью блестящей серо-синей краской (Glossy Sea Blue (FS15042). Однако это нововведение касалось только F6F «Хеллкет», F4U «Корсар» и FM-2 (построенный фирмой «General Motors» F4F-S) Wildcat. Остальные машины, а тем более находившиеся в Штатах не перекрашивались и летали в старых цветах, по крайней мере, до ближайшего капитального ремонта.

«Трехцветная схема» использовалась на Атлантике с июня 1944 года, однако до этого существовало две официально принятые схемы камуфляжа.

Так называемый «Тихоокеанский триколор» стал использоваться в январе 1943 года и представлял собой следующие цвета: темно-серый (NS Dark Gull Gray (FS36231) на верхних поверхностях и блестящий белый (Glossy Insignia White (FSI7875)) на нижних. Переходным был светло-серый Light Gul! Gray (бывший NS Light Gray. FS36440).

F6F-3 (22) на палубе нового авианосца «Эссекс» (CV-9), весна 1943 года. Трехцветная схема не стандартная заводская, а полевая модификация за счет меньшего количества средне-синего.

Командир 5-й авиационной группы (CAG-5) Джимми Флатлей (Jimmy Flatley) пилотирует свой F6F-3 (00) во время рейда на остров Маркус, 31 августа 1943 года. Белая диагональная полоса на киле четко идентифицирует самолет как относящийся к базировавшимся на авианосце «Йорктаун» (CV-10). Самолет несет детали полевой модификации камуфляжа – так красная обводка опознавательного знаки значительно уже заводской.

Пара PV-1 «Вентура» ярко демонстрирует два типа камуфляжа морской авиации. Ближайшая PV-1 (В-4) сине-серая\светло-серая с опознавательными знаками, обведенными красным, введенными в июне 1943 года. Ведущая «Вентура» несет трехцветную схему с синей обводкой опознавательных знаков, которые заменили красную обводку с сентябре 1943 года.

Эта схема применялась в тех районах, где большую часть года стояла тихая погода с небольшим количеством облаков.

Схема J62 применялась меньше и состояла из темно-серого (NS Dark Gull Gray) на верхних и блестящего белого на нижних, А вот боковые поверхности были матовые белые (NS Insignia White). Эти схемы применялись преимущественно для самолетов, ведущих противолодочную борьбу, хотя встречались и исключения.

Последнее изменение камуфляжа самолетов морской авиации произошло в июне 1944 года, когда было выдано предписание окрашивать машины полностью в блестящий темно-синий цвет (Glossy Sea Blue). В большинстве случаев это указание было выполнено, хотя существуют фотографии ТВМ «Эвенджер», SB2C «Хеллдайвер» и FM-2, на которых «трехцветная» схема задержалась до августа 1945 года.

Блестящий темно-синий цвет стал не только хорошим камуфляжем, но и благодаря полированной поверхности позволял увеличить скорость самолета на несколько миль в час. Сама схема прижилась и применялась в морской авиации и Авиации морской пехоты и после войны.

Всего за время войны в окраске самолетов морской авиации США произошло четыре серьезных изменения, кроме того, столько же изменялись и опознавательные знаки. А учитывая состояние окраски перед войной можно сказать что был сделан большой шаг вперед.