Олег приоткрыл окно, воздух, сразу заполнивший салон, прохладный и свежий, оказался намного лучше того, что мог обеспечить кондиционер и внутрисалонный фильтр. Езда расслабляла, первые десятки километров до деревни Часовинка пролетели как хлопья утреннего тумана, еще остававшиеся в низине дороги в самом начале съезда с федералки. Деревня встретила Олега абсолютной тишиной, темнотой, и полной, на вид, безжизненностью. Десять дворов вдоль единственной улицы, ничем не отличающиеся друг от друга, возможно незаселенные. Не лаяли и не выскакивали на дорогу, сопровождая наверняка редкий в этих краях автомобиль, собаки. Их, кстати, вообще не было видно.

Погода, похоже, начинала портиться — на небо набегали облака, если пойдет дождь, то лесная дорога может и раскиснуть, а тогда ищи-свищи в этих краях помощи. Вряд ли и найдет кто — скорее дорога просохнет, и сам выедешь. Олег прибавил газу, только бы не обманул батюшка про асфальт, тогда этот неблагополучный участок можно попробовать проскочить. Ну а на асфальте, на такой машине, любой дождь не страшен. Пыли почти не было, колдобин тоже — никто здесь не ездит, похоже, вообще. Лаурель уверенно несся по дороге, поглощая километры. Сейчас он ехал, пожалуй, даже быстрее, чем по федералке.

Деревня Часовая открылась совершенно внезапно, за очередным поворотом. Такая же небольшая, тихая, совсем заброшенная. Олег сбавил скорость, проезжая в тишине через этот опустевший памятник чьей-то жизни. За околицей дорога уперлась в шлагбаум с надписью «Запретная зона», закрытый на заржавевшую цепь с навесным замком. Объехать его не было никакой возможности. Тучи на небе набегали, темнело, но Олег по крайней мере мог ночевать в любом доме этой брошенной деревни, если дорога раскиснет. Впрочем, в багажнике имелся набор инструментов, где стараниями Евгения оказались и ножовка, и монтировка. Возвращаясь к машине, Олег неожиданно услышал воспрянувшее из небытия «Авторадио». То ли где-то имелся ретранслятор, то ли ухудшение погоды способствовало улучшению проводимости FM-волн, но Олег услышал радостный репортаж о том, что правительство все-таки заботится о своих гражданах. В каком-то городе жил мужчина, рост которого в настоящее время составляет уже 260 сантиметров, а он все продолжает расти. По этому поводу он состоит на инвалидности, и получил от государства автомобиль ОКА.

Эх, где ты силушка молодецкая, мысленно подзадоривал себя Олег. Он, конечно, не гигант, но силой природой не обижен, налег на монтировку, крякнул, и хваленая, наверняка еще советская сталь навесного замка не выдержала. Ржавая, в облупившейся краске, труба шлагбаума под действием противовеса со скрипом медленно поднялась в небо под углом в шестьдесят градусов. Путь освободился. Под бодрую музыку «Авторадио», километров через пять, Лаурель выскочил на асфальтовую, прямо уходящую вдаль дорогу.

Олег гнал и гнал машину, а она все ехала и ехала. Скорость уже достигла 160 километров в час, но для двигателя это не ощущалось как какое-то особенное напряжение, он мог и больше. Дорога, абсолютно прямая, даже без перепадов по высоте, с прекрасной видимостью вперед, позволяла удерживать такую скорость без особых опасностей для водителя или машины. Олег летел, радио играло, колеса шуршали по асфальту, чистый таежный воздух врывался в салон через тоненькую щель незакрытого до конца стекла водительской двери. Дальний свет рассеивал сумрак облаков, окончательно заслонивших солнце.

Внезапно автомобиль влетел в какое-то облако насекомых. Комары, мошки, непонятный мелкий гнус, казалось, заполнил все пространство, насекомые сотнями разбивались о лобовое стекло, ухудшив видимость — это более всего напоминало дождь. Олег резко выжал педаль тормоза, сбрасывая скорость. На мгновение в лучах фар мелькнул медведь, а затем они высветили что-то большое, в шкуре, больше всего похожее на пресловутого снежного человека — Йетти. Олег уже не мог затормозить — чудовищный удар покорежил металл, пристегнутое ремнем тело ударилось в открывшуюся водительскую подушку безопасности, сознание померкло и последнее, что он видел — ослепительную синюю вспышку, свет которой проник даже сквозь сомкнутые веки. В эту секунду мир открывал для Олега любые пути в масштабах вселенной, но он не мог ими воспользоваться, и снова оказался на единственном, выбранном не им.

У координатора планеты Ценира Янга Дройя имелась своя мечта. Когда тебе уже двести пятьдесят лет, и двадцать из них ты являешься координатором такой дыры, как Ценира, то если в ближайшие два-три года не переметнуться на должность повыше, ты из разряда «молодых-перспективных» попадешь в разряд «старых-неперспективных». И тогда твоей карьере управленца конец. А начиналось все очень многообещающе — ответственная должность координатора хоть и небольшой, но отстоящей несколько в стороне от обычных торгово-политических и экскурсионных путей планеты, позволяла почувствовать самостоятельность в важных вопросах, оставляла простор для маневров в решении некоторых проблем. И Янг наладил здесь образцовый порядок, планета процветала, экспорт и импорт росли. К его мнению начинали прислушиваться в совете, старики посматривали на него, как на кандидата, способного справиться с системой планет. Но затем, по непонятному капризу пресытившейся публики, главное развлечение Цениры — Земля, стала терять рейтинг интереса, туризм угасал. И о Янге стали забывать.

Сейчас Янг был раздражен больше обычного — установленный им порядок, соблюдавшийся на всей планете даже в мелочах, оказался варварски нарушен. Это могло окончательно погубить его карьеру даже несмотря на то, что прямой его вины в происшедшем не было. Мало того, что этот идиот кренинг покалечил себя и сейчас находился под угрозой смерти, так он еще, неправильно настроив радиус аппаратуры перехода, приволок с собой земного медведя, земной автомобиль, и, самое ужасное, землянина. А этот землянин…

— И что, этот землянин самостоятельно уничтожил медицинских ботов? — цвет лица Янга сейчас отливал ярко желтым, что свидетельствовало о крайней степени раздражения.

— Да координатор, ну, может быть ему чуть-чуть помог медведь в самом начале, но медведя боты успокоили быстро, — докладывающий, молодой помощник координатора по имени Симвила Крейн, откровенно веселился, не обращая внимания на раздражение начальства. Он как раз сейчас считался «молодым-перспективным» и не прочь был занять место координатора при малейшем проколе, — боты неправильно сориентировались с самого начала. Землянин пострадал от столкновения и потерял сознание. А медведь, разгоряченный схваткой, принялся крушить медицинский отсек. Поэтому боты сосредоточились на нем, и прозевали очнувшегося землянина.

— А боты-погрузчики?

— Вычислитель планеты принял решение, что в медицинском отсеке серьезные повреждения, медботы к тому времени уже не функционировали, и он послал туда погрузчиков, с целью расставить все на свои места.

— И землянин уничтожил и их? Прекрасных ботов, из твердейшего металла, с пневмомускулами, способными переносить тяжести до трех тонн в одиночку?

— Первого, каким-то образом, практически голыми руками, следующего чем-то из оборудования медотсека, затем уже использовал части самих ботов, орудуя ими как дубиной. Ну и потом ему помогли полицейские роботы.

— Каким образом, черт побери? — Янг уже переливался цветами от желтого до оранжевого, ноздри его трепетали.

— Когда вычислитель осмыслил, что в медицинском отсеке нестандартная ситуация, и часть ботов-погрузчиков уже не функционирует, то послал туда полицейских роботов. Первого землянин уничтожил сходу…

— Вооруженного полицейского робота?

— Тот просто не знал, как реагировать. В его программах не обнаружилось таких объектов, как землянин. Ну, а когда появились другие полицейские роботы и открыли огонь, то землянин прятался за ботов-погрузчиков, они же очень неповоротливые, старая модель. Так что, фактически, медблок окончательно разгромили полицейские роботы. Землянина удалось утихомирить только усыпляющим газом, но это пока вычислитель понял, что за объект в медблоке, пока собрал о нем нужные сведения, принял решение, дал команду на синтез газа и послал нужное количество с транспортным роботом одному из полицейских…