Огневолосый умер сразу, почти не разбрызгав крови и не почувствовав боли. Для этого Андрей ждал вдоха. Для этого Андрей показал огневолосому катану. Андрей верил — для этого. Наверняка, сейчас в сломанном сердце огневолосого цветут ландыши.

Восьмиклассник вылез из клетки волка и подошел к красной доске с листками.

Под каждый класс отводился белый лист. В пять колонок расписали дни недели, время, название предмета, этаж и кабинет. Андрей нашел на листке 8-го «Б» второй урок в субботу. Перемена заканчивалась через семь столовок. Следующий урок — иероглифописание — пройдет на втором этаже в двенадцатом кабинете.

Андрей поднял взгляд. Черные на красном предупреждения заканчивались словами: …НАКАЗАНИЕ: отчисление.

Почему учителя не написали: «НАКАЗАНИЕ: СМЕРТЬ»? Тогда Андрей никого бы не убил сегодня.

В конуре страж читал журнал. С балки над конурой на Андрея уставилась гляделка. Застывший стеклянный глаз словно говорил: только слабый самурай боится смерти. Тем более чужой. Андрей закрыл ладонями горевшие от стыдащеки.

Ну убил и убил, огневолосый сам виноват, сам слабак! Слабак! Слабак! Слабак! Неумеха и слабак, каково кормить собой ландыши?! Нравится? Поделом тебе, цветочный горшок!

Едва слышный сухой шорох сзади резанул по ушам Андрея. Так скрипит жесткое форменное кимоно на изгибе локтя и под мышкой, когда рука тянется к противоположному бедру. Тянется к мечу.

Андрей резко обернулся. Пальцы сжали рукоять катаны.

Зеленоглазая девочка возникла у стены напротив и равнодушно глядела на Андрея. Руки ее висели вдоль бедер, широкие рукава кимоно почти полностью скрывали кисти рук, только выглядывали белыекончики пальцев. Короткий вакидзаси покоился в ножнах за оби. «Какая она маленькая», — поразился Андрей.

— Рита Амурова. — Зеленоглазка слегка согнула спину в поклоне. — Ты заблудился?

Рука стража в черной перчатке с легким шуршанием перелистнула страницу журнала.

Амурова смотрела на Андрея.

Круглые глаза блестели. Молочный лоб под медными волосами слепил подобно листам расписания на красной доске. Кимоно слегка натягивалось на груди девушки, темно-серое оби плотно обворачивало узкую талию, подчеркивая крутую линию бедер. Андрей сглотнул.

Волк заурчал в клетке.

Страж зевнул.

— Подкрасться не получится, — сказал Андрей и покачал мечом в ножнах, — но вызов я приму.

— Вызов, а? — переспросила Рита, рука даже непотянулась к оби. — Я увидела — ты стоишь здесь. Урок скоро. Я проведу тебя в класс, если хочешь.

— Ты тянулась к мечу. Я слышал! — сказал громко Андрей. — Пришла отомстить за одноклассника?

— Нет же, — равнодушно ответила Рита, кончики пальцев слегка подрагивали. — Я чесала грудь. В последнее время она болит.

Губы Андрея приоткрылись. Волк поднял уши. Страж засунул палец в перчатке в рот.

— Грудь? — тихо выдохнул Андрей.

— Угу. Очень сильно ноет, — кивнула Рита и посмотрела на часы на балке. — В последнее время она растет и набухает. Может, поэтому трогать ее больно.

Нижняя челюсть Андрея отвисла, взгляд прирос к выпуклому треугольнику на кимоно девушки. Страж вынул слюнявый палец изо рта и опустил его на цветную страницу журнала.

Рита заметила пристальный взгляд Андрея и спросила:

— Как ты считаешь, Сингенин-сан? Моя грудь не набухла?

Мокрый черный палец быстро листал яркие страницы. Скользкая бумага шелестела.

Волчьи клыки вгрызлись в толстый стальной прут клетки.

Рита отвела руки дальше от бедер. Тонкое тело подалось вперед, словно приглашая подойти. Андрей облизал верхнюю губу. Кровь закипела в жилах.

Вдруг холодный твердый голос Амиды Сугиямы прорвался в несвязные обжигающие мысли Андрея:

«Широкоротик, не теряй контроль: вместе с ним ты потеряешь цель.

Потеряешь цель — потеряешь себя».

Цель. Оранжевые качели. Голубое небо с облаками в форме кудрявых детских головок.

Андрей закрыл рот и отвел взгляд от груди Амуровой. Синие глаза стали такими же равнодушными, как глаза девушки.

— Она больше моей, — сказал только Андрей.

Глаза Амуровой округлились до невозможного.

— Сингенин-кун! — раздался звонкий крик со стороны холла, — ты задержался в моей школе!

К Андрею по боковому коридору быстро шагали три ученика. Все трое учились в 8-м «Б». Всех троих Андрей видел на уроке литературы, когда выбирал жертву.

Впереди шел короткостриженый парень с лохматыми бровями. Он кричал:

— Ты слишком много о себе возомнил!

Андрей смотрел на оранжевые повязки на запястьях правых рук троицы. Такая же повязка обтягивала руку огневолосого. Руку, что вцепилась в порезанное горло.

Эта троица и огневолосый служили одному клану.

Короткостриженый кричал:

— Ничего. Я разбужу тебя!

Андрей приподнял бровь. Разбудит от чего? От иллюзии жизни? Прервет драный спектакль кукол? Так здесь бросают вызов на поединок?

Короткостриженый кричал:

— Обойдемся без поклонов. Так же, как ты убил нашего оябуна.

В трех шагах от Андрея короткостриженый схватился за рукоять катаны. Изогнутое лезвие поползло из ножен.

Вытянка. Короткостриженый обнажал меч одну долгую вытянку. Черепаха. Никакой техники. Никакого самоконтроля.

Андрей сжал ножны левой рукой, левая нога одновременно шагнула вперед. Еще шаг правой. Вторая рука схватила рукоять и резко дернула меч из ножен вперед и вверх. Конец рукояти ударил корткостриженого в локоть. В ямочку рядом с костью. Точно в нервный узел.

Деревянный стук.

Короткостриженый громко завопил и рухнул на пол. Андрей покачал головой. Никакой невозмутимости.

Ученик на полу как сумасшедший тер локоть и колотил ногами по бетону. Катана короткостриженого торчала из ножен всего наполовину.

Двое с повязками, смуглый с узкими глазами и тощий бесцветный, смотрели на вопящего соклановца.

Короткостриженый хватался за локоть еще десять вытянок. Настолько отнимается конечность, если вшибить по нервам.

— Я вмешаюсь, — сказал смуглый и взялся за рукоять катаны.

— Серали, не сегодня, — прошептал бесцветный, и смуглый отпустил меч.

Взгляд поверженного ученика прояснился. И уперся в приставленную к горлу катану.

— Ты хочешь повторить урок литературы? — спросил Андрей и коснулся холодной сталью подбородка короткостриженого. Глаза под кустистыми бровями поверженного сверкнули.

— Глеб Лютин, — сказал короткостриженый и подался горлом к катане. — Ну же! Разбуди меня!

Рука Андрея рефлекторно отстранила меч чуть в сторону. Убить еще одного? Глаза Андрея поднялись на двоих с повязками. А потом еще и этих? Неужели теперь нельзя остановиться? Качели смерти уже запущены и не застынут, пока Андрей не перережет весь клан оранжевых повязок?

Сзади зашуршало. Скрип кимоно на изгибе локтя и под мышкой. Андрей резко встал боком.

Рита задумчиво смотрела на часы и терла выпуклый треугольник. Левая грудь смялась под давлением маленьких пальчиков. Короткие розовые ногти скребли грубую ткань сильно, с напором. Страж в конуре свесил журнал между ног и следил за рукой Амуровой.

Андрей опустил глаза на Лютина.

— Обойдешься, — сказал Андрей, — я не делаю услуг слабакам.

Лохматые брови Лютина взлетели, рука дернулась и вцепилась в заднюю часть клинка Андрея.

— Я… не буду обязан вредителю… моего клана, — с придыханием прорычал Глеб и потянул острие меча к своему горлу, прямо к сонной артерии.

Андрей крепче сжал рукоять, меч завис между двумя учениками. Застыл на границе жизни и смерти. Как на быстрых картинках с Косолапом-кун.

«Что я делаю? — в бессилии подумал Андрей. — Если он решил умереть, как я могу ему мешать? Я позорю себя».

Сонная артерия. Сильно надавить на нее, и кровяной насос замедлит ритм, ты захочешь спать. Если же в подкожный красный канат вогнать острую катану, то ты уснешь навсегда. Уснешь, чтобы пробудиться от иллюзий.

— Глеб, отпусти меч, — раздался тихий голос. Голос бесцветного ученика.

Рука Лютина дрогнула, но все еще тянула меч к горлу.

— Сингенин-сан сегодня дал тебе бесценный урок, хочешь ты того или нет. — Водянистые глаза бесцветного смотрели на Андрея. — Ты уже должен ему, должен не разочаровать и подарить бой намного лучше сегодняшнего.

Рука Глеба немного ослабила хватку, но не отпускала лезвие.

— В следующем бою ты убьешь Сингенина-сан, — пообещал бесцветный. Иулыбнулся Андрею.