Египетская религия, как и всякая религия классового общества, была призвана отстаивать и теоретически обосновывать социальное неравенство между людьми и господство эксплуататорских классов. Формы ее менялись в зависимости от экономического и политического развития страны. С централизацией политической власти царство божие наделяется всеми чертами земного, создается целая иерархия богов во главе с царь-богом, с огромным штатом архангелов-сатрапов, ангелов-чиновников. Боги, как и земные властелины, ведут между собой войны, заключают мир, а постарев, уходят в отставку, передав власть наследнику. Не случайно древнеегипетский историк Манефон говорит о «династии богов».

С усилением земледельческой аристократии в египетской религии все большее место отводится учению о загробном мире, о суде божьем и странствии душ. Жрецы, чтобы ликвидировать противоречивость, разнобой, имеющиеся в религиозных верованиях египтян, попытались систематизировать их и слить в одно религиозное учение. Наибольшей известностью, по словам Б. А. Тураева, пользовалась богословская система, созданная на севере Египта в городе Илиополе. По этой системе, местный бог Атум был отождествлен с богом солнца — Ра и установлена такая иерархия богов: верховный бог Ра, творец мира, первый царь богов и людей; его дети— бог воздуха Шу и богиня влаги Тефнут; они дали следующую пару — бога неба Нута и богиню земли Гебу, от которых произошли другие божества, в том числе Озирис и Исида, Сэт и Нефтида. Эти девять богов составляли так называемую великую Эннеаду.

При боге Ра визирем состоял премудрый Тот, бог луны, меры, числа, грамоты, «владыка слова божия», покровитель «письменности и словесности… ученых, писателей»[16], писцов. Так, переписчик в повести о двух братьях в конце замечает: «Кто будет возражать против этой книги, да будет Тот ему врагом»[17]. Египетские жрецы старались внушить народу, будто культура, письменность, литература — дар богов, «слово божье». Тоту приписывали изобретение письма, авторство всех многочисленных священных книг. Греки называли священные книги египтян «Гермесовыми книгами», т. е. книгами египетского бога Гермеса-Тота. Климент Александрийский (II в. н. э.) упоминает сорок две «Гермесовы книги» (число 42 в Египте считалось священным). Из них в тридцати шести, по его словам, заключена вся философия египтян. В этих книгах, кроме детального описания культовых обрядов, гимнов в честь богов, содержались сведения медицинского, астрономического, географического характера[18]. Однако они тонули, растворялись в богословских системах. Знание священных книг было обязательным для жрецов и распределялось соответственно жреческим ступеням.

Триада: Гор, Озирис, Исида

Религиозно-идеалистическое миропонимание было господствующим в древнем Египте. Оно создавалось и разрабатывалось представителями рабовладельческой аристократии. Маркс подчеркивал: «Господствующими идеями любого времени были всегда лишь идеи господствующего класса»[19]. В древнем Египте влияние религии на экономическую, политическую и духовную жизнь общества было особенно сильным. Религия проповедовала незыблемость рабовладельческого строя, вечность социального неравенства между людьми, прививала народным массам веру в сверхъестественное и рабскую покорность судьбе. Геродот называл древних египтян самым богочестивым народом, ибо религия играла особую роль в их жизни, регламентируя каждый шаг от рождения до смерти.

Заупокойный культ служил в руках жрецов серьезным духовным оружием укрепления рабовладельческого строя. Бог воды и растительности Озирис уже в древнюю эпоху считался богом умирающей и воскресающей, природы. Культ Озириса, по-видимому, восходит еще к первобытным временам. Древний египтянин верил, что жизнь человека подобна жизни Озириса:

Как воистину Озирис живет, так живешь и ты,

Как воистину он не умирает, так не умираешь и ты.

Как воистину он не уничтожается, так не уничтожаешься и ты.

Культ умирающего и воскресающего бога Озириса не случайно был повсеместным и олицетворял земледельческий труд. Озирис считался «богом зерна». Как говорится в одном древнеегипетском тексте, он «дает всемирный свет, злак и пищу. Он вводит сытость и являет себя в виде воды».

Согласно мифу об Озирисе последний был сыном бога неба Нута и богини земли Гебы. Младший брат Озириса бог зла Сэт решил погубить старшего брата. С этой целью он смастерил ящик и хитростью принудил Озириса лечь в него. Тогда Сэт захлопнул крышку и бросил ящик в Нил. Верная жена Озириса богиня Исида после долгих поисков нашла труп мужа. Уже после смерти Озириса Исида родила сына Гора. В Египте была широко распространена статуэтка Исиды, кормящей грудью младенца. Образ Исиды и младенца Гора впоследствии лег в основу создания образа божьей матери с Христом на руках. Когда Гор вырос, он выступил против Сэта и победил его. Гор, как наследник Озириса, вступает на престол в царстве живых, а воскресший и восстановленный в правах Озирис царствует в мире мертвых. Миф об Озирисе впоследствии вошел во многие религии, в том числе в христианство и ислам.

Бог Тот

Бог Сэт

Культ умирающего и воскресающего бога в Египте был тесно связан с заупокойным культом. Египтяне верили не только в воскрешение души, но и в воскрешение тела, плоти. В «Книгах мертвых» (религиозно-магическис сборники) говорится: «Ты живешь снова, и душа твоя не разлучается с телом твоим». Содержание «Книг мертвых» невероятно пестро и разнообразно. В основном это сборники заклинаний, заговоров, якобы необходимых для безопасности в царстве мертвых. Некоторые главы специально посвящены поведению умершего. В 125-й главе, например, дается описание загробного судилища, на котором умерший отрицает совершенные им 42 греха. Характерно, что на судилище взвешивается на весах не душа, а сердце покойного, так как у египтян символом души служило сердце[20]. В 30-й главе «Книги мертвых» покойник заклинает свое сердце не свидетельствовать против него на посмертном суде.

В Египте весьма распространенными были и астральные культы. В связи с развитием земледелия и ирригации, а также астрономии постепенно выдвигается и становится общегосударственным культ бога солнца Ра, возглавившего египетский пантеон богов. Египтяне считали солнце грозной разрушительной силой, началом тепла и света.

Богиня Исида с сыном Гором.

Бог Озирис

Хотя религиозные верования играли большую роль в жизни египтян, однако они не могли окончательно уничтожить свободную мысль. Социальное неравенство, классовые противоречия, общественная и производственная практика народных масс неизбежно порождали сомнения в тех социальных и идеологических принципах, которые проповедовали жрецы. Положение трудящихся было чрезвычайно тяжелым. Сохранились отдельные древнеегипетские литературные памятники, описывающие жизнь крестьян, ремесленников и рабов, обреченных на тяжелый, беспросветный труд. В одном из документов старый писец рекомендует сыну выбрать профессию писца. У кузнеца, говорит он, пальцы так шероховаты, как вещи из крокодиловой кожи, и пахнет от него хуже, чем от рыбьей икры. Не лучше и профессия ремесленников, у которых не больше отдыха, чем у землепашцев, и которые трудятся даже ночью[21].