Не больше, чем Костя, у него вообще от лица практически ничего не осталось. Но Костя никого не убил.

  - А? - здоровяк толкнул Павла в плечо. - Понял, что я имел в виду?

  - Не думаю, - буквально прорычал друид. - Сейчас тяжёлое время. И он себя даже не оправдывает, он понимает, что сделал. И знает, что это плохо. Алексей... не плохой человек.

  - Это ещё хуже, - покачал головой непись. - Если знает и понимает. Сказать тебе то, что я знаю? В следующий раз, когда этот парень... Лесей... увидит изнасилование, он присоединится к насильникам. Видел я таких людей, если их вообще можно так назвать. Звери они, даже хуже. Им плевать на всё. Да, они могут быть отличными воинами, некоторых даже называли героями... Они всегда в первом ряду на поле боя, они не щадят ни себя, ни друзей и уж тем более врагов. Дело в том, что им просто нравится убивать. Такому человека пришить, как тебе комара прихлопнуть. И плевать, свой это или чужой. Или он сам - такие смерти не боятся, а как будто ищут... вот только чаще всего смерть находит множество других прежде, чем забрать одного такого.

  Павел тяжело сглотнул. В плаще ему было жарко, во рту слипалось от приторного пойла. Его тошнило, болела голова.

  - Алексей... не такой...

  - Нет, не такой. Пока не такой. Но станет, уж поверь мне. Ещё вина?

  - Нет. - Павел поднялся. Перед глазами плыло, он чуть не упал, но громила поддержал его за руку. - Он не такой, - повторил он. - И я докажу это. Поговорю с ним... - Он выпрямился. Тошнота проходила.

  - Поговори. И увидишь в его глазах волка.

  Друид ушёл, забыв про квест. Здоровяк усмехался, глядя ему в след, и лакал вино.

  - Поговори, поговори, - пробормотал он. - И увидишь всё точь в точь, как я тебе сказал.

  А он пока посмотрит, как парнишка справится. Этот убийца не тот, кто ему нужен... не совсем тот. Гниль в нём видна ясно и чётко. Но какая разница? Он должен во многом преуспеть. Он как бронзовый меч посреди каменных ножей - тяжёлый, но мягкий, несовершенный, однако наиболее совершенный из всех.

  А если всё выгорит... зачем пользоваться бронзовым мечом, если у него будут десятки железных?

  Часть вторая. Игра до смерти

  Глава 15. 17

  - Как самочувствие?

  Я угрюмо уставился на Павла.

  - Могло быть и хуже. Могло случиться так, что он свернул бы мне шею.

  - Ну, это вряд ли...

  Я усмехнулся. Да, вряд ли. Но в последнее время случилось много всякого дерьма.

  - Может, выпьешь? - неуверенно предложил друид.

  - За победу? Или упокой нескольких пикселей?

  - Ладно, ладно, ухожу.

  Я снова остался один. Настроение было хреновым, а когда у меня хреновое настроение, мне лучше побыть одному. И не пить, чтобы не начать выносить мозг другим.

  Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо в кроваво-красные цвета. Под настроение. Я зло улыбнулся и принялся отстукивать пальцами дробь по бревну, на котором сидел. Чудовищно хотелось курить, а ещё что-нибудь сделать. Странно, но после убийства мне хотелось убить кого-нибудь. Например, того, кто в этом виноват. Но что я могу сделать сейчас? Сидеть на бревне за таверной и тупо пялиться на красные облака, желая затянуться.

  Мимо в который раз пробежали наши новые компаньоны. Они нарезали круги вокруг таверны уже минут тридцать - ежедневный моцион, прокачка статов. Во время следующего круга к ним присоединились Алексей с Павлом. Смысл, как я узнал позже, в этом был - вместо одного, максимум двух, статов ребята получали по три, а на шестнадцатом уровне и все четыре. Наверняка, они не только бегали.

  Завтра я тоже присоединюсь к ним. Но это будет завтра, сегодня я продолжу кусать губы. Костю тоже надо будет с собой взять. Сейчас он наверняка спит, он жаловался на чудовищную усталость ещё когда я уходил.

  Ко мне подошла Юля. Я покачал головой, но она твёрдо взяла меня за руку и повела в таверну. Мы зашли в комнату, магичка толкнула меня на кровать. Она почти всё делала сама, активно я подключился только к концу процесса. После мы долго лежали молча, а спустя какое-то время повторили. Юля уснула у меня на плече, а я, не в силах спать, осторожно выбрался из кровати и спустился на первый этаж. Я был рад, что не отказался, как хотел сделать сначала - мне действительно полегчало.

  Ещё бы покурить...

  За из наших в общем зале, забитом под завязку, были только Николай и Павел. Они мрачно разговаривали о чём-то, неторопливо потягивая пиво. Остальные посетители, представленные исключительно мужской половиной жителей деревне, громко спорили о том же, о чём и раньше. Какие-то они слишком шумные.

  - Привет, - буркнул я, подсаживаясь к нашим.

  - Привет. Оклемался?

  - Более или менее. Дай-ка вина.

  Мне то ли показалось, то ли Николай как-то странно улыбнулся, когда я подсел. Показалось, наверное.

  - Шумно здесь, - буркнул я, отпивая крепкого сухого вина.

  - А оно нам и надо, - усмехнулся паладин. - Чувствуешь себя... как человек. Ну, понимаешь, когда бродишь в тишине небольшой группой, тебе на пути встречаются редкие НПСы и пустые таверны, шум становиться чем-то недостижимым. Как будто снова начинаешь чувствовать, что живёшь, что ты не один.

  - Да ну?

  Паладин рассмеялся.

  - Нет, конечно. Просто хотел поговорить с Павлом наедине - остальные ушли, им тоже слишком шумно. Но ты можешь остаться.

  - Спасибо, - скривился я.

  Николай снова усмехнулся. Он мне тоже не нравился. Но выбора пока нет.

  - Так о чём вы говорили?

  Павел постучал себе указательным пальцем по виску.

  - Надо свалить из этой локации в течение восемнадцати часов. Иначе пыщь, - он провёл пальцем по горлу. - Мой восемнадцатый уровень высоковат для этого острова, мне на это очень прозрачно намекнули. Попробую напасть на любого игрока ниже шестнадцатого - пыщь, пойду к тому концу острова, где мы высадились - пыщь. Как-то так. А лодки нет, и не предвидится - неписей занимают исключительно свои проблемы. Они даже толком ничего не отвечают, только отмахиваются и продолжают орать друг на друга.

  - Может, это сюжетообразующее что-то происходит?

  - Возможно. Я, по крайней мере, на это надеюсь. Иначе придётся поплавать в холодненькой водичке - подыхать здесь я не собираюсь.

  - Купим или на крайняк украдём лодку, - пожал плечами Николай. - Покачаем мышцы. Доплывём до конунга, а там уже разберёмся, что к чему здесь происходит.

  Я усмехнулся.

  - Если мимо нужного острова не промахнёмся или в шторм не попадём, а то придётся поиграть в Робинзона Крузо.

  - Ну, не знаю, не знаю, кто как, а я мимо острова, который прекрасно видно даже вечером, не промахнусь.

  - Интересно, - сменил тему Павел. - Этот пацифист один такой?

  - Да хрен его знает, - снова пожал плечами паладин. - Он говорил, что их таких много, но не думаю, что они смогут сюда добраться. А когда приспичит, через шесть дней то бишь, они про свои наклонности забудут. Не думаю, что вегетарианец пожалеет свинью, если он подыхает от голода.

  - Свора воинствующих пацифистов - это ещё хуже, - сумрачно сказал я. - Не захотели бы они уничтожить всех людей, чтобы их милым мобам никто жить не мешал.

  - Ну не настолько же... - начал паладин, но осёкся. - А чего я говорю, настолько. Н-да. Но, надеюсь, они все передохнут в начальных локациях. Да и хрен с ними. Я даже за это выпью. - Он высоко поднял бокал и выпил его до дна.

  Я тоже хлебнул, поддерживая тост. Да, неприятно убивать человека, пусть и фанатика, но с этой заразой больше лучше не встречаться. Павел покосился сначала на Николая, потом на меня, но к вину не прикоснулся.

  - Кстати, - сказал он. - Коля, расскажи-ка, что у вас по квестам происходило. Может, чего выясним.

  - Да ничего путного не происходило. Забрали камни у первых двух хранителей. Третьего нашли при смерти, он сказал, что его порезали люди местного конунга, которых сопровождала какая-то ведьма. Ну мы нашли их, кокнули и забрали камень. - Рассказывая это, паладин вытащил из кармана один за другим три осколка камня. - Это, кстати, ты таскай, босс.