Что произошло дальше, я не поняла. Просто в один миг мне показалось, что мраморный пол качнулся у меня под ногами, а потом я потеряла сознание.

  В себя я приходила медленно. Сразу, как сквозь вату, пробился непонятный шум и звуки голосов, потом пришло ощущение того, что я лежу на чем-то твердом. Я попыталась приподняться на локтях и у меня ничего не получилось. Какие-то гады связали мне руки и закрепили над головой. Открывать глаза я не торопилась, старательно прислушиваясь к тому, что происходило вокруг. Шум, который и вывел меня из бессознательного состояния, сейчас слышался намного отчетливей и, вот если честно, мне показалось, что он похож на звук работающего пылесоса. И именно это абсолютно абсурдное предположение заставило меня открыть глаза. Правда, я это делала очень осторожно, стараясь не показывать, что уже в сознании. А вдруг кто-нибудь только и ждет, что бы я пришла в себя?

  Сквозь опущенные ресницы попыталась осмотреться, и мне очень не понравилось то, что я увидела. Это была пещера. Почти такая же, как та, в которой мы оказались сразу, как только перенеслись в Излом, и очень похожая на ту, что я видела через кристалл. Немного в стороне, находился каменный алтарь, очень большой, весь покрытый рунами. То, что это именно руны вырезаны на поверхности, я поняла сразу. Просто это были те самые руны, которые меня бабуля учить заставляла. Но вот со своего места я не могла их прочитать, да это сейчас и не важно было, потому, что сразу за алтарем на крюке, вделанном в каменную стену висела Катька. Я ее даже не сразу узнала, так ужасно она выглядела. Светлые волосы превратились в темные сосульки, которые закрывали все лицо и спускались на плечи и грудь. Платье все порвано и выпачкано не понять в чем, колени и локти ободраны, как будто ее долго волочили по земле. Лица подруги я не видела - оно было скрыто волосами.

  От всего увиденного во мне стала подниматься злость. Катька же человек. Она не знает почти ничего о мире магии и демонов. Она совершенно беззащитна, а эти паразиты вот так издевались над ней! Уничтожу всех! Развею на маленькие частицы, а потом вызову ураган и разнесу по всему Излому. И Излом тоже, уничтожу ко всем чертям! С такими кровожадными мыслями я приподнялась и резко дернула руками. Но, ничего не произошло, руки все также были связаны и примотаны к металлическому кольцу, вделанному в каменную стену пещеры у самого пола. Видно одной злости маловато.

  Я снова обвела взглядом пространство, на этот раз, уже не пытаясь притворяться, что я все еще без сознания.

  Напротив алтаря с рунами располагался постамент, сверху которого горел огонь. Я такие штуки в кино видела, не думала, что когда-нибудь в жизни наблюдать придется. Судя по всему, пламя, горящее сверху этой каменной штуковины, и создавало тот странный звук, который я приняла за звук работающего пылесоса.

  А вот следующее, что я увидела, был демон, страшный такой, с рогами, тот самый, которого я в кристалле видела. И стоял он напротив Рэна, который, как и Катька был прикован к стене. Выглядел он ужасно, весь побитый, покалеченный, и у меня даже создалось впечатление, что он уже не дышит. Так страшно стало, в груди стало зарождаться что-то темное, но в следующую минуту, Рэн открыл глаза и уставился на Нарана (в том, что это был именно повелитель Излома, я почему-то не сомневалась). Мне даже полегче немного стало, когда я заметила, что Рэн жив. Слепая ярость отступила, оставив после себя только злость и желание вот прямо сейчас подняться на ноги и уничтожить того гада, который позволил себе так издеваться над дорогими мне людьми.

  - У тебя не так много времени, Даргарэн, - пророкотало это чудовище, обращаясь к моему демону. - Где Кортен? Ответь и ты умрешь быстро.

  - Не знаю. У меня его нет.

  - Ты знаешь, где он. Твоя ведьма спрятала его, - распалялся Наран. - Но, никто из вас не сможет использовать его против меня. Никто! Ты слышал?

  Кажется, мне у этого главного повелителя крышу снесло от собственной важности. Ишь, как запел! Ну, ничего, мне только освободиться надо, я ему покажу. И за Катьку, и за Рэна, и за себя, и, вообще, за все, что он сделал и только собирается сделать. А где интересно носит Артемку? Он же вроде как невидимый, его не должны были поймать. Или все-таки поймали? И вообще, чем это меня так приложили, что до сих пор голова гудит? То, что по голове меня не били, я помню, а вот то состояние, когда в ушах шумит и земля из-под ног уходит - мне очень не понравилось. Магия? Или какое другое воздействие? И с такими мыслями, я снова попыталась приподняться, и у меня снова ничего не получилось. Хорошо связали, гады. Да еще и к металлическому кольцу привязали. И что-то мне кажется, сейчас - то самое время, когда Кортену появиться надо.

  И он меня услышал. Вот, честное слово, я вдруг почувствовала, как от пальцев к плечу разлилось тепло, а потом почувствовала, тяжесть в руке, как тогда, когда артефакт первый раз появился, на озере.

  Ладно, об этом потом, а сейчас надо попытаться осторожненько разрезать Кортеном веревки. И это еще хорошо, что меня веревками связали, а не цепями, как Рэна и Катьку.

  Кстати о Катьке, я посмотрела на подружку, признаков жизни она все еще не подавала. Вот гады, очень надеюсь, что она просто без сознания. Я перевела взгляд на Рэна, он по-прежнему что-то говорил Нарану. И, судя по всему, это что-то повелителю демонов не очень нравилось, потому что рогатое чудовище рычало. Я бы, наверное, даже испугалась, если бы сама не была в положении, когда бояться уже не вариант. Сейчас самое главное: бесшумно освободиться от веревок и приблизиться к Нарану. И я очень надеюсь, что мне хватит сил и смелости ударить его ножом. А может, Кортен сам как-нибудь справиться? Ну, не знаю я, как убивать надо. Я никогда раньше никого ножом не резала. Да я вообще никого никогда... на ум пришел тот демон, которого я совсем недавно заклинанием приложила и тот, другой, которого я на озере испепелила. Блин, так это что? У меня уже и опыт есть по убиванию демонов? Я покосилась на Нарана, который все еще стоял ко мне спиной, а если и его тоже заклинанием приложить? А вдруг получится? Хотя...очень в этом сомневаюсь...чувствую, что это заклинание тут совершенно не поможет.

  Освободиться от веревок мне удалось на удивление быстро, я даже не порезалась ни разу. То ли Кортен помог, то ли это у меня уже опыт вырабатывается, а может и демоны схалтурили и привязали некачественно. Я попыталась приподняться, но тело затекло, и это в принципе довольно простое движение, в моем случае можно было посчитать подвигом. Теперь самое главное, что бы Наран не обернулся. Рэн заметив мои манипуляции, стал усиленно, что-то говорить демону, пытаясь отвлечь. Я не вслушивалась, не до того было, мне бы сейчас с ногами совладать, а то колени дрожат. Но видно я и в самом деле совершенно невезучая ведьма, потому что, только мне удалось сделать несколько, совершенно бесшумных, кстати, шагов по направлению к тому, кого я тут убивать собралась, как из коридора показались демоны. Они появились, словно по волшебству, буквально из ниоткуда. А один из них вытолкнул вперед Артема. Хранитель неуверенно пошатнулся и упал на каменный пол пещеры. Вот, гадство! Значит, хранителя тоже схватили и, похоже, не просто схватили. Выглядел этот полуангел не лучшим образом: весь в крови, в грязи и в потеках той черной гадости, которой в Изломе было предостаточно. Появление новых действующих лиц не прошло незамеченным. Наран естественно обернулся на шум и растянул безгубый рот в ухмылке, а затем он, само собой, заметил меня. И почему мне всегда не везет? Я даже в школе уроки прогулять не могла, что бы не нарваться на учительницу или завуча по воспитательной работе. Вот и теперь, то же самое. Ну, что этим демонам мешало притащить хранителя сюда чуть-чуть попозже? Так нет, надо было заявиться как раз в тот момент, когда я решалась приголубить повелителя Излома Кортеном по темечку. И вот что мне теперь делать? Куда бежать? Как спасаться?