Мы выбежали под потоки дождя на необычно пустынную улицу.

  Коноха была построена так, что упиралась административным центромв в скалу с ликами Четырех Хокаге. Перед комплексом административных зданий находилась довольно большая площадь, способная вместить все население Конохи и еще места останется до черта. От этой площади расходились прямые лучи улиц, служащие некими границами между кварталами кланов. Квартал Учиха был с самого края поселения.

  Объяснений этому было несколько. И ни одно из них мне особо не нравилось. Самые логичные: Учиха должны были принимать на себя первый удар врага для защиты более мелких кланов и кто-то наоборот его выселил на окраину для того же. Вот только вывод из последнего мне не нравился. Получалось, что сильнейший клан Конохи заимел не только множество внешних врагов, но пару-другую внутренних. Предполагалось, что налеты врага будут наносить ущерб Учихам, ослабляя клан. Ну, ладно. Все прекрасно, все отлично - Учиха ослабели. Но только с ними слабеет и деревня, а с Конохой слабеет и вся страна Огня. Неужели внутренние распри этого стоят? Для меня это было дикостью - я тысячу лет прожил следи тварей, всегда выступавших единым фронтом перед лицом многочисленных врагов. О, Демоны Бездны, да меня и то - терпели и даже немного уважали! А вот темные эльфы... Те - да. Ситуация аналогична. Они так же грызлись между собой и ослабляли друг друга до предела. Подобное бывало даже во время внешних войн. Но это - темные! Та же Пещерная Цитадель гномов была крайне консолидированным государством. И всегда выступала единым фронтом. Говорили, что даже оппозиция королю была формальной и почти всегда безоговорочно его поддерживала. Что уж говорить про государство светлых эльфов? Где Владычица спокойно правила уже почти четыре тысячи лет?

  Я думал об сложившейся ситуации во время перебежек по улице и вывод из происходящего сейчас мне нравился все меньше. Просто если учесть гражданскую войну в Стране Дождя... Какая Коноха? Они должны быть там! Правда, если их кто-то нанял... А если еще и из Конохи... Есть теневые игроки: первый из них - сам Хокаге, желающий укрепить свою власть. Второй - работодатель отца, Данзо. Почему? Да просто потому, что сама эта фигура очень мутная и вполне может пожелать чего-нибудь эдакого. Но есть еще третий вариант - другой клан. Хьюга, к примеру...

  Моя одежда насквозь промокла и прилипла к телу. Тяжелые капли дождя бились о пярящее рядом со мной оружие. Девочки вымокли до нитки, но были сосредоточены.

  Я чувствовал искры. Жители что-то чувствовали и почти не шевелились, прячась в подвалах своих домов.

  Неожиданно в область моего ощущения попало несколько ярких искр шиноби, стоящих почти в линию. Вот одна из них погасла. Сражающиеся.

  Чья-то смерть. Еще одна.

  Мы осторожно подбегаем к какому-то дому. Я, остановив близняшек, прижимаю их рукой к стене и аккуратно выглядываю за угол.

  Увиденная картина сильно портит мне настроение. Улица щедро засыпана теми раненых и убитых. Сквозь гром слышится звон оружия и крики. Совсем рядом шестеро шиноби в черных одеждах вооруженных короткими мечами медленно и аккуратно теснят двух людей, жещину и мужчину, одетых в одежду с нашивками Учих. Они вооружены лишь кунаями, но даже так под ногами шиноби Дождя лежит несколько трупов их товарищей, а один их них стоит в стороне и увлеченно рубит кунаем воздух. Учихи молча стали спинами друг к другу. Похоже, я прибыл очень вовремя.

  Нужно помочь. Мое облако сюрикенов и кунаев на максимальной скорости вылетает из-за поворота и обрушивается на черные фигуры. Скорость полета оружия настолько велика, что воздух пронзительно свистит, рассекаемы лезвиями. Все шиноби успевают среагировать, но лишь двое из них поступают правильно и отпрыгивают в сторону, избегая удара, а остальные лишь поворачиваются на звук и пытаются отбить летящее оружие мечами. Кому-то даже удается отбить пару предметов из летящего в них роя. Но остальные - прошивают их тела насквозь. Рой, повинуясь моей воле, разделяется надвое и послушно обтекает Учих, лишь вскользь задев рукав одежды мужчины. Оставшаяся пара пытается разорвать дистанцию, но я наношу удар по их искре. Расстояние играет свою роль, однако эти шиноби явно слабее той пары, что явилась в детский садик. Одного удар настигает в момент прыжка, а второго уже в воздухе. Первый не допрыгивает до крыши и смачно прикладывается о стену, а второй, вместо приземления на обе ноги, падает на черепицу как кусок безвольного мяса и скатывается по ней вниз. В тот момент, когда я уже собираюсь направить на них рой, рядом с нами появляется, как из ниоткуда, искра. Я оборачиваюсь и вижу, что это еще один шиноби Дождя. Он уже замахнулся для удара. Опять недооценка меня. С этой стороны быть ребенком хорошо: меня недооценивают все...

  Я отпустил рой и ударил 'импульсом'. Он вошел вражескому шиноби в грудь со звуком мощнейшего удара кувалды. С хрустом дробящихся костей шиноби швырнуло в противоположную от нас каменную стену. При ударе о препятствие он всхлипнул-вскрикнул, выпустив изо рта густую струю крови. Готов - осколки ребер проткнули сердце.

  Выглянув еще раз за угол, я застал тот момент, когда спасенная мной женщина довольно жестоким приемом перерезала горло шиноби попавшему в гендзюцу и, словно не удовлетворившись этим, с коротким выкриком сломала ему позвоночник минимум в трех местах. Сразу после этого она молнией метнулась к паре людей, оглушенных мной, так как упавший с крыши мужчина уже поднялся на четвереньки. С ходу разрубив его туловище в районе поясницы подхваченным мечем, она тут же пришпилила к брусчатке другого. Мужчина же, подобрав у мертвецов пару мечей-ниндзято, быстро бежал дальше по улице к еще одной яростно сражающейся группе людей.

  Жещина как-то бешено оглянулась и заметила нас, стоящих в подворотне. Скользнув по нам взглядом, она перевела взгляд на мертвеца, лежащего возле нас. Ее брови выразительно поползли вверх.

  В следующую секунду она оказалась возле нас. Молниеносно вогнав трупу в глазницу кунай по самую рукоять, она развернулась к нам и прошипела:

  - Тоши! Шизука! Какого черта вы тут делаете? Вы должны быть в садике!

  - Тетя Наоми! Но на садик напали! - неожиданно заревели те и бросились к ней.

  И все таки - они всего лишь дети.

  - Ну-ну. Вы уже большие девочки. А ты кто? - спросила она меня.

  - Акио Яманака. И я бы вам посоветовал приготовиться: сюда идут еще шиноби Дождя. - не дав ей возмутиться, я произнес: - Я вброшу на них Шинран Энбу. Так что вам останется лишь добить раненых...

  Наоми успела распрямиться, как с крыши дома донесся издевательский голос:

  - И кто тут у нас прячется? А? - и уже громче: - Эй, идиоты! Быстрей сюда! Смотрите, кого я нашел!

  И горазды же местные поболтать! Нет бы молча напасть... Хотя сам такой, а еще кого-то попрекаю.

  На крыше стали появляться шиноби - кто просто запрыгивал на крышу, а кто возникал в небольшом вихре водяных капель.

  Тот же шиноби начал что-то издевательски говорить, но я его не слушал. Идиот и отморозок.

  Я шагнул за широкую юбку Наоми и быстро сложил печати, вбухав в технику половину своей чакры.

  - Шинран Энбу но Дзюцу.

  Спустя мгновение техника сработала, четко накрыв все одиннадцать искр. Что тут началось! Впервые вижу действие этой клановой техники на взрослых шиноби.

  Казалось, что эти люди окончательно потеряли разум и забыли как пользоваться чакрой. Они дрались, душили друг друга, кусались и раздирали плоть голыми руками.

  - Можете приступать - на расстоянии двухсот метров я не чувствую противника.

  Наоми сглотнула и, подобрав еще один меч, с места прыгнула на крышу, схода добив пару сцепившихся тел. Я же схватил за руки сестер и потянул их к какому-то раненому мужчине, одетому в одежду с символикой Учих.

  - Займитесь ранеными. - и крикнул уже вверх: - Наоми, вы закончили?