- Да пошла ты...! - она вскочила.

- Ирина Ивановна, вы, я вижу, не совсем отдаете себе отчет в своих действиях. Понимаю, срыв, с каждым может случиться. Подумайте над моими словами, примите решение, сообщите. Я даю вам два дня...

Она выскочила из кабинета, не дав мне договорить. Все, кто наблюдал за нами из-за стеклянной перегородки, отделяющей мой кабинет от остального помещения, могли бы поклясться, что стороной конфликта была именно она - ее поведение, крики. Я - сама благожелательность и корпоративная этика. На любопытные взгляды мужчин я только пожала плечами и сочувственно улыбнулась - мол, не обращайте внимание, это у нее гендерное. Прости меня, наш женский пол, за клевету!

-Бесплодие проявляется отсутствием наступления беременности на протяжении полутора-двух и более лет у женщины, живущей регулярной половой жизнью, без использования противозачаточных средств, - мягко пояснила мне Алена Романовна. - Теперь давайте с вами уточним - вы вышли замуж менее года назад, до этого партнеров не имели, во время брака муж несколько раз уезжал в длительные командировки, поэтому половой жизнью вы не жили, кроме того, до января вы пользовались контрацептивами, которые сами себе назначили. Все так, я ничего не упустила?

Я сидела красная, молчала, только в конце кивнула, не зная, куда деваться от смущения. Вроде бы что такого, а чувствую себя дура дурой.

- Что ж, такой повод посетить гинеколога первый раз за... - она подняла на меня глаза от записей, и я хрипло соврала 'десять'. - За десять лет, - повторила она с ударением. - Не самый плохой. Проходите за ширму, раздевайтесь, я вас посмотрю.

- Что ж, Мария Всеволодовна, - говорила врач, усаживаясь. Я мялась на стульчике напротив, медсестра улыбалась, заполняя карточку. - Анализы будут готовы завтра, но я и сейчас могу вас заверить, что вы практически здоровы. Вам для беременности только одного не хватает.

- Витамины какие-нибудь пропить или гормоны? - обрадовалась я.

- Мужа из командировки дождаться, - рассмеялась Демидова. - Долго еще?

- Долго, - вздохнула. - Месяц прошел только, а командировка полгода...

Саша со мной везде. У кровати электронная рамка, на кухне большое фото, на заставке в телефоне и ноуте, на рабочем столе тоже наша фотография. Еще я записываю все наши разговоры и слушаю их по несколько раз, смотрю видео с ним, все, какие смогла найти. Это немножко ненормально, я и сама понимаю, смеюсь над собой, но ничего не меняю.

Связь с Марсом два раза в неделю минут по десять, иногда чуть меньше или чуть больше, в зависимости от качества связи. 'Марсиане' звонят не на обычные сотовые, конечно. Женам раздали специальные приборы, аналог тех, что стоят на космических летательных аппаратах, штуки довольно компактные, но в сумочке не потаскаешь, дома установили, и у каждого свой день для общения. Сегодня как раз наша с Сашей очередь.

- Маруська, - в окошечке появилась Сашина рука, потом ухо с наушником, потом глаз и щека. - Привет!

- Привет, - я задохнулась, горло перехватило, но я справилась. - Я тебя только частично вижу, хоть на секунду отодвинься!

Саша откинулся в кресле, помахал.

- А так?

- Похудел, - вздохнула я.

- Да брось, у нас тут пятиразовое питание, курорт. Ты там как, Маш?

- Да у меня все хорошо, про себя расскажи!

- Сегодня собрали последний модуль, жилой. Протестируем на герметичность, будем заселяться. По сравнению с кораблем - хоромы. Завтра командир объявил выходной, а потом научная программа на полную катушку.

- Представляю, что вы там настроили, - я улеглась поудобнее. - За месяц-то. Что там у вас, целый городок?

- Артем дрон запускал, делал панорамную съемку, передавал в Центр. В новостном блоке покажут, наверное. Маруська, поговори со мной... Неважно, про что...

Сегодня ЦУП устраивал ежемесячный брифинг для прессы с марсианской экспедицией. На него традиционно приглашают членов семей и по окончании у нас есть возможность тоже пообщаться, поговорить. Прошлый раз мы любовались стационарной базой снаружи и изнутри, а в этот сеанс жадно рассматривали самих исследователей на огромном экране.

- Пыльная буря усиливается, - говорил тем временем Игорь Серебро. - Скорее всего, несколько дней будем без связи.

- Да, уже сейчас помехи довольно сильные, - подтвердил Влад Есин, он как раз в Центре за связь отвечает.

- А почему на вас буря влияет? - удивилась Злата Келлер. - Вы же на другом полушарии?

- Похоже, это глобальный шторм, - опять Игорь. - индекс тау уже 11. Прогноз - снижение до 7. Работы на поверхности свернули, но попробуем полетать, посмотрим с орбиты интересующие нас участки.

- Что такое 'тау'? - шепотом спросила я у Милы.

- Степень прозрачности марсианской атмосферы, - пояснила та, не отрывая взгляда от экрана. - Чем ниже, тем больше пыли.

- А это опасно? - не сдержалась я.

- Слушай лучше и смотри, - одернула она меня решительно. - Слышишь же, без связи останемся.

Я виновато встрепенулась, поискала глазами мужа. Он сидел сбоку от командира, я видела, как он всматривается в экран монитора и робко улыбнулась, сказала одними губами 'люблю и скучаю'. Показал мне сердечко и послал поцелуй. Покраснела.

- Саша, я в 'поле' вылетаю, - предупредила я. - Экспедиция на Байкал, как раз неделя, дней десять, пока у вас связи нет. Мы договорились с Людмилой, буду ей звонить.

Саша кивнул, нахмурился. 'Береги себя и осторожнее там', - прочитала во взгляде. Да что мне сделается-то, на Земле! Вот они там... Глаза и горло защипало.

- Так, дамы и господа, три минуты у вас, - скомандовал Есин. Все по очереди попрощались, помахали, экран потух.

Ирина Кан уволилась два дня назад, когда состав экспедиции, программа исследований были уже утверждены. Найти человека, провести его через конкурс на замещение вакансии, дать время на вхождение не было. Она тянула время сознательно, заявление подала, что называется 'без отработки', по льготным основаниям. На довольно раздраженный вопрос начальства об увольнении после экспедиции, сказала, что все равно в командировку не поедет, уйдет на больничный. Я Яшину сразу предложила - отпускайте, лучше сама поеду, ребята помогут, а с Ириной не будет результата. Если уж она сделала выбор между ученым и якобы оскорбленной женщиной в пользу мелких обид, какой смысл уговаривать, убеждать? Сошлись на том, что поеду я, а кадры постараются человека побыстрее найти.

- А что за срочность вам туда ехать? Вы, вроде, с Марса должны материалы обрабатывать?

Мы сидели с Милой и Катей у нас дома накануне отъезда, ели мороженое и плавились от жары.

- Вы же знаете, что многие земные пирамиды 'зеркалят' марсианские. Так вот, есть такая гора, Ёрд, в долине реки Анги на Байкале. Она по условной 'сетке' соответствует вашей марсианской пирамиде, той, в которой вы диск нашли. Скорее всего, открывается она также, я имею в виду, марсианскую. Мы попробуем Ёрд открыть, и ребятам будет легче, время сэкономим.

- Что-то вы поздно едете, - пробурчала Катя. - Давно уж копать надо было, август на дворе!

- Да там с марта работают, снег только сошел. Мы на готовое, можно сказать, едем.

- Ты когда-нибудь на полевые раскопки ездила? - Мила налила себе ледяной минералки.

- Нет, - вздохнула я. - Я кабинетная крыса. Летала в Южную Америку, к пирамидам, но это больше на турпоездку было похоже, правда, неделю жили в джунглях, в древнем городе, в палатках. Страшно было, я спала с шокером и баллончиком газовым, урывками.

- А кого боялась-то?

- Да всех я боялась, Катя, - я невесело усмехнулась. - Одна девчонка двадцатипятилетняя, трое наших мужиков и двое местных. Нет, ничего такого не было, не приставал никто. А все равно страшно...

- Ты шокер-то с собой возьми, - посоветовала Мила. - Мало ли, тем более пирамиды, помнишь, Кать, как мы тогда тряслись? А тут тайга, те же джунгли, а дураков везде полно.

- Шокер, конечно, хорошо, - задумчиво протянула Катя. - Еще лучше травмат... - Мы с Людой уставились на нее круглыми глазами. - Только ты же в человека стрелять не сможешь? Да, тут привычка нужна...

Я затрясла головой.

- Катя, перестань! - Мила посмотрела на меня. - Зря мы тебя накрутили, Машунь. Тебе больше репеллент понадобится, обувь хорошая, одежда удобная. Гигиена.