Илиару мы приняли. И в группу, и в клан. Под ответственность Рыжика, разумеется. Та тут же расщедрилась и экипировала подчинённую из своих запасов (большей частью у неё же недавно затрофеенных). Даже самый лучший наконечник для хвоста отдала, не забыв при этом похвастать своим мифриловым. Это она успела сделать несколько раз.

Теперь нужно было решать, как быть дальше?

— Если бездна такая страшная, то почему на нас до сих пор никто не напал? — спросил я. — Или благородно дожидаются, пока у нас дебаф пройдёт?

— Боятся, — ответила Илиара.

— Что?!

— Жители верхних слоёв тут воспринимаются как демоны наверху. Всему виной рейды бессмертных, которые иногда сюда совершаются за добычей.

— Постой. Ты же совсем недавно говорила буквально обратное. Мол, никто и никогда не возвращается.

— Погорячилась, — призналась суккуба. — Никто из отправленных или попавших односторонним порталов. У рейдеров всегда есть путь обратно, а если это бессмертные, то, погибая, сразу возрождаются в верхних слоях. У нас совсем не тот случай.

Это действительно было новостью. Не про рейды и возможность вернуться для них и отсутствие для нас, а всеобщий страх. Тут именно мы считаемся демонами, которых все боятся и которыми матери пугают детей. К сожалению, наверху при прорыве из бездны все распри и войны приостанавливаются, чтобы вместе справиться с общей бедой. Нет никаких причин думать, что тут будет иначе. Наверняка, пока мы сидим в осколке пещеры, перенесённом из верхних слоёв, местные копят вокруг силы. По — хорошему, нам бы поскорей вырваться на оперативный простор, но нельзя, суточный восьмидесятипроцентный дебаф даёт мало шансов в таком начинании. Оставаться тоже нельзя, противник соберёт силы, и ловушка захлопнется.

Осталось надеяться, что получится воспользоваться половинчатым вариантом. Ждём, пока не восстановимся более чем на пятьдесят процентов, и прорываемся. В конце концов, это малонаселённая бездна, а не мегаполис. Даже если тут есть силы быстрого реагирования, в чём я сильно сомневаюсь, перебросить их к случайно сработавшему порталу, а не в обычную зону прорыва рейдерских групп из верхних слоёв, понадобится время.

А пока мы готовились, делая в основном ревизию как добытых в последнем бою трофеев, так и запасов в моём пространственном кармане. С последним повезло. Я вообще стараюсь жить по принципу: всё своё ношу с собой. Тем более что имею возможность понимать буквально как его, так и пословицу, своя ноша не тянет. Так ещё в рейд на мафиозного босса приготовился, как к долгому автономному походу.

Попутно обсуждали, что мы знаем о Бездне. Не так уж много, но информация имелась. Во — первых, администрация использует это место как свалку для ненужных персонажей. Не для всех, конечно, а для тех, кого нельзя просто отключить и стереть, официально убив, потому что по сценарию считаются бессмертными. Боги там всякие и прочие подозрительные личности. На самом деле их именно отключают и стирают, но предварительно красиво обставляют уход в виде театрализованного представления со сбросом в Бездну в финале. По идее это место существует лишь виртуально, а на деле его нет. Однако учитывая, что весь Эвриворлд — виртуальная игра…

В общем, игроки такой народ, дай им время, сумеют найти дорогу и в несуществующие локации. Администрация решила не бороться, а возглавить, поимев с этого немалые деньги. В результате появились редкие квесты с заданием посетить Бездну и что‑нибудь оттуда принести. А к ним очень дорогие артефакты, позволяющие это сделать. Не хочешь покупать артефакт? Твоё право. Качай магию, и при достаточном уровне мастерства сумеешь сотворить заклинание, открывающее портал даже в Бездну. И тот факт, что пока этого уровня никто не достиг, а когда достигнет, обнаружит, что для заклинаний необходима целая куча недешёвых ингредиентов — профессиональные издержки. Вон, машина без бензина тоже не едет, и никто не жалуется.

И вот время от времени сильнейшие кланы совершали рейды в бездну. Получили от этого кучу славы и минимум выгоды, а то и вообще остались в убытке. Тоже специально задумано, чтобы отбить желание от такого рода приключений. Да и рейды эти были заранее срежиссированны, место прорыва подготовлено, и вокруг собраны специально обученные демоны.

Иногда, наоборот, случались прорывы из бездны в игровые локации. Таким способом админы решали некоторые проблемы. Например, пускали кровь слишком усилившимся кланам. Претензии? Вон к тому магу, который пытался открыть портал в Бездну, но использовал для заклинаний дешёвые ингредиенты.

Время от времени игроки пишут просьбы разрешить выбирать в качестве расы демонов, постоянно проживающих в Бездне, чтобы можно было играть и там. Администрация их всегда отклоняет. Во — первых, придётся создавать реальную игровую территорию задекларированных размеров, что весьма затратно. Во — вторых, как‑то объяснять, куда же подевались все ранее сюда низвергнутые.

Всё остальное время Бездна находилась в выключенном или, скорее, в спящем режиме. Огромная, но пустая. И вот сюда провалились мы. В совершенно неожиданном месте и в неположенное время. Оставалось надеяться, что Безымянный и тут позаботится, портал выкинул нас куда надо, а не случайным способом.

А пока на разведку отправилось привидение. Чувствовала себя Оксана не очень уверенно. Это там, наверху, всё было просто и понятно, тут — неизвестность. Останется ли она такой же невидимой для демонов, какой была для всех остальных? И ещё немаловажный вопрос, что произойдёт в случае смерти? Вернее, где получится воскреснуть, при невозможности попасть к своему дереву?

Меня самого, кстати, этот вопрос беспокоил ничуть не меньше. Проверять не хотелось, но, скорей всего, произойдёт стандартное воскрешение на месте смерти, как бывает при отсутствии точки привязки. Никто этого не любит, можно нарваться на тех, кто будет убивать тебя раз за разом после каждого воскрешения, пока не успел прийти в себя. Так толпой нубов и игрока сто плюс валить без проблем можно, если подловить.

Поэтому в обычных игровых локациях существует правило десяти. То есть после десяти таких смертей можно выйти из игры на час, а потом вернуться в другом месте. А тут как с этим? Даже если и работает, то воспользоваться им смогут только Колючка с Занозой. На нас с Оксаной это в любом случае не распространяется. Поэтому придётся каждый раз выбирать новое место и привязываться к нему.

Вскоре вернулась Оксана, причём с хорошими новостями. Оказалось, Безымянный не совсем дурак. Выбрал не случайное малонаселённое место, а с расчетом. Во — первых, часть пещеры материализовалась среди холмов, где было множество запутанных проходов. Уходить можно в любую сторону, но в отличие от степи, где теоретически возможно то же самое, не сразу заметишь, какое направление выбрали беглецы, и вовремя перебросить силы на перехват уже не выйдет. То есть, если не заблокируют абсолютно всё, причём превосходящими силами, шансы вырваться есть, даже если просто переть напролом.

Однако и этого не требовалось, потому что, во — вторых, тут были не просто холмы, а какие‑то древние развалины. Причём очень большие, город или что‑то сопоставимое по размерам. Ну а где развалины, там, естественно, и подземелья. У привидения на такие вещи чутьё. Оксана успела там пробежаться и не нашла вообще никого. Похоже, местные и не подозревают, что у них под ногами.

Портал нас доставил к самому выходу. Только тут Безымянный немножко, не очень сильно, но просчитался. Его артефакт перенёс не только нас, а целый кусок пространства с пещерой — гаремом включительно. Вот он вход и перекрыл. Наглухо.

Однако Оксана обнаружила ещё парочку достаточно близко. Если поторопиться, можно добраться до одного из них ещё до того, как демоны окружат место прорыва и начнут приближаться. Решение было наилучшим, поэтому наплевали на дебаф и побежали в указанном привидением направлении. Там сразу же возникла заминка, сама Оксана могла пролезть в любую щель и даже сквозь стену, чего нельзя сказать об остальных. Девушка это понимала, поэтому под словом «выход» подразумевала именно выход или отверстие, которое может служить таковым.