Затем он с такой силой дернул за цепь, что Лили чуть не рухнула на колени.

«Придурок»

Они направились к дороге. Сначала Лили держалась от него подальше, отставая ровно на столько, насколько это позволяла цепь. Ей не хотелось находиться с ним рядом. Это будило воспоминания, которые она предпочла бы забыть, особенно с учётом новых обстоятельств. Но ему не понравилось, что она плетётся так далеко, поэтому он остановился и обмотал остаток цепи вокруг ее талии, после чего она уже не могла отойти от него более чем на три шага.

«Полный придурок»

Добравшись до дороги, они пошли по ней, всё дальше удаляясь от Монровии. Марк ускорил шаг, и когда они двинулись вперед, Лили начала явственно ощущать все свои ушибы. Бедра болели, голова пульсировала, и ей так хотелось пить, что перед глазами все плыло. Она не хотела ничего ему говорить, но ее тело оказалось не таким сильным. Она пару раз споткнулась, и ей удалось удержаться на ногах, однако когда она упала на колени, дело приняло совсем другой оборот. Она не могла подняться.

— Во что ты теперь играешь? — буркнул он.

Лили помотала головой, пытаясь сделать хоть что-нибудь, чтобы у нее не двоилось в глазах.

— Вода, — выдохнула она.

Он дернул за цепь, от чего она чуть не рухнула на землю.

— Что это было?!

— Вода! Мне нужна... вода. Я уже полтора дня ничего не ела, и мы топаем уже целую вечность, — закричала девушка.

Она не ожидала, что он выполнит ее просьбу, но тут послышался какой-то бубнёж, а потом неожиданно прямо перед ней возник Марк, присел на корточки и протянул ей бутылку воды. Лили выхватила ее у него из рук.

— Идиотка, идиотка, идиотка. Нужно было сказать. Эта жара может тебя прикончить, — ворчал он.

Она стояла на коленях, одной рукой упираясь в землю, а другой — запрокинув вверх бутылку. Жадно глотая жидкость, она с удивлением почувствовала, как ее шеи коснулось что-то прохладное. Лили открыла глаза и увидела, что он поливает водой ее спину.

— С чего это ты так раздобрился? — спросила она, вытирая рот.

— С того, что мне не хочется таскать труп по такой жаре. Шевелись.

Они шли около двух часов по совершенно пустой дороге. Марк регулярно делал для нее остановки, даже не спрашивая. Доставал им обоим воду и вяленое мясо. Чувствовала она себя по-прежнему паршиво, но, по крайней мере, больше не валилась с ног. И этот мерзавец пока что не пытался ее убить, так что это было явным плюсом.

Пока что…

На третьем часу пути появилась она. Машина на горизонте. Они шли по прямому участку дороги, по обеим сторонам росли кусты и гигантские деревья. Воздух был влажным и горячим, и на секунду Лили показалось, что это мираж. Или результат аномальной жары. Но нет, к ним определенно приближалась машина.

— Просто иди вперед, — велел Марк, дернув за цепь, когда она остановилась, чтобы поглазеть.

— А что будет? — спросила она.

С тех пор, как они бросили ее машину, Лили впервые добровольно вступила с ним в беседу. Она занервничала. Либерия считалась весьма опасным местом, а Монровия тем более, поэтому приближающаяся к ним машина вовсе не означала сказочное везение. Ей не хотелось сменить цепь наемного убийцы на цепь в подвале какой-нибудь либерийской банды.

— Ничего. Просто иди. Не делай ничего, пока я не тебе скажу.

Машина оказалась старой потрепанной Вольво, у которой отсутствовала одна задняя дверь, и вместо нее был натянут брезент. Машина мчалась по дороге, и Лили очень надеялась, что она проедет мимо, но не тут-то было. Водитель ударил по тормозам, шины пронзительно взвизгнули, оставив на асфальте следы резины. Марк остановился, так что Лили тоже остановилась, немного забежав за него.

— Марк, а что, если они... — начала было она шепотом.

— Ни слова. Делай, что я тебе скажу, — прошипел он.

Лили увидела, как из машины вышли двое молодых людей. Им можно было дать сколько угодно от восемнадцати до тридцати лет. Жизнь у них явно была несладкой. Они были болезненно худыми, то ли от недоедания, то ли от наркотиков, она не могла с уверенностью сказать. Оба держали в руках большие, полностью автоматические винтовки. Оба громко заговорили с Марком, жестами указывая на неё.

— А! — Марк улыбнулся, и это выглядело гораздо страшнее, чем то свирепое выражение, которое было у него на лице большую часть дня. — Вам нравится? Вам нравится то, что вы видите? — спросил он, указав рукой на нее.

Лили чуть не подавилась. Что-то происходило, мужчины резво обменивались репликами, разговаривая на невообразимой смеси английского, французского и ломаного гибридного языка. На неё смотрели, тыкали пальцами и глазели. Один из незнакомцев потянулся к ней и коснулся ее волос.

— Мне нравится рыжий, — сказал он проникновенным баритоном.

Лили рванула прочь от него.

— Что происходит!? — настоятельно спросила она.

Они заговорили громче, и Марк вытолкнул ее вперёд.

— Эта опасная, друзья мои! У нее есть когти, она царапается, как кошка, — засмеялся он, обхватив ее за талию и тесно прижав ее к себе.

Впервые с тех пор, как они провели вместе ту ночь, он прикоснулся к ней таким интимным образом.

— Что за хрень ты несёшь?! — воскликнула она, пытаясь повернуть голову, чтобы посмотреть на него.

Оба мужчины засмеялись, и один из них, протянув руку, указал ей на грудь.

— Да! Согласен, это её главное достоинство. А голая ещё лучше, гарантирую. Хочешь попробовать? — предложил Марк, и обе его руки легли ей на грудь, Лили была в совершенном шоке.

— Убери от меня свои поганые руки! — выплюнула она, брыкаясь в его цепких объятьях. Мужчины только еще больше рассмеялись.

— Сколько? Сколько? — начали спрашивать они, шаря у себя в штанах. Ярость Лили превратилась в панику.

— Ты не можешь меня продать! Люди знают, что я здесь! Ты не можешь этого сделать! — воскликнула Лили, чувствуя, как в груди разрастается беспредельный страх. Руки Марка скользнули вниз, он схватил ее за талию и сжал пальцы. Она взвизгнула от боли.

— Заткнись и поверь мне, — прошептал он ей прямо в ухо.

— Нет! Нет! Ты чёртов врун! Продаёшь меня?! Ты чёртов врун! — заорала она, пытаясь вырваться.

— Машину! — прокричал Марк поверх ее головы. — Дай мне ключи, я отдам тебе девчонку!

Мужчины замотали головами и начали спорить. Лили кряхтела и вопила, по-прежнему пытаясь высвободиться из рук Марка. В конце концов, он треснул ее пистолетом по затылку. Удар рикошетом прошел по всему ее черепу, и она согнулась от боли, обхватив ладонями голову.

— Никакой сделки! Никакой сделки! Ты забираешь наличные, или мы забираем девчонку! — выкрикнул один из мужчин и направил свой автомат на голову Марка.

— Ты даёшь мне машину, я отдаю тебе девушку! — настаивал Марк.

— Нет!

Кто-то схватил Лили за руку и дернул в сторону. Она взвизгнула и тут же попыталась вырваться. Кто-то обхватил ее за пояс, Лили была практически уверена, что это Марк, и началось что-то вроде перетягивания каната. Ее потянули вверх и оторвали от земли, один из незнакомцев вцепился ей в плечи. Брыкнувшись, она умудрилась обхватить Марка ногами и, зафиксировавшись таким образом, стала держаться за него изо всех сил.

— Лили! Успокойся! — донёсся до нее сквозь весь этот дурдом голос Марка.

— ТЫ, БЛ*ДЬ, СЕРЬЁЗНО!? МЕНЯ ПОХИЩАЮТ! — рявкнула она.

Несмотря на страшную суматоху — вопли, крики, пронзительные визги Лили — звук взведенного затвора пистолета получился очень отчётливым и прорвался сквозь эту адскую какофонию. Все замерли, и, подняв голову, Лили обнаружила, что Марк выставил перед собой ее «Глок». Она нервно сглотнула и крепче обхватила его ногами.

— Как видите, моя подруга любит всё усложнять. Нам просто нужна ваша машина, — низким голосом объяснил Марк.

Лили оглянулась. Во время борьбы оба мужчины побросали своё оружие. Марк взял их на мушку, что, скорее всего, и планировал сделать с самого начала. Никто не двигался, сверля друг друга глазами.

— Мы ее опустим, — тихим голосом предложил один из мужчин.

— Нет! Тебе не двигаться. Лили, слезь с меня, — приказал Марк.

— Нет, они меня утащат.

— Просто поверь мне.

Лили ему не верила, совершенно. Но опустила ноги на землю.

Не успела она толком встать на асфальт, как начался настоящий ад. Оба мужчины отпустили ее плечи и кинулись за своими автоматами. Марк заорал, затем раздался выстрел. Лили вскрикнула и заслонила лицо руками.