Подниматься с земли мне уже помогали всем скопом адепты-карантинники. Бить меня в открытую они все же не стали. Видать, отложили на потом, ибо свидетелей слишком много вокруг. Но хлопали и шарпали они меня с таким энтузиазмом, что, казалось, на мне через пару минут живого места не осталось.

На мои возмущения, мне с ехидными ухмылками объяснили, что это они таким образом заботятся обо мне, помогая приводить одежду в порядок и вытряхивая из нее пыль. И не суть, что там ее и в помине не было, им, видите ли, виднее. Добрейшей души существа…

Только «новичок»-демон не принимал в этом участия, тяжело дыша он просто стоял рядом со старшекурсниками. Наверное, ему эта пробежка тоже далась нелегко с непривычки.

Кстати, выглядели адепты теперь намного хуже меня!

Нет, я знаю, конечно, что догонять намного труднее, чем удирать, но как они умудрились успеть за это время так измазаться, при этом порвав свою одежду в самых неожиданных местах? На последней мысли пришло понимание, и я почувствовал, что начинаю краснеть. Ведь сам же по ходу пробежки отводил от себя все колючки на кустах, прося встречные растения помочь притормозить остальных.

Интересно, им новую форму выдадут, или заставят заниматься починкой?

Тем временем на горизонте появился давешний мастер. С улыбочкой кивнув адептам, спокойно прошел мимо нас и, остановившись возле наблюдающего с интересом за нами верзилы, тихо стал о чем-то с ним разговаривать.

И ведь какие гады! Даже не подумали вмешаться в это непотребство!

А больше всего взбесило, что один из старших адептов, помимо выбивания из меня пыли, умудрялся при этом еще и лапать меня исподтишка. Само собой, я возмутился, и даже попытался оттолкнуть. Вот только забыл, что боевая подготовка адептов – не чета моей. Он моментально оказался за моей спиной, обхватив меня поперек живота руками и зафиксировав таким образом мои конечности по швам. Вот тогда уже я взбрыкнул по-настоящему. Первым делом со всей дури наступил своей пяткой ему на ногу, затем попытался затылком ударить в его грудь, до головы я вряд ли бы дотянулся, ростом они все были тут выше меня. Но остальные адепты не собирались пассивно наблюдать за нашим противостоянием, один из них уже было занес кулак, метясь мне явно в нос, но тут видать наш сопровождающий и верзила наконец-то пришли к какому-то соглашению, и раздался резкий приказ:

-Отпустить адепта!

Как только остальные отступили от меня, я не удержался от злобного взгляда в сторону мужчины. А раньше рыкнуть на этих придурков нельзя было?

-Адепт Ыгр, с этой минуты ты поступаешь в группу к мастеру Зодашу. Твоим наказанием за неприемлемое поведение так же займется твой новый куратор.

Я непонимающе глянул в сторону верзилы, на которого указывал мужчина. Так понимаю, что мастер Зодаш – это он. А кто такой Ыгр?

Глянул на стоявших недалеко от меня адептов. Никто из этих наглых рож на Ыгр, в моем понимании не тянул… Значит, это я? Ну нифига себе дядька Инис мне с фамилией удружил… Или все же такие приняты среди всех гоблинов? Жаль, раньше не додумался об этом духа порасспрашивать.

Тем временем мастер Зодаш тихо сказав что-то напоследок моему бывшему сопровождающему, молча пошел по аллее дальше. Эй, а я?

Пришлось теперь уже мне догонять этого типа. Его шаг – мои три.

Интересно, тут хоть кто-то кроме Лючи есть нормального роста? Сколько ни вглядывался в снующих нам на встречу адептов, так ни одного с приемлемым ростом и не обнаружил.

Что за ерунда? Ведь у себя дома я был даже выше среднего, а тут… Ощущаю себя карликом в стране великанов. Нет, для иллюзии гоблина это вполне сгодится, я ведь всего лишь на голову или полторы выше тех, которых мне показывал на опушке дух, но вот с остальными – накладочка.

Ладно, лучше пока оставить это, а то с такими темпами комплекс неполноценности заработаю.

Минуты через две, я все же не утерпел и, догнав мужчину, попытался идти с ним вровень. Непривычно… Ну да ладно, с этим потом разберусь, сейчас о насущном:

-Мы в виварий?

Мужчина даже с шага сбился, удивленно взглянув на меня.

-С какой стати?

-Чистить, - не подумав, ляпнул я.

И только когда слова сорвались с губ, сообразил, что сам себе яму рою. Может мужик забыл уже о наказаниях, а тут я со своей инициативой… Язык мой, враг мой!

Кажется, все мои рассуждения были на моем лице написаны огромными рунами, ибо мужчина, наградив меня насмешливым взглядом, с интересом полюбопытствовал:

-А ты чувствуешь себя виноватым?

Заметил, что когда всё вокруг раздражает, появляется просто-таки непреодолимое желание говорить всем правду. Вот и меня на честность потянуло:

-Нет, - брякнул я, тут же до боли прикусив себе язык.

Идиот! Вот что стоило подумать сначала, а лучше сразу на всякий случай изобразить раскаянье? Может быть, тогда и наказывать не стали бы, а так…

-Хорошую ты им пробежку устроил… - решил, видимо, развести меня на откровенность мужчина.

В этот раз я уже был настороже, поэтому продемонстрировал ему опущенную голову и виноватое пожатие плечами. Пусть понимает, как хочет.

Почти сразу услышал тихий звук, напоминающий смешок, со стороны мастера Зодаша. Быстро взглянул на него исподлобья, успев заметить насмешливые искорки в глубине его глаз.

Так и есть, уши меня снова сдали! Сволочи!

Да уж, конспирация летит к чертям собачьим. Попытаюсь давить его своей откровенностью, зато есть шанс узнать - что для меня замыслили в наказание за «нарушение».

Говорить куратору о том, что нарушение это из пальца высосано давешним мастером, так понимаю, смысла нет никакого. Поверит Зодаш все равно не мне, а своему коллеге, зато я только лишний раз в лужу сяду, ославив себя лгуном.

-Так что с наказанием?

-Тебе еще не объяснили, что к старшим по званию можно обращаться только, когда тебя спрашивают? – вместо ответа, как бы между прочим, спросил мужчина.

-Извините, - моментально пошел на попятную я.

Спорить с ним и оправдываться – себе дороже выйдет. Насколько понимаю, тут от его власти теперь зависит дальнейшее мое существование в этой обители солдафонов. Значит, лучше соглашаться во всем, а там видно будет.

Пару минут шли в тишине.

-На перекличку тебе сегодня смысла нет идти. В списки моей группы я тебя сам внесу, как только до кабинета доберусь. А пока иди, получи форму, чтобы до завтрака успел переодеться, - указав на невысокое темное здание, и дождавшись моего кивка, он спокойно пошел дальше по аллее.

-Мастер Зодаш! – прорвало меня. –У меня несколько вопросов к вам!

Мужчина остановился и… снова этот насмешливый взгляд. Он меня уже раздражать начинает!

Вопросов было много, боясь, что после первого же от меня по обыкновению он отмахнется, решил выпалить все сразу. Хоть на какой-то же у него хватит совести ответить?

-А наказание? А куда мне с формой идти? Где я жить буду? А где столовая? А что у вас за группа? Штрафники, или просто первогодки? А…

Мой залп вопросов прервал его громкий ржач. Я даже обиделся, ей богу! Тут, понимаешь ли, его о самом наболевшем и важном спрашивают, а он…

-Извини, - отсмеявшись, вдруг открыто взглянул он на меня. – Давно с гоблинами не общался.

Я несмело улыбнулся ему в ответ.

Присев на узкую резную лавочку возле здания, и дождавшись пока я устроюсь рядом, мастер заговорил снова:

-Ладно, форму заберешь после завтрака. У меня есть пока время объяснить. Но в следующий раз, будь любезен, сначала сверься с коммуникатором, и только если там не найдешь ответов, тогда спрашивай у дежурного. – И неожиданно поинтересовался: -Читать же ты умеешь?

-Конечно! – оскорбился было я.

Благо вовремя вспомнил, что о гоблинах я мало знаю, и вполне возможно не все из них изучают письменность, все же решил не спешить с обидами.

-В твой коммуникатор к этому времени уже должны были успеть внести все планы зданий академии – кабинеты для занятий, столовая и жилые помещения. Отыщешь в списках адептов свое имя, под ним будет значиться номер твоей комнаты в корпусе, отведенном для гоблинов. Если вдруг появится опекун… – тут он запнулся, почему-то зацепившись взглядом за мои уши.