Приказав магам найти где ни будь недалеко место более подходящее для переноса, я нежно обвил щупальцами свою драгоценную ношу и уже собирался ее поднять, как аристократка застонала и открыла глаза.

  Лишь секунду она смотрела на меня и тут же стала вырываться, параллельно собираясь долбануть какой-то магией. Поздно, малышка! На таком расстоянии моя мощь превосходит даже Эрруу, а значит - для тебя я непобедим! Боишься? И правильно. А что в мыслях-то творится!

  Маги расчистили невдалеке площадку и сообщили мне об этом. Поудобней перехватив свою добычу, я уже было двинулся в их сторону как бешено брыкающееся тело замерло. Сдалась? Ну и молодец! Нечего мою энергию тратить...

  А площадочка ничего так - маги подчистили ее магией. Глядя на их работу, меня кольнуло застарелой завистью: я так не могу. И никто из иллитидов не может. Взять под контроль, удаленное видение, телепатия, телекинез, разрывы пространства и даже нарушение протекания времени - это все наше. А вот воскресить или вылечить, создать зомби или скелета, вызвать огонь или дуновение ветерка - нет. Хотя, конечно, можно создать условия для возникновения всего этого в качестве побочного явления...

  Аккуратно уложив свою ношу и вдоволь насладившись волнами ужаса, испускаемыми ей, я опять стал рядом с ней на колени и приблизил свое лицо к ее. Ужас стал все больше заполнять ее взор.

  Начинаю...

  И вдруг, в тот момент, когда я уже коснулся лбом ее лобика, а мои щупальца заползли ей в рот дабы предотвратить заглатывание языка и остановку дыхания, ее глаза полыхнули решимостью.

  'Сейчас что-то будет.' - мелькнула мысль.

  В следующее мгновение из ее рта потекла Тьма. Не взирая на всю мою мощь, за какое-то мгновение она спалила мои щупальца, бывшие у нее во рту и ядовито выдохнула мне в морду.

  От моего мысленного крика все искры разумов вокруг мигнули и потухли. Кроме ее. От боли и ужаса я отшатнулся от эльфийки, но она неожиданно скинула оцепенение и схватила меня в объятия и нанесла удар уже своим разумом по моему.

  Если бы я был в трезвом, не ослепленном болью, состоянии я бы смог отразить удар, но это было похоже на удар кинжалом в закованного в полный доспех рыцаря: если бы было место и время для удара мечом, ее кинжальчик мне был бы не опасен, но ничего этого небыло.

  Защита пала и она оказалась внутри моего разума. Нет! Как? Растянув саму ткань времени мне удалось выкроить пару лишних секунд на сознание неприятностей. Я слышал, что один из темноэльфийских Домов практикует обучение похожим приемам как у нас. Неужели это он? Как же его название? К...Кхитар? Неужели уже повреждена моя идеальная память? Да! Кхитан! О, демоны! Как не повезло... Что же делать? А если затянуть ее на другой план? При переходе между мирами неподготовленный разум испытывает острый дискомфорт и коротковременное нарушение мысленного конвейера. Мне тоже будет плохо, но я должен справится, а вот ее атака прервется и я смогу нанести ответный удар!

  Мгновение концентрации и за моей спиной начинает рваться сама ткань пространства-времени образуя щель в иной мир.

  Секунды, выигранные мной, закончились и время вернуло свой бег. Эльфийка сумела увидеть за моей спиной портал лишь краем глаза, но не предала вспышке значения: черезчур сильно увлеклась атакой и сдерживанием моего разума. Я умудряюсь наклониться спиной назад и увлекаю ее в бездну.

  Мы оказываемся в Междумирье.

  Бездна как она есть. Вообще-то здесь глубокий вакуум, но мы пребываем в первичном пузыре материи, который я инстинктивно захватил с собой. Секунда и мы вываливаемся уже совсемв другом месте.

  Какая-то вулканическая пустошь. Темное небо.

  Эльфийка все еще в моем разуме! И особой дезорганизации незаметно! А-а-а-а! Еще раз!

  На этот раз с неба идет серый пепел.

  А вот теперь ей поплохело. Она уже не атакует, а замерла в ожидании.

  Зря! А если еще раз?

  Какое-то каменистое высокогорье. И стремительно зеленеющее ее лицо. Она разрывает контакт и бессильно отталкивает меня. После чего падает на четвереньки и блюет.

  Я пытаюсь отрешиться от чудовищно обжигающей боли и хаоса в памяти. С трудом отыскиваю в завале мыслеобразов знания для своего удара. Концентрируюсь и... вижу, как мне в грудь входит длинный изогнутый кинжал.

  Проклятье...

  Эльфийка умудрилась метнуть его и даже попасть... Как неудачно...

  Удерживаемый мной портал схлопыватся.

  Я падаю на спину.

  Ты уйдешь со мной. Знания уже найдены. Наношу удар по ее искре и... ничего. Она сблокировала удар? Что? Еще раз! Сильнее!

  Эльфийка смотрит на меня, наклонив голову к левому плечу, и неожиданно произносит:

  - Как я это делаю? И почему я помню твою жизнь? Так ты не был изначально иллитидом? - От неожиданности я прервал бесполезную атаку. Что? Как она узнала? Неужели...но...но... Она продолжает: - Сколько возможностей. Сколько силы и знаний. - Она чуть поворачивает и наносит псионный удар по какой-то скале невдалеке - та кренится и падает, раскалываясь на части. Это мой прием. Она косит на меня глазом: - Вот это подарок. - Оглянувшись вокруг, она шумно вдыхает носом прохладный воздух и говорит: - Как-то тут неприятно. Надеюсь, ты сдохнешь в муках. Хотя... - она подошла ко мне и, вытащив кинжал, ударила еще пару раз в бок. После чего отошла и создала портал. Пару секунд она всматривалась в него. Обернувшись, эльфийка послал мне воздушный поцелуй и шагула во мрак. Сразу после этого трещина в мире за ней закрылась.

  Воздух был каким-то разряженным. Было тяжело дышать. Неужели это - конец?

  Всего одна ошибка и все мои планы оказались в мусорном баке. Но не только все мои надежды обрести тело пошли крахом - я еще и умираю.

  Впрочем, не стоит сдаваться.

  Да, это место безжизненно, но я ощущаю здесь течение так называемой магии. Не может быть, что бы тут не было жизни. А вдруг здесь есть и разумные? А на перерождение мне ой как не хочется.

  Но я умираю. Значит нужно сделать то, что не рекомендуется делать никогда.

  Порывшись в своей памяти, я накрыл почти все свое тело в кокон замедленного времени, оставив лишь голову. Это лишь оттянет конец, но...

  Да, это тело повреждено, но быть может...

  Ничего не может! Я умираю!

  В отчаянной попытке я стал звать телепатически на помощь. В моем затухающем сознании возникло далекое ощущение чьего-то сознания. Кто-то очень быстро приблизился ко мне и остановился рядом. Смотрит. Вторгнуться в его сознание удалось лишь частично и все, что я смог - это лишь на мгновение взглянуть на свою обожженную и израненную тушку чужими глазами. В следующую секунду меня выкинуло из чужого разума. Как интересно... Человек и может противостоять мне? Хотя, я сейчас очень слаб, а мой разум затуманен. Моя же гордость - идеальная память - в настоящем хаосе.

  Возникло ощущение еще пары быстро приближающихся разумов. Приложив усилие, я отогнал тьму начавшую застилать взор и неожиданно увидел стоящего надо мной...человека?

  Интересно, он меня убьет? Иллитидов ненавидят во всех мирах и вселенных. Как жаль...

  Сосредоточившись, мне удается послать ему мысль:

  - Помоги...мне...

  Человек склоняется надо мной. И как-то водит над моими ранами руками. Я вижу его волевое лицо, длинные рыжие волосы собранные в хвост. На лбу странный...протектор с изображением еще более странного наконечника копья, в который вписана спираль.

  Рядом с человеком неожиданно возникли еще двое. Мелькнула запоздавшая мысль, что они могут быть врагами, но была развеяна самими людьми начавшими активно совещаться. Прокляв собственную слабость, я касаюсь уже разумов всех троих.

  - Помогите мне...

  Внезапно я услышал их неоформленные мысли: оказалось, что они думали и общались на неизвестном для меня языке. Ну что ж остается общение образами.

  Сосредоточившись на их разумах и своих попытках хоть как-то объяснить, я упустил тот момент, когда мое сознание поглотил мрак.