В общем, когда в комнату под вечер заглянул сатир, я уже подготовил все аргументы. Пусть не себя вытащу из ж… в которой сижу, то хоть парню помогу.

Сатир в этот раз был явно не в духе. Молча зайдя в мою комнату без стука, он присел на край кровати, и хмуро взглянул на меня.

-Ничего не вышло… Этот идиот уперся, и ни в какую. Я ему говорю – «нафуй тебе сдался гоблин? Отдай его мне!» А он фыркает и даже на ринг не желает выходить… Хотя с рингом я, конечно, немного перегнул палку. Знал же, что там он меня быстро скрутит, но меня уже понесло, вот и…

-Вы дрались, что ли? –удивленно уточнил я.

-Ну да. А как еще опекунство забрать? Но все равно – зря. Только на посмешище себя выставил… Он меня на первых минутах заломил… –тяжело вздохнул парень, грустно глядя в пол.

-Да не переживай ты так, - решил его приободрить чуток перед главной новостью. -Побуду под опекой этого кошака, ничего со мной не станется.

-Легко тебе говорить. Не представляю, что со мной дядька Инис сделает, если узнает, что я слово не сдержал… Мне теперь даже в наш лес будет ход закрыт. Эти гадские духи дружат между собой… А за дриад можно вообще не заикаться больше. Кастрирует прямо на опушке…

-Сдались тебе эти страхолюдины…

Беляк как-то странно на меня взглянув, уточнил:

-Это ты про кого?

-Да про дриад этих. Видел я их. Жуткие до ужаса. Мне такие только в кошмарах раньше снились…

-Эм… Опиши-ка тех, кого видел, - как-то слишком уж ласково попросил он меня. Ну а мне что, жалко? Описал как есть. Ветки и мох вместо волос, морды коричневые и в растительных разводах, руки и пальцы без костей, словно змеи – холодные и какие-то скользкие на ощупь… Вспомнил, и снова поежился…

Мое повествование прервал громкий ржач сатира.

Только когда я не сдержался и все же ткнул его кулаком в бок, он стал хохотать чуточку тише. А его горящие откровенным ехидством глаза так и хотелось притушить ударом чего-нибудь потяжелее. Еле сдержался. Впрочем, и под рукой ничего, кроме коврика не было… Обидно!

-Ты нафиг в старый лес потащился? –закончив наконец ржать, поинтересовался он с ухмылкой. -Там же настоящие ведьмы, а не дриады. Они там все ровесницы моего деда! Каждой минимум по полтора века! А молоденькие – они другие… – продолжая лыбиться, добил меня беляк.

А меня озарило, каким олухом я смотрелся там в лесу… Развели как ребенка!

Вот же лесовик! Вот же гад редкостный! Ведь специально тех ужастиков мне притащил, чтоб отбить охоту бродить по лесу! Уж я ему… Стоп. Что я ему могу сделать? Разве что - плюнуть в спину… Если попытаюсь что-то в отместку вещественное сотворить, он меня в порошок сотрет.

Эх, нет в жизни справедливости…

Пока я себя мысленно костерил, пропустил момент, когда руки беляка вдруг очутились под моей рубахой, и внаглую стали ее стягивать.

А я, не иначе как от неожиданности, впервые в жизни ударил кого-то, глядя в лицо…

Причем так удачно, что фингал у него расцвел моментально сразу под двумя глазами…

-Дурак! Нафуя по переносице-то бить? –откинув голову назад, и пытаясь остановить кровь из носа, загундосил беляк, даже не делая попытки мне дать сдачи. -Чуть нос не сломал! Он бы потом несколько дней болел, там же хрящи!

Чувствуя, как у меня начинают дрожать руки от понимания содеянного, я молча накинул на него заклинание исцеления. Притом даже не озаботился прикрыть его под обычное, а не природное…

Парень странно на меня взглянул, но видать из-за моего перекошенного искренним раскаяньем лица побоялся что-либо спрашивать. Ну да, на морде гоблина с торчащими из нижней челюсти клыками, это вряд ли смотрелось так уж и миролюбиво, как я пытался ему показать… Но ведь уши-то он видит? Или они решили бойкотировать меня и делать мне всё назло? Когда не надо – сдают по полной программе, когда надо – фиг тебе, выкручивайся как хочешь? Жаль, тут зеркала нет, я бы им…

Черт, а я ведь даже собственную иллюзию не могу приструнить… Какой же я жалкий…

Правда, самобичеванием мне поднадоело заниматься уже через пару минут, но зато это дало нужный результат. Сатир снова расслабился и перестал ежиться под моим взглядом!

А проснувшаяся не вовремя совесть… ее оказалось легче всего заткнуть. Ведь беляк сам виноват! Зачем полез к нервному гоблину? Видит же, что я и без него дерганный! Зато в следующий раз будет думать, к кому руки тянет.

-Слушай, а что именно ты дядьке Инису пообещал? – решил я все-таки вернуть сатира к прерванному разговору.

-Что помогу тебе… –опасливо поглядывая на мою предвкушающую улыбку, ответил парень.

-Вот и помоги, - радостно подбодрил я его.

-Я ведь объяснил - на ринге я Шэру продул капитально… –виновато пожал плечами беляк. -Теперь только если он сам откажется. Но оборотни, они упрямые. И собственники жуткие. Если ты даже ему нафиг не сдался, все равно не отдаст…

Достав из кармана платок, парень стал вытирать им подсохшую уже кровь, продолжая рассуждать вслух:

-Не понимаю – зачем ему гоблин? Оборотни ведь нюх такой имеют, что к поселению гоблинов даже близко не подходят, а тут – бац, и опека. Я слышал, что эти две расы даже в пары не ставят, ведь зверь рано или поздно может выйти из-под контроля, и тогда ему ничего не будет стоить разорвать гоблина-напарника. Вроде бы поговаривали, что были раньше такие случаи… Странный какой-то этот Шэр. Разве что…

И тут он вдруг заткнулся, сочувственно глядя в мою сторону. Этот взгляд насторожил меня еще больше.

-«Разве что»? –поторопил я его.

-Скорее всего – ты его зверю понравился. Зачем – не знаю. То ли сожрать хочет, то ли еще чего…

-Епт!

Парень согласно кивнул, но, видимо, дальше решил не травмировать мои и без этого издерганные нервы. Сколько не пытался его еще расспросить, он молчал как на допросе у врага. Пришлось оставить эту тему до лучших времен. Эх, не было бы поздно. А то ведь может случиться, что знания придут от того самого первоисточника кошачьей наружности, когда он начнет меня жрать…

-Ладно. На всякий случай буду присматривать за тобой издали. Исподтишка смогу помогать, но на большее не рассчитывай. Если демонстративно влезу в отношения опекуна и его подопечного, на меня все тут окрысятся. А мне еще жить хочется…

-С этим не спеши. Возможно, твоя помощь тут не понадобится, зато в другом ты можешь меня очень сильно выручить… А я за это могу подтвердить перед дядькой Инисом, что ты сдержал слово, - с трудом приструнив свою не к месту проснувшуюся паранойю, я все же заставил себя произнести это.

А ведь так и подмывало ничего ему не говорить, и оставить сатира себе для поддержки. Знаю же, что как только дам ему шанс улизнуть от обязанности выполнять обещание, данное духу, беляк про меня забудет моментально. Придется тогда с озверевшим кошаком оставаться один на один… Эх, была не была. Эгоизм, конечно, присущ каждому друиду, но нужно уметь с ним бороться!

Най смирно ждал, пока я не закончу внутреннюю борьбу со своим эгоизмом, но как выяснилось - и у него терпение не резиновое:

-Что именно ты хочешь за это?

-Знаешь такого парня, его вроде бы Див зовут? Демона, который сегодня «героически» прикрыл собой наставника…

На последней фразе еле удалось подавить неуместный смешок.

-Этого психа? Так кто ж его не знает?

Мда… задача оказывается труднее, чем виделась вначале. Репутация у демона может отпугнуть беляка… Но что не сделаешь, ради чистой совести!

-А его подопечного знаешь? – с упорством носорога продолжал я толкать парня к интересующему меня вопросу.

-Неплохой парнишка, -согласно кивнул Най. –Жаль, что этот ублюдок первым на него руку наложил. Морфа тут многие жалеют, просто не хотят встревать в отношения опекуна и подопечного.

-Тебе ведь тоже Лючи нравится? - стараясь держаться тона змея-искусителя, поинтересовался я.

Все-таки не быть мне актером. Перегнул-таки палку! Парень подозрительно сощурился, с минуту молча сверлил меня взглядом, потом все же не выдержал первым, и спросил в лоб: