После ухода Даргарэна, Наран вызвал одного из приближенных демонов.

  - Лидар,- оборвав приветствие, произнес повелитель,- Даргарэн разочаровал меня. Он не должен покинуть Излом. Я поручаю это тебе. Когда разберешься, придешь ко мне. Будет другое задание.

  И повелитель взмахом руки отпустил подчиненного. Даргарэн его разочаровал, значит, его необходимо заменить. Если Лидар справится, то он отправит его за ведьмой, если нет, найдет другого. Тех, кто желает занять тепленькое место подле повелителя, всегда хватает.

  Разбудил меня телефонный звонок. Открыла глаза, как спать-то хочется. И темно еще совсем. А время сколько? Я даже подскочила на кровати, когда часы увидела. Что за гад может звонить в четыре часа утра? Злая, соскочила с кровати и вприпрыжку понеслась искать телефон. Ну, я кому-то сейчас столько много ласковых слов наговорю. Следующий раз точно подумает, прежде чем трезвонить в такую рань и мешать спать нормальным людям. Отыскала телефон и только собиралась рявкнуть в трубку о том, что нельзя будить меня ни свет, ни заря, как оттуда послышался уставший голос Артемки:

  - Хорошо, что быстро проснулась. Собирайся, через час за тобой заеду. Дома тебе оставаться опасно. И вещей с собой много не бери. Все, до встречи.

  И на этом разговор окончен. Артемка положил трубку, а я все еще стояла с открытым ртом.

  - Не поняла? Это что сейчас было? - спросила у телефонной трубки.

  Ответа, само собой, не дождалась. Я ему сейчас устрою! Сейчас сама позвоню и все скажу!.. И только собралась набрать номер, как поняла, что я его не знаю.

  - Гадство!- в сердцах швырнула трубку на рычаг.- Хотела человеку настроение испортить, и то не получилось!

  Мысленно вернулась к телефонному разговору с хранителем. "Дома оставаться опасно!" - и что это значит? Он что-то узнал? За мной снова кого-то послали? Рэн объявился? Тогда почему он сам ко мне не пришел? Не хочет видеть? Другая причина? Сколько вопросов. А ответов нет. И что этому хранителю стоило мне все подробно рассказать, а не заставлять мучиться в неизвестности? Посмотрела на себя в зеркало. Да, красотка, ничего не скажешь. Глаза слегка припухшие после сна, волосы спутанные, ну, точно болотница. Тяжело вздохнула и пошла собираться. Артемка сказал, что у меня час и вещей много не брать. Это он еще поездку в санаторий помнит. Хихикнула, да, тогда я ему со своими сборами неплохо нервы потрепала.

  - Ай, да, Янка!- похвалила сама себя.

  Артемка явился, как и обещал, ровно через час. И позвонил в дверь. Ух, какие мы воспитанные. Никак вспомнили правила хорошего тона. Хотя, нет. Скорее всего, просто не смог попасть в квартиру своим обычным способом - не спросив. Я же заклинание наложила, теперь без моего разрешения никто сюда не проникнет.

  - Уже готова?- это было первое, что я от него услышала. - Тогда пошли. Машина внизу ждет.

  И он, снова не дожидаясь моего ответа, подхватил небольшую сумку, в которую я накидала немного вещей, и стал спускаться по ступенькам.

  - Стоять!- крик вырвался помимо моей воли, но я не стала заморачиваться на этом и продолжила. - И это все объяснения? Куда ты меня опять везешь? Как надолго? Зачем? За мной опять охотятся? Рэн вернулся и что-то тебе рассказал? Чего молчишь? Отвечай! - я даже притопнула от нетерпения.

  Артем остановился, вздохнул и повернулся ко мне:

  - Давай поговорим обо всем в машине. Нам ехать часов пять. Времени, что бы ответить на все твои вопросы будет больше, чем достаточно. Так что давай быстрее, жду тебя внизу.

   И он снова развернулся и продолжил спуск. И вот как с ним можно разговаривать? Вот буду только рада, если Катька его окрутит. Уж она ему нервы помотает порядочно. Катька она такая, мне до нее ой, как далеко.

  Через десять минут я уже сидела в машине, а Артемка выезжал со двора.

  - Теперь спрашивай, расскажу все, что тебя интересует,- снисходительно проговорил хранитель.

  Нет, ну вот как можно с ним по-хорошему? Обидеться, что ли? Хотя, нет. Обижаться мне пока не выгодно, надо раскрутить его на откровенность по максимуму.

  - Что случилось за те несколько часов, что мы не виделись?

  - Ничего не случилось.

  - Артем, не зли меня. Что-то должно было произойти, раз ты поднял меня в четыре утра и везешь в неизвестном направлении,- я начинала закипать, но пыталась взять себя в руки.

  - Рэн не вышел на связь,- мрачно произнес хранитель. - Значит, что-то случилось. А тебя надо спрятать пока. Там, куда я тебя везу, полностью блокируется любое поисковое заклинание. Так, что ты пока будешь в безопасности, а я попробую найти брата.

  - Что с ним могло случиться?- несмотря на то, что я вроде как злюсь на демона, известие о том, что он исчез, неприятно царапнуло где-то в груди.

  - Не знаю. Вполне возможно, что и ничего с ним не случилось. Но подстраховаться стоит. Если Наран тебя найдет, он станет практически неуязвимым. А этого допустить нельзя. Мы и так ничего не можем сделать с Изломом, нельзя допускать, чтобы там еще и Источник появился.

  - Я вот все хотела спросить? А почему маги и Ковен не попытаются уничтожить Излом? Тогда и проблем бы не было?- вопрос действительно интересовал меня давно.

  - Потому что любой маг - источник Силы для демона. И чем сильнее маг, тем сильнее поток силы. Это бессмысленно, пытаться попасть в Излом. Демоны там, в выигрышном положении,- попытался объяснить мне Артем.

  - То есть маги не могут туда попасть?

  - Просто не стремятся. В Изломе маг становится беззащитен против целого полчища демонов. А демоны в свою очередь очень торопятся сюда, к нам. Они стремятся дорваться до Силы, но для этого им необходимо приложить много усилий, - Артем на минуту задумался, а потом продолжил. - Хотя в свете последних событий, они, вероятно, нашли способ. Вспомнить хотя бы тех, в ресторане и ту троицу, которую за тобой послали. Над этим нужно подумать.

  И он замолчал. Я тоже помолчала, но все, же не выдержала и снова спросила:

  - А Рэн? Я так поняла, что он постоянно туда-сюда мотается.

  - Рэн не совсем демон. Ему не требуются жизненные силы людей.

  - Из-за того, что его мама хранитель?

  - Да,- кивнул Артем.

  - А куда ты меня везешь? Что это за место, где поисковые заклинания не работают?- вернулась я к расспросам.

  - К моей бабушке. Она вырастила нас. У нее, в самом деле, будет безопасно.

  - А твоя бабушка была хранителем?- ничего себе, это что? Знакомство с родителями? Катька меня прибьет, если узнает.

  - Нет. Но она ведьма. Стихийница. И ее стихия - воздух. Так что тебе будет вдвойне полезно с ней пообщаться. Она научит тебя хотя бы с одной стихией справляться.

  - Ага,- невнятно буркнула я.

  Следующие несколько часов мы ехали почти молча. Только изредка обменивались ничего не значащими фразами. Я смотрела в окно на пробегающие мимо поля, леса, редкие деревни и думала, думала, думала. Когда все это началось? Со встречи с Рэном? Или раньше? В тот момент, когда меня перенесло в Излом в первый раз? А кстати, тогда Рэн сказал, что на меня поставили метку. А кто? Не Артем точно. Сам Рэн? Тогда зачем надо было меня оттуда вытаскивать? И хоть он и гад порядочный, но я все же не верю в то, что это была многоходовая комбинация с его стороны. Рэн помог мне тогда. Вытащил из Излома, спас от Нарана. У меня вообще, предположение возникло, что он и сам не знал сразу, какая ведьма ему нужна.

  А больше я в тот день ни с кем и не встречалась. Я попыталась вспомнить события двухнедельной давности. Ну не шеф же на меня метку поставил, в самом деле? В ту пятницу я собиралась на свидание с Денисиком. Стоп! Денисик, как выяснилось, был с демонами заодно. Он? Но он не маг? Или все-таки? Может ему удалось как-то поставить не меня эту метку? Другого объяснения просто нет.

  - А вот мне интересно, - спросила я у Артемки. - А мог Денис на меня метку поставить? Он же не маг и не демон.