- Прощай, Земля! Видит Бог, не по своей воле я покидаю тебя.

Даниил тяжело вздохнул, вышел за порог квартиры... и тут же попал в крепкие объятия только-только подошедшей сюда группы захвата.

Ее бойцы столь горячо обрадовались своей удаче (еще бы: схватить преступника без стрельбы, погони и проломленных стен - большая удача в городе, где даже дети умеют постоять за себя), что не стали капитально избивать пойманного преступника, как предписывали им негласные традиции задержания.

Ему только чуть-чуть потыкали кулаками в лицо, чтобы на нем образовались синяки, свидетельствующие о том, что злодея Даля, обладающего, как и все настоящие злодеи, невероятной силой и знанием множества техник рукопашного боя, скрутили после яростной схватки, продемонстрировавшей незаурядные способности и великолепную подготовку каждого из бойцов группы захвата.

Однако и такой дозы насилия хватило нашему диссертанту, чтобы понять в каком тяжелом положении он находится и как мало на него отныне распространяются правовые нормы, защищающие обычного гражданина от чьего-либо произвола.

С самого детства Даниил мечтал стать героем настоящего приключения. Но сейчас, когда Даль понял, что быть таким героем, значит, постоянно находиться в ситуации, в которой каждая неожиданность оборачивается неприятностью, а каждая неприятность грозит превратиться в катастрофу, наш герой был готов отдать все на свете, чтобы его приключение никогда бы не началось.

ГЛАВА 14. ЖУТЬ! КОШМАР!

1

Прежде чем отправиться в космопорт, Хина вернулась в Храм "демонов-охотников", где постаралась сделать так, чтобы никто не догадался о сделанной ей находке. Диссертантка аккуратно восстановила с помощью строительного клея разрушенную бампером аэроцикла плиту, тщательно протерев пол возле нее.

Пойти на такой шаг Хину побудил рассказ Даниила о его совместном с партизанами рейде в "Арсенал-1". После такой ошеломляющей новости передача найденных в Храме артефактов Министерству науки Земли уже не казалась диссертантке единственно правильным поступком.

Поскольку наша героиня обладала характером твердым, решительным и слегка авантюрным, то ей сразу же на ум пришла идея тайно вывезти артефакты на Сану, где существовал развитый рынок торговли подобными предметами.

"В принципе, ничего сложного в этом нет, поскольку мои находки явно не значатся в списке запрещенных к вывозу предметов, - подумала наша героиня, стирая тряпкой с пальцев капли строительного клея. - Одно плохо - когда моя афера вскроется, у моего начальства и кое-кого из коллег будут серьезнейшие неприятности. Кого в должности понизят, а кого, может, даже и уволят. Ох, как же меня будут костерить сослуживцы... Ну и положеньице. Что бы, интересно знать, сказала бы мне на это Виола?"

2

Наша героиня вспомнила события четырехлетней давности.

На Урале в то время свирепствовала особо опасная форма гриппа. Виола заболела им и была госпитализирована.

Неделю девочка провела в коме. Потом еще неделю то приходила в сознание, то теряла его. И лишь на исходе третьей недели пребывания Виолы в госпитале, когда она уже пошла на поправку, Хине и Даниилу разрешили проведать дочь.

Они вошли в госпиталь и долго не могли найти робота или человека, который бы мог бы выдать им пропуск в палату, где лежала Виола. Увы, охватившая регион эпидемия превратила некогда тихий госпиталь в его полную противоположность. Тысячи людей толпились в холле главного корпуса госпиталя, стремясь узнать о судьбе своих родственников и друзей, оказавшихся на больничных койках. Царивший в холле гул время от времени перекрывали звучавшие из динамиков объявления, которые давал искусственный интеллект госпиталя.

С большим трудом Хине и Даниилу удалось получить пропуск к Виоле. Супруги прошли к палате, где находилась их дочь. Но у дверей палаты Хина вдруг остановилась. Она не решилась войти туда из опасения, что увидит нечто страшное. Даниил взял руку жены в свою ладонь и сказал Хине несколько ободряющих слов.

Держась за руки, супруги Даль вошли в палату Виолы.

Она лежала в постели. Но не спала. Девочка наблюдала за летающими над ее головой игрушечными бабочками, держа одну из них в руке. Увидев родителей, Виола слабо улыбнулась и, с трудом подняв худенькую руку, помахала им ладошкой.

Хина бросилась к дочери, чтобы обнять ее.

Но находившийся в палате робот-сиделка возмущенно заявил, что вступать в физический контакт с пациентами госпиталя категорически запрещено.

Хина присела на край стула, стоящего у кровати дочери. И пытаясь хоть чем-то занять руки, поднятые для того, чтобы прижать к себе Виолу, диссертантка поймала одну из бабочек и зажала ее между большим и указательным пальцем правой руки.

Даниил, опасаясь, что Хина расплачется, встал сзади нее и успокаивающе погладил супругу по плечам.

- Я знаю, почему заболела, - сверхсерьезно проговорила Виола и на ее бледном лице с большими васильковыми глазами появилась виноватая улыбка. - Меня Бог наказал.

- Господь не наказывает маленьких девочек, - грустно улыбнулась Хина.

- Нет, когда они воруют, Господь их наказывает, - не согласилась с матерью Виола.

- Ты что-нибудь украла? - удивилась Хина.

- Да, - кивнула Виола и ее уши покраснели. - Я украла у Людмилы значок с Припаузом.

С большим трудом Хина припомнила, что принц Припауз являлся одним из героев сказочного сериала о жизни юных фей. Среди девочек младшего и среднего возраста этот сериал пользовался огромнейшей популярностью. И наверняка все дочери супругов Даль были влюблены в его главного героя.

Происходи все это при иных обстоятельствах, Хина бы громко расхохоталась. Но сейчас, когда она видела проступающие через тонкую, бледную, почти прозрачную кожу дочери синие нити вен, напоминавшие Хине о том, что еще недавно девочка находилась при смерти, признание Виолы произвело на ее мать совсем иное впечатление.

Виола отпустила бабочку. Та сделала несколько кругов над головой у Даниила и села ему на плечо.

Хина хотела сказать дочери, чтобы та не переживала насчет значка и поскорее выздоравливала. Но губы нашей героини непроизвольно задрожали, а на ее глазах появились слезы.

"А ну не реви!" - приказала себе Хина.

Она глубоко вздохнула и сказала дочери:

- То, что ты украла у сестры значок, вне всякого сомнения плохой поступок. Мы, Дали, никогда ни у кого ничего не берем без спроса. Но то, что ты нашла в себе силы сознаться, говорит о том, что на самом деле ты хорошая девочка и никогда больше ты не совершишь ничего подобного.

- Я клянусь, мама, больше никогда не возьму чужого! - пообещала Виола.

Хина не выдержала и, несмотря на негодующие реплики робота-сиделки, обняла дочь и расплакалась...

3

Наша героиня отошла на несколько шагов от восстановленной ею плиты. Окинула оную критическим взглядом. Не нашла на ней ни единого следа, говорящего о том, что эта плита только что подверглась ремонту.

"Теперь никто не догадается о том, что здесь я что-то нашла, - подумала Хина. - А может, все-таки не стоит вывозить артефакты с Земли? Во-первых, воровать нехорошо, я сама детей этому учила. Как я им потом в глаза смотреть буду? Во-вторых, на Сане меня могут встретить отнюдь не с распростертыми объятьями - обвинят в краже и даже посадят в тюрьму. А в-третьих, если нас с Даней тормознут на таможне с гиперборейскими вещичками, нам тогда влепят такой срок каторжных работ, что мы никогда больше не сможем увидеть наших детей, состаримся и умрем в лагерном бараке. Может, лучше нанять адвокатов и сдаться властям? Отдам найденные вещички начальству, обрету за счет этого известность и с ее помощью верну мужу свободу. Может, еще кто-нибудь нам поможет. Стоп! Сегодня же у дяди день рожденья. Надо посоветоваться со стариком. Он тертый калач и поможет советом".