Слезы скатились по ее щекам, но она не потеряла своего самообладания. Она продолжала, а я просто держал ее за руку.

— Все знали, что это была я. Люди просматривали запись все выходные, показывая ее друг другу. На видео я была отчетливо видна, но парни не попадали в кадр, и звук был заменен песней, так, чтобы никто не смог распознать их голоса. — Она понижает голос до шепота. — «Найн инч нэйлс» “I Wanna Fuck You Like an Animal” (Хочу трахать тебя, как животное — прим. пер.). Они оформили это видео как клип, вставив туда текст песни большими буквами... «Ты позволила мне насиловать тебя... осквернять... входить в тебя».

Она запнулась, и мое сердце раскололось надвое из-за того, как она страдала. Я понял, что это должно остаться между нами. И остановил ее. Потому что был должен. Не мог больше слушать это и сдерживать себя на публике. Мы нуждались в уединении. Все, чего мне сейчас хотелось, это поехать с ней домой и прижать ее к себе покрепче. Остальное можно будет выяснить позже.

Я сжал ее руку, и она подняла взгляд на меня. Большие сияющие глаза, в которых смешалось множество разных оттенков, наполненные слезами, которые мне хотелось слизнуть, смотрели в мои.

— Пожалуйста, поехали домой, — кивнув, дал ей понять, что именно это нам сейчас нужно. — Я хочу быть с тобой, Бриана. Все остальное не имеет значения.

Она издала стон, который просто разорвал мое сердце на части. Такой тихий, но полный боли и страданий. Я резко встал из-за стола, дернув ее за собой, и, слава богу, она последовала за мной без возражений. Я бросил на стол несколько банкнот и отвел ее к машине, усадив на сиденье и пристегнув ремнем безопасности.

— Ты уверен, что хочешь этого, Итан? — спросила она, глядя на меня покрасневшими, полными слез глазами.

Я решительно посмотрел на нее.

— Никогда не был так в чем-то уверен, — наклонившись, положил руку на ее затылок, чтобы контролировать поцелуй. Крепко целуя ее, я надавил языком на ее зубы, умоляя открыться для меня. Брианна должна знать, что я по-прежнему хочу ее. Я знал, что она борется с собой, потому что мне теперь известно ее прошлое. Считает, что я больше не захочу ее, узнав такие подробности.

Моя девочка не должна больше сомневаться.

— Все твои вещи по-прежнему ждут тебя. Просто знай об этом... — прошептал я в нескольких дюймах от ее лица, вглядываясь в ее проникновенные глаза. — Я не намерен отпускать тебя, — с трудом сглотнул. — Если ты пойдешь со мной, то подтвердишь этим, что принадлежишь мне, Брианна. На меньшее я не согласен. Я иду ва-банк. И хочу, чтобы ты сделала так же.

— Ва-банк? — Она приложила ладонь к моей щеке и оставила ее там, вопросительно глядя на меня.

Повернув голову, я поцеловал ее руку, прижатую к моему лицу.

— Термин из покера. Означает поставить на кон все имеющиеся фишки. Ты — все, что у меня есть.

Ее глаза снова закрылись, а губы слегка задрожали.

— Я ведь не рассказала тебе всей истории. Есть продолжение, — она убрала руку.

— Открой глаза и посмотри на меня, — я произнес это мягко, но очень решительно.

Она подчинилась мгновенно, и мне пришлось подавить стон, настолько этот жест возбудил меня.

— Мне плевать на то, что ты мне не рассказала, как и плевать на сказанное тобой ранее в ресторане, — я покачал головой, заставляя ее поверить моим словам. — Это не изменит того, что я чувствую. Рано или поздно мы все равно обсудим остальную часть истории, когда ты будешь готова... или будешь нуждаться в этом. Я выслушаю тебя. В любом случае я должен это выслушать, чтобы быть уверенным в твоей безопасности. Чем я и займусь, Брианна, обещаю.

— О, Итан... — ее нижняя губа задрожала, когда она взглянула на меня. Ее грусть была так же прекрасна, как и радость.

Я видел, что Брианна волнуется о многих вещах: о раскрытии секретов ее прошлого, о моей реакции на это, о возможных угрозах в Лондоне, о моих чувствах. Я отчаянно хотел бы стереть беспокойство с ее лица, если бы мог. Я желал, чтобы она освободилась от своего груза и зажила спокойной жизнью, хотелось бы надеяться, вместе со мной. Я никогда не был уверен в своем обещании так, как в данный момент. Я буду оберегать ее, но также я должен убедиться в том, что она действительно осознанно согласилась пойти ко мне домой.

— Но больше не убегай от меня, Брианна. Если тебе потребуется тайм-аут, это нормально, я с уважением отнесусь к твоему решению и дам тебе пространство для размышления. Но я должен знать, что могу в любую минуту прийти к тебе, и ты не оттолкнешь меня снова... не замкнешься в себе, — я провел пальцем по ее губам. — Вот, чего я хочу от тебя, малышка. Ты можешь пообещать мне это?

Она начала дышать глубже, ее грудь то поднималась, то опадала под плотным бирюзовым топом, а глаза мерцали, пока она раздумывала над ответом. Готов поспорить, что она была напугана, но Брианна должна научиться доверять мне, если у нас есть хоть малейший шанс быть вместе. Я сделал ставку в надежде на то, что она примет мое предложение. Я с трудом мог представить, что буду делать, если она откажет. Развалюсь на части? Стану настоящим сталкером? Запишусь к психотерапевту?

— Но... Мне так тяжело дается доверие в отношениях. Ты получил его больше, чем кто-либо. Впервые мне пришлось выбирать между сложными, пугающими отношениями и безопасным, необременительным... одиночеством.

Я застонал и сжал ее немного сильнее.

— Знаю, ты боишься, но в любом случае я хочу, чтобы ты дала нам шанс. Ты не должна быть одна. Ты предназначена для того, чтобы быть со мной, — мои слова получились немного жесткими, но уже было слишком поздно забирать их обратно.

К моему удивлению Брианна улыбнулась и покачала головой.

— Ты что-то с чем-то, Итан Блэкстоун. Ты всегда был таким?

— Каким?

— Таким требовательным, грубым и прямолинейным.

Я пожал плечами:

— Не знаю. Я только знаю, какой я рядом с тобой. С тобой мне хочется того, чего я ранее ни с кем не хотел. Я хочу тебя, и в этом я уверен. Но в данный момент, я хочу, чтобы ты отправилась со мной домой, и чтобы мы побыли вместе. А еще я возьму с тебя обещание не сбегать при первых же признаках неприятностей. Ты дашь мне возможность все исправить, а не будешь закрываться от меня, — я взял ее за плечи обеими руками. — Я могу быть понимающим, если ты скажешь мне, что от меня требуется. Я хочу тебе дать все то, в чем ты нуждаешься, несмотря ни на что, Брианна, — я погладил основание ее шеи, нежная кожа заискрилась под моими пальцами, как только я прикоснулся к ней. Почувствовав ее снова, я не хотел больше отпускать ее.

Она откинула голову и закрыла глаза, на мгновение подчиняясь нашему притяжению, даря мне надежду этими действиями.

И произнесла только одно слово.

Мое имя.

— Итан.

— Я знаю, я понимаю, что это слишком. Ты просто должна довериться мне и позволить сделать это для тебя, — я сжал ее плечи чуть сильнее. — Выбери меня. Выбери нас.

Она вздрогнула. Я видел и почувствовал, как это произошло. Она кивнула и произнесла одними губами.

— Хорошо. Даю слово, что не буду убегать снова.

Я медленно поцеловал ее, мои руки скользнули вверх к ее лицу, бережно обхватив его. Я протолкнул свой язык между ее сладких губ, и, хвала ангелам, она впустила меня. Да. Она дала мне разрешение и, более того, поцеловала меня в ответ, скользя своим теплым шелковистым языком по моему. Это джекпот. Я понял, что выиграл этот раунд. Мне хотелось захлопать в ладоши и сказать безмолвное спасибо моей маме на небесах.

Я продолжал разбойничать во рту Брианны, признаваясь ей во всем в этом поцелуе, захватывая ее губы, покусывая их и проникая между ними. Чем больше я увязал в этом, тем сложнее ей будет оставить меня снова. Когда я рядом с ней, мой мозг работает только в этом направлении. Это была стратегическая битва, и я мог заниматься этим весь день. Больше никаких путей для отступления, никаких пряток, никакой пощады. Она будет моей и позволит мне любить ее.