- Не знаю, Эд. Все люди разные. У одних одни интересы и ценности, у других - другие, - сказала я. - Во мне нет совершенно ничего особенного. Я тоже долго не решалась начать делать что-то не так, как все, а потом поняла, что заглушаю голос совести, иду против нее, а значит и самой себя, когда люблю животных и в тоже время ем их мясо. И перестала. И знаешь, в моем мире, не на Земле, а именно в моем мире, таком, каким я его вижу, людей, которым не все равно, - большинство.

   Эд смотрел на меня с явным интересом.

   - А у тебя много друзей? - спросила я, а Эд заметно погрустнел и покачал головой, вновь напоминая скорее маленького мальчика, чем мужчину.

   - Нет, - сказал он. - Но знаешь, я бы хотел, чтобы ты была моим другом, - его глаза были полны надежды, способной растопить любое сердце.

   Я сомневалась пару мгновений и лишь только потому, что теперь мне стало известно о статусе Эда. Позволительно ли так просто заводить дружбу с принцами? В конце концов я пришла к выводу, что переживать о подобном уже поздно.

   - Тогда будем считать, что я и так твой друг, - сказала я и улыбнулась.

   Этой ночью, несмотря на шикарный по моим меркам отдельный номер, мне почему-то не спалось. Я долго ворочалась в темноте, а потом поняла, что умудрилась замерзнуть, хотя погода стояла по-летнему жаркая, и в номере холодно не было. Я плотнее закуталась в одеяло и стала прислушиваться к себе. И отчетливо почувствовала чье-то присутствие.

   "Это ты?" - спросила я безмолвно.

   "Я", - улыбнулись на том конце.

   "Все-таки шизофрения", - подумала я и представила себя лежащей в смирительной рубашке в психушке, пускающей слюни и ловящей глюки и голоса. Мой собеседник рассмеялся и на немой вопрос ответил, что образ у меня получился весьма красочным.

   Занятная, однако, эта штука телепатия (если, конечно, исключить вариант с шизофренией).

   "Я ведь не вижу твоего лица, - произнесла я мысленно. - Скажи, ты ведь улыбнулся, когда ответил "я"?"

   "..."

   "А теперь удивился?"

   "Да, ты права, я улыбался тогда и несколько удивился сейчас тому, что ты все это почувствовала".

   "Почему? Так не должно быть?"

   Теперь мне почудилась его ухмылка.

   "Нет, просто контакт установился удивительно быстро и полно", - сказал он, а я задумалась.

   "А почему нельзя было просто сразу сообщить все, что нужно, Эду? Зачем вообще было рисковать с налаживанием этого контакта? Я бы и так его не бросила".

   "Ну, во-первых, так уж вышло, что принц практически не способен к телепатии. А, во-вторых, ты не находишь, что объяснить тебе хотя бы в общих чертах, что происходит, было разумно?"

   "Хм... И принц не способен к телепатии?.. А я же что, способна?!"

   "Как видишь", - в голове снова ухмыльнулись.

   "Да уж, вижу. И как там успехи с проблемой отправки Эда домой? Ты что-то хотел мне сообщить?"

   "Кхе... в общем-то нет".

   "Нет? И что же ты тогда делал у меня в голове?" - спросила я и задорно улыбнулась. А мне начинает нравиться делать успехи в телепатии! Ощущать чужое смущение так явственно, даже не видя собеседника, - это непередаваемо. Интересно, он при этом краснеет? Хотя повода в общем-то и нет.

   "Просто заглянул. Проверить, все ли у вас в порядке".

   "Скажи, а лгать, ну то есть заведомо говорить неправду при телепатическом разговоре можно?"

   "Почему ты... Да, конечно, как и в обычном разговоре, все зависит от проницательности собеседника. Впрочем, в твоем случае нет, не выйдет".

   Я улыбнулась. Значит он считает, что меня не обманешь. Мелочь, как говорится, а приятно.

   "И много еще может понадобится времени, чтобы все подготовить? Как вообще происходит этот "переход"?" - спросила я и почти сразу уловила неясные колебания.

   "Не много, из этого местоположения я смогу отправить его через пару дней. Он просто переместится. И... еще кое-что. Ты должна знать - существует пусть и небольшая, но вероятность того, что тебе придется отправиться с ним".

   "ЧТО?!!"

   "Только в случае непосредственной опасности для твоей жизни. Я не знаю пока, насколько плотно они засекли тебя и видят ли в тебе угрозу своим планам".

   В голове у меня остались одни ?!!!??!!!????!!!!!!

   "Тания, я сделаю все от меня зависящее, чтобы этого не произошло", - твердо сказал он.

   "И что я буду ТАМ делать? - обреченно спросила я, осознавая, что вероятность такая все же есть. - Вы вообще сухопутные или, может, живете в океане?"

   Наставник принца так громко расхохотался, что я начала опасаться за сохранность своей черепушки. Ну подумаешь, сморозила глупость, зачем так надрываться? Чего он еще ожидал, сообщая такие новости моему невыспавшемуся сознанию посреди ночи?!

   "Я не дам тебя в обиду, - вдруг совершенно серьезно сказал он. - А сейчас спи, - добавил он и отключился".

   Вот так. А услышать это было на удивление приятно. И я действительно безмятежно заснула, думая о том, что в океане тоже можно не так уж плохо жить, если организовать все должным образом.

Глава 4. Люблю = Не люблю

   "Проснись, Тания... Эду нехорошо".

   "Ты что, решил поселиться у меня в голове?! - недовольно подумала я, открывая один глаз. - Нас уже нашли?"

   "Не думаю".

   "Что тогда?"

   "Вот я тебя и прошу это выяснить!"

   "Ладно-ладно, иду, - пробурчала я, поднимаясь. И в кого я такая добрая?"

   Наставник помалкивал, а я натягивала джинсы и вяло размышляла.

   "А откуда ты вообще знаешь, что ему плохо?"

   "Чувствую. Я же его Наставник", - объяснил он, вероятно полагая, что мне это что-то объяснило.

   Уже на пороге номера Эда (хорошо, что идти далеко надобности не было - номер соседний, и ключ у меня был) я поняла, как именно ему плохо. Характерные звуки доносились из уборной и спутать их с нашествием неведомых убийц или прочих напастей было невозможно. Плюхнувшись в кресло, я благоразумно решила подождать это "чудо" здесь. Оное не заставило меня долго скучать и уже скоро показалось из дверей. Вид у него был довольно помятый, цвет кожи - зеленоватый. Уловив же исходивший от него аромат, я передумала спрашивать о причине его "отравления".

   - И где же ты успел так набраться? Да еще и без меня?

   Эдик виновато опустил глаза. Ясное дело, в баре, где же еще? Только вот какая нелегкая его туда понесла? Вместе же по номерам расходились.

   - Не спалось мне. Решил пройтись.

   - Ага, до бара, - закончила я за него.

   Эдик опять потупился и как будто даже покраснел.

   - Ну... я мимо проходил, а там... девушки танцевали.

   "Хм..." - вскинула я брови, а потом начала догадываться.

   - Ну поглазел бы ты на этих полуголых девиц, но нажираться-то так зачем было?

   - Не просто же так там было сидеть, - резонно заметил он. - Да и не пил я много...

   - Заметно, - ухмыльнулась я и вдруг услышала у себя в голове третьего:

   "У него непереносимость", - буркнул тот.

   - Ты еще тут?! - отчего-то в голос воскликнула я.

   Эдик посмотрел недоуменно. Я смутилась. Ну вот, совсем уже спятила, а если на людях так сама с собой начну орать? Да уж, попала я. Только злиться на свою судьбу и тем более на Эда совершенно не хотелось. Ну не могу я на него злиться! Стоит весь такой несчастный.

   - Ты раньше никогда не пил?

   "Не пил. Наливали ему компот в кубок, пока никто не видел", - опять Наставник.