ДЕНЬ ВТОРОЙ

Они ехали на протяжении долгих часов в гробовом молчании. За исключением тех моментов, когда Лили говорила ему, куда следовать. Она показала съезд на грунтовую дорогу, которая в итоге вывела их к старой заброшенной военной бетонке. Всего через пару часов они выехали из Либерии, однако в Гвинее они тоже не остановились. Марк был преисполнен решимости завершить поездку в самые кратчайшие сроки и не хотел останавливаться, не хотел рисковать тем, что они могут привлечь чьё-то внимание. По дороге Марк, где только мог, воровал еду и бензин. Он привязал Лили цепью к своему сиденью, не доверяя ей ни на пол грамма. Она молчала, на лице у нее застыло выражение стоического смирения.

Что и говорить — цыпочка оказалась не промах. Его не столько оглушил сам удар головой, сколько полнейший шок от того, что она вообще попыталась такое вытворять. Его колено, живот — она определённо знала, куда наносить удары. После того, как они встали с земли и отряхнулись, ему пришлось выплюнуть изо рта коронку, которую ей удалось сбить. А девчонка умеет драться. Он, наверное, вообще проиграл бы этот бой, если бы она хоть раз озаботилась тем, чтобы научиться себя контролировать.

Марк бросил на нее взгляд через машину. Лили, наконец, уснула. Когда она спала, то казалась почти милой. Он никогда раньше не видел ее в состоянии покоя; на конспиративной точке она все время что-то делала, входила, выходила, флиртовала с ним, разговаривала. У него в комнате был безостановочный секс, после которого он заснул. Она всегда находилась в движении, всегда куда-то шла. Марк задумался, что же такое произошло в жизни Лили. Что превратило эту клубничную пироженку в боевую машину, выполняющую грязную работу для русской мафии?

«И почему она так рвётся попасть в Москву?»

Какой бы ни была настоящая причина, это должно быть нечто сногсшибательное. Он её бил. Он взял её в заложники. Он ей угрожал. И все же, она проглотила горсть алмазов, словно какие-нибудь M&Ms, а затем сделала все возможное, чтобы надрать ему задницу.

Марк был впечатлен.

Они проехали Гвинею без происшествий и, обогнув кое-какие города, пересекли границу Мали. Было темно, и у него слипались глаза, но он уж точно не собирался пускать ее за руль. Скорее всего, она тут же выжмет в пол педаль газа, а потом загонит его задницу прямо в озеро.

Они находились на окраине Бамако, крупнейшего города Мали. Марку не особенно хотелось ездить по городу — и русская мафия, и либерийская банда наверняка уже связались со своими приспешниками и приказали им найти его. А к этому моменту, может, уже и их. Вне всякого сомнения, у Лили в сейфе машины был телефон, по которому она должна была отзваниваться. Вдобавок ко всему, в автомобиле наверняка установили отслеживающее устройство. Он уже представлял себе Иванова, который сходит с ума и гадает, почему машина так долго стоит на одном месте.

Перед тем, как въехать в Бамако, Марк решил сделать крюк и повел машину по темной, грязной дороге. Он искал нечто очень особенное, и примерно через час напряженных поисков, он это нашел.

Пансион.

Пансионы, эти расположенные в глуши и не внушающие доверия «отели», славились своими либеральными порядками. По сути, это были обычные дома, хозяева которых за небольшую плату сдавали свои лишние комнаты. Владельцы зачастую смотрели на своих гостей сквозь пальцы. Заявись к ним Мак хоть с трупом под мышкой, покуда он платит — к нему не возникло бы никаких вопросов.

Это был не лучший вариант. «Не внушающий доверия» пансион запросто мог привлечь внимание и других преступных элементов. Как раз этого он старался избежать. Но нормальная гостиница в благополучной части города тоже не казалась ему хорошей идеей. Лили может — да и, скорее всего, непременно закатит — сцену, не говоря уже о том, что оба они сильно избиты и все в крови.

Поэтому, пансион.

Марк поговорил с хозяином, все время держа Лили рядом с собой. Осталась всего одна свободная комната, и он её снял. Всё, что ему было нужно, это нормальный душ, о наличии которого он дважды и трижды переспросил хозяина; во многих районах Западной Африки водопроводная вода была роскошью.

— Я не буду с тобой спать.

Это были первые слова, сказанные Лили с тех пор, как они оба поднялись с земли, ещё в Либерии.

— Не обольщайся, — хмыкнул он, первым проходя в комнату.

— Здесь только одна кровать, — отметила она.

— Надеюсь, ты любишь спать на полу.

— Я искренне и от всей души тебя ненавижу.

— Я это переживу, — ответил он и, увидев стоящую в комнате мебель, даже засмеялся.

У кровати был старомодный латунный каркас, Марк подошел и столкнул с нее хлипкий матрас. Он снял со своей руки цепь, затем несколько раз обмотал ею перекладину у изножья кровати и повесил на нее висячий замок.

— Серьёзно? Ты так меня боишься? — огрызнулась она.

Марк кивнул и, сняв с себя сумку, бросил ее в ванную.

— Ужасно, — ответил он.

Лили уставилась на него свирепым взглядом. Ее лицо часто принимало такое выражение, и он на секунду подумал, а догадывается ли она вообще, что это совсем не страшно. На самом деле, это было даже очаровательно. Когда она вот так морщила нос, то становилась похожей на злого котенка.

— А что, если мне нужно в туалет? Или принять душ? — допытывалась она.

— Сейчас в душ иду я, хочешь — присоединяйся ко мне, — ответил Марк, снимая футболку.

Стянув ее через голову, он увидел, что Лили от него отвернулась, и её щеки залила краска. На него потоком хлынули воспоминания о проведенной вместе ночи, и он прекрасно понял, о чём она думает. Может, он ее и ненавидел, но внезапно мысль о том, чтобы принять вместе душ, показалась ему не такой уж и плохой.

— Уж лучше пусть от меня воняет.

— Я не против.

Марк вошел в примыкающую к комнате ванную, но дверь не закрыл. Он хотел слышать все, что, возможно, вздумает выкинуть Лили; услышать, если она освободится и решит его прикончить. Сняв с себя всю одежду, он оглянулся. Девушка лежала на кровати, свернувшись калачиком, спиной к нему.

«Слава Богу, она устала. Мне не придется драться с ней всю ночь».

Марк открыл кран, и вода потоком хлынула по его телу. Она была не горячей, но довольно приятной. Он оперся руками о стену, и вода полилась ему на спину. Он потер ноющие мышцы и болезненные ушибы. Смыл кровь с лица и волос. В водосток, вращаясь и журча, побежала ржаво-красная вода.

«За все эти годы у меня было столько разных заказов, и из всех, кого я знал, только этой рыжей удалось приблизиться к тому, чтобы вывести меня из игры».

Марк провел в душе добрые полчаса, наслаждаясь ощущением чистоты. Затем он схватил футболку, которую носил весь день, и, как мог, выстирал ее, густо намылив куском мыла и потерев о кафельную плитку на стене. У него в сумке имелась только одна запасная футболка, выбор одежды был крайне ограничен, и ему следовало серьёзно относиться к ее состоянию. Африка кишела множеством различных заболеваний и бактерий, чистота здесь являлась необходимостью.

Как ни странно, когда Марк вышел из душа, то чувствовал себя довольно хорошо, тем больше оказалось его разочарование, когда он вернулся в комнату и увидел, что она там устроила. Он не знал, как ей удалось проделать это настолько бесшумно, что он не услышал, но Лили умудрилась отсоединить торцевую раму от основного каркаса кровати. Матрас лежал под наклоном.

Лили у кровати не было. Она сидела в кресле у окна, а у нее на коленях небрежной кучей красовалась цепь. Марк мысленно поблагодарил себя за то, что предусмотрительно унес сумку с собой в ванную — там было оружие и алмазы.

— Я осталась, — твердым голосом сказала она.

— Я заметил.

— Я сделала это, чтобы доказать свою правоту. Я могла уйти. Было довольно глупо привязывать меня к кровати. Ты еще замок не повесил, а я уже знала, что смогу сбежать. Но я этого не сделала. Я осталась. И я хочу, чтобы ты сейчас же снял с меня эту штуку, — потребовала Лили, дернув за намотанную у нее на поясе цепь.

— Нет, — он отрицательно покачал головой.

— А ещё я могла прокрасться к тебе в душ и заколоть тебя чем-нибудь из этой латунной арматуры. Размозжить тебе голову одной из этих ламп. Или проще всего, бросить тебе в душ радиоприемник. Но я этого не сделала. Я предпочла сесть сюда и подождать, только чтобы доказать тебе, что мне можно доверять. Сними цепь, — настойчиво проговорила она.