Но не вышло. Мои слова его не злили, а даже… веселили.

— И это мне известно.

Не достучаться. Остаётся два варианта. Либо отступить, вернуться домой и смотреть, как рушится привычный мир. Как все отворачиваются от когда-то известной семьи Хоуп. Видеть, как нас медленно вбивают в грязь бывшие друзья. Потерять Шона… Нет, в его чувствах я была уверена, но оставался его отец. Старший Гилмор не позволит любимцу заключить невыгодный брак.

А невинность… её можно восстановить. И никто никогда не узнает.

— Если я останусь, — произнесла я, с трудом выговаривая каждое слово и беря бокал с вином, который Омару налил для меня. — Вы оставите мою семью в покое?

Пригубила, чувствуя мягкий привкус граната.

— Да. Ваша империя останется прежней и даже возрастет в несколько раз. Отец увеличит капиталы, получит солидный куш.

— И всё ради одной ночи? — не поверила я и сделала еще один глоток.

Для храбрости или просто чтобы проглотить эту горечь во рту. Не знаю.

— Скажем так, — лениво отозвался Омару, только взгляд горел, как в лихорадке, выдавая его истинное состояние. — Я самодур и тиран. Ты меня заинтриговала, Полуночница. А я привык получать то, что хочу.

— Ломая жизни другим?

— Никто не идеален.

— Вам плевать, что я не хочу?

— Поверь мне, Кейт, я могу быть очень убедителен. Особенно в постели. Еще никто не жаловался.

Я всё-таки покраснела. Сильно, став одним цветом с вином, которое еще осталось в бокале.

— Ты так мило смутилась, — подавшись вперёд, произнёс Омару. — Интересно… Гилмор ведь твой жених, не так ли?

— Так, — процедила сквозь зубы.

— Ты спала с ним?

Отвернулась, залпом допив вино и поставив бокал на столик.

— Это вас не касается.

Но разве от оборотня скроешься? Он подобрался еще ближе, вдыхая запах, считывая меня как открытую книгу.

— Ты невинна, — сказал так, будто сам себе не верил.

— Это имеет какое-то значение? Или заставит вас отступить?

— И отказаться от такого сокровища? Ну уж нет.

А вид такой… еще немного — и облизнётся в предвкушении.

— Вы даёте слово? — произнесла я сорвавшимся голосом.

— Даю. Что после этой ночи отставлю твою семью в покое, приумножу её состояние и прочее.

— Хорошо, — прошептала в ответ, поднимаясь. — Хорошо. Я… согласна…

И глазом не успела моргнуть, как он тоже вскочил и встал рядом, так близко, что я видела тёмные крапинки в глубине янтарного взгляда, чувствовала горячее дыхание на своей коже, когда он приблизился еще на шаг, прохрипев:

— Имя. Назови меня по имени, Кейт.

— Рейф…