Я сделала несколько шагов к нему, гравий оживленно хрустел.

Голос Имары заморозил меня. - Не двигайся!

Я колебалась, затем восстановила баланс и поглядела вокруг. В доказательство не было никого больше. Кроме нас, белок и некоторых птиц, которые не думали, что это было подходящим местом для прогулок.

- В чем дело? - спросила я, пытаясь не шевелить губами. И затем я поняла, что два джинна очень тихо наблюдали за мной. Они отлично гармонировали, выглядели так, что подходило ко всем временам… Один был бледен как мрамор, с плавными седыми волосами, украшенными оттенками белого и серого цвета - ангел из мраморного надгробного камня, только с глазами цвета рубина. Другая стояла под деревом, и возможно я была сумасшедшей, но, готова поклясться, что ее кожа была покрыта круглыми камуфляжными пятнами, которые перемещались с ветром.

Словно получив какое-то сообщение, оба джинна начали двигаться ко мне. В глазах алый блеск.

Имара покачала головой отчаянно глядя на меня. - Мама, черт возьми, если ты идешь, иди!

Она поместила руку мне на спину и пихнула. Я сделала выпад вперед, что вывело меня из равновесия, и затем побежала. Я вильнула вправо, но закамуфлированный джинн прыгнула вперед как тигр, рыча, и поймала меня с сомнительным ударом по лицу.

Было похоже на то, будто я врезалась на максимальной скорости в металлический прут. Я заколебалась и упала, голова наполнилась болью и яростью, а какой-то инстинкт заставил меня откатиться с пути в тот момент, когда когтистая рука неслась к моему животу.

- Мама!

Пятно врезалось в джинна и укатилось, рыча и цепляясь. Имара. Я поднялась на одно колено, пошатываясь, затем поднялась вертикально. Я почувствовала вкус крови и сплюнула ее на веселую зеленую траву.

Тяжелая серая рука упала на мое плечо и развернула меня. Ангел с верха надгробной плиты - джинн, выглядел совершенно ужасающим. Безжалостный, отдаленный, и смертельный.

Он носил кинжал. Не металлический … он не вспыхнул в солнечном свете, когда его занесли надо мной. Какой-то камень. Я закричала и начала отступать, но поднявшийся ветер ударил ему в грудь.

Это был джинн. Это должно было отбросить его назад, потому что джинны по сути воздух…, вот только воздух двигался не по моей команде. Я ощущала его попытки, но что-то еще удерживало его на месте. Что-то намного большее, чем была я.

Имара была права. Бегство было действительно хорошим планом.

Я была дезориентирована, но выживание - весомый фактор для мотивации; я спряталась за надгробными плитами, двигаясь с максимально возможной для себя скоростью. Перескакивая через то, что я не могла избежать. Железный кованый забор показался впереди, украшенный сверху Готическими треугольными шпилями; я ни при каких обстоятельствах не могла перепрыгнуть через него. Я не могла рассчитывать на ветер, чтобы он смог меня поднять, как на лифте. Я должна была добраться до ворот.

Мне пришло в голову, что джинн играет со мной. Лишившись сил Хранителя, у меня не осталось ни одного разумного способа борьбы. Имара сдерживала его, но я могла точно сказать, что она проигрывала одному противнику, не говоря уже о двух.

Джинны были полны решимости изгнать нас с кладбища, что означало, что это было местом, где я должна была оказаться.

Я двигалась к воротам в мертвом спринте, оставляя за собой брызги гравия, и вопила, - Имара! Мне необходимо освободить путь.

Она была по горло в борьбе с тигром, но она вырвалась на свободу, мелькнула сквозь траву, и занялась джинном - ангелом надгробной плиты в деревьях. Тигр-джинн был на мгновение занят подъемом.

Передо мной была свободная дорожка из гравия, которая вела к центру кладбища, и я побежала по ней в темпе, который был достойным выступления на Олимпийских Играх. Паническая и грубая решимость дала мне крылья, и я промелькнула мимо тигра-джинна. Он захватил прядь моих волос, но недостаточно, чтобы остановить меня; у меня перехватило дыхание от боли, поскольку они свободно оторвались от моего скальпа, и я врезалась в двери мавзолея.

Они открылись, пуская меня внутрь.

Затем я упала вперед.

Продолжая падать.

Никакой пол не мог так далеко располагаться...

Я открыла глаза и посмотрела. Я плавала в воздушном пространстве, или в падении или в чем-то - я чувствовала, что падала, но затем это резко прекратилось и мои ноги оказались на земле. Или на чем-то, что ощущалось подобно земле. Не было никакого неба, никакой земли, и каждая сторона комнаты выглядела абсолютно одинаково. Все было тускло, серо, и освещалось тем, что было похоже на огонь в яме в центре.

И больше ничего.

Я ждала, единственным ответом был сердечный стук. Ждала, когда джинн снаружи придет сюда, воя и разрывая меня на вопящие кусочки.

Снаружи, я ничего не слышала. Зловещая тишина.

Это место обладало собственной энергией, что-то первичное и глубокое. Я попыталась перейти в эфир, рассмотреть его и в течение секунды я думала, что просто потерпела неудачу, потому что все выглядело точно таким же.

Тогда я поняла, что комната не изменилась, но я парила в типичных пылающих оттенках и тенях эфира. Комната была, так или иначе, реальна на эфирном плане.

Я никогда не видела ничего подобного за пределами дома, где Джонатан жил на краю нигде и ничто.

Я почувствовала горячую волну тоски, думая о Имаре, которая потенциально борется за свою жизнь на улице, пока я жду здесь для ... для чего? Что заставило меня думать, что Оракул вообще заметит меня, а тем более соизволит поговорить со мной?

Слева, краем глаза, я заметила ленивую тень, и повернул голову, нахмурившись.

Метка Демона.

Она следовала за мной.

Я отступила, испугавшись, пытаясь думать о единственной вещи, которую я могла сделать. Ничего не пришло на ум. Я была загнана в угол. Не убежать и, конечно, не скрыться, если только я не планировала кинуться в огонь…

Метка Демона плыла медленно ко мне, потом вдруг отвернула от цели и погрузилась с головой в огонь.

Я услышала, как огонь закричал.

Я сделала большой шаг от открытой ямы, сердце бешено стучало. Огонь немного вспыхнул, мерцая красным и оранжевым. Источника заметно не было. Оно смотрелось, пахло и излучило теплоту как подлинное пламя.

Что я сделала? О, мой Бог… огонь. Огнем был Оракул, и я принесла в него Метку Демона.

Крик углубился до уровня, который заставил меня закрыть уши руками. Я моргнула со слезами на глазах. Невероятная, душераздирающая боль в звуке… Оракул была в беде. В серьезной беде. Я понятия не имела, что делать. Я временно загнала однажды Метку Демона в угол, но дважды затолкнуть ее, тем более что вокруг не было никакого удобного источника силы, чтобы использовать в качестве приманки. Оракул был самой сильной вещью в комнате.

Огонь внезапно вспыхнул, обдав мое лицо жаром; я взобралась назад и встала на ноги. Находясь там, разрываясь из-за полного отсутствия других вариантов, из центра пламени потянулась рука, извиваясь на каменном полу. Пытаясь нащупать мою помощь. Это был не человек, совершенно точно - это было нечто литое, раскаленное добела с кривыми когтями вместо ногтей. Где оно касалось пола, камень коптился и расплавлялся. Когти оставляли глубокие дюймовые борозды в размягченном граните.

Моя душа кричала. Я должна была что-то сделать. Что-нибудь.

Рука снова начала извиваться, сжимая и разжимая пальцы в муках. Это было глупостью, но я не могла смириться с тем, что являюсь тому причиной. Я упала на колени, пытаясь выровнять дыхание, и попыталась вспомнить то, что Льюис показывал мне в прошлом в офисе Хранителей.

И затем, прежде, чем я могла подумать о десяти тысячах причин остановиться, я потянулась и схватила запястье той пылающей, раскаленной добела руки. Рука, немедленно искривилась и обвилась вокруг моего предплечья. Закопав когти, безжалостно острые и горячие как кислота. Я тянула, трудно, и чувствовала, как что-то сопротивлялось, пытаясь затянуть меня в тот жгучий огонь. Я могла чувствовать запах сальной вони волос, начинающих поджариваться. Мои волосы. Боже, я ненавидела огонь.