— Четыре года.

— Уже нет — теперь семь! Скажите, как вы распорядитесь полученными годами?

— Я передам их сыну. Срок его жены наступит на пять лет раньше, чем его. Он однажды сказал, что не может себе представить, как будет доживать эти годы один. А я — могу. У меня полгода назад умер муж, и я знаю, как это тяжело. Так что я отдам эти годы сыну — для его жены.

— Как зовут вашего сына?

— Леша. Алексей.

— А невестку?

— Антония.

— Какое необычное имя!

— Она из Болгарии.

— Что ж, Алексей и Антония, надеюсь, вы смотрите сейчас нашу передачу и узнали о том, какой щедрый подарок вас ожидает. После короткой рекламной паузы мы познакомимся с очередным счастливчиком.

Прожекторы потухли, по съемочной площадке забегали люди, зашумел набитый битком зрительный зал. Вика осторожно выдохнула. Ее тяготила вся эта возня. Кроме того, Юленька плохо перенесла поездку и потому капризничала, сидя у нее на коленях.

Вика оглядела победителей. Наталья Александровна украдкой утирала навернувшиеся на глаза слезы. Да, хороший подарок она сделала сыну… Интересно, кто же получил Джек Пот? Седеющий пожилой мужчина в старомодном свитере и очках, что придают ему профессорский вид? Наверное, он. Вон какой довольный. А, может, та молодая пара, что просто светится от счастья? Да, пожалуй, либо профессор, либо они. Двое других финалистов выглядят куда более сдержанными. По крайней мере, один из них — представительный мужчина в дорогом костюме. Наверное, какой-нибудь важный государственный служащий или преуспевающий бизнесмен. Последний из финалистов, мужчина лет пятидесяти, выглядит не столько сдержанным, сколько усталым.

— Прямой эфир через три, два, один… Добро пожаловать! Мы продолжаем прямую трансляцию торжественной церемонии вручения призов победителям ежегодной Лотереи Жизни. Представьтесь, пожалуйста, и расскажите немного о себе.

— Колтунов Олег Васильевич. Подполковник в отставке. Проживаю в Челябинске. Работаю вахтовым методом на стройке в Москве. До срока осталось шесть лет.

— Сразу видно кадровых офицеров! Скажите, как вы распорядитесь полученными тремя годами.

Вика заметила, как тот нахмурился. Видимо, по-военному четкого ответа на этот вопрос он не приготовил. Когда же наконец он начал говорить, казалось, что слова даются ему с трудом.

— Использую на себя. Поживу немного напоследок. Проведу время с семьей. Посмотрю на выпуск сына из университета и дочки — из школы. Может даже до первого внука теперь доживу.

— Замечательно. Полагаю, ваша семья была просто счастлива!

— Конечно.

— А впереди у нас — знакомство еще с четырьмя победителями и церемония вручения выигрышей. Не переключайте канал!

Снова погасли прожекторы.

— Без этих трех лет ты хоть до пенсии то дожил бы? — Вика услышала, как обратилась к Олегу Наталья Андреевна.

— Выходил бы на пенсию — и аккурат в год смерти, — мрачно ответил он.

— Ох, — вздохнула Наталья Андреевна. — Слава богу, и правда хоть поживешь немного по-человечески. Семья- то, поди, и не видит тебя совсем — все на вахте да на вахте.

— Да, — неохотно ответил тот. — А возвращаюсь чуть живой от усталости, и еле успеваю отходить немного до следующей. Так что хоть я и дома, считай, что нет меня.

— На телевидении этого не расскажешь!

— Куда уж там, — хмыкнул Олег, — Думаешь, им надо, чтобы такое шоу портили?

Вика вздохнула. Когда дойдет очередь до нее, что она будет говорить? Ей нечего приукрасить — у нее даже недосказать, как это сделал Олег, не получится.

— Прямой эфир через три, два, один… И снова мы продолжаем прямую трансляцию с церемонии награждения победителей Лотереи Жизни. Давайте познакомимся со следующим счастливчиком!

— Сергей Евгеньев. Из Петербурга.

— Думаю, у вас еще много лет в запасе.

— Двадцать девять.

Вика заметила, как виновато тот покосился на сидящего рядом "профессора". "Забавно", — подумалось вдруг ей. — "Раньше спрашивали "Сколько вам лет?", а сейчас спрашивают "Сколько вам осталось?"

— И как вы распорядитесь тремя годами?

— Мы с женой мечтаем путешествовать. И так как на свои заработки поездку дальше Крыма мы себе позволить никогда не сможем, то выигрыш — это наш шанс воплотить мечту. Мы продадим три года, и с вырученной суммой поедем по миру.

— Да, на полученные деньги вы сможете объездить немало. Как вас зовут?

— Ольга.

— Ольга, скажите, куда вы собираетесь отправиться прежде всего?

— Мы еще не решили. Наверное, сначала в тур по Европе, а там посмотрим.

— Что ж, приятных вам путешествий. Продолжение — после рекламы.

Вика начинала нервничать. Вот-вот подойдут к ней. При всем желании она вряд ли сможет изобразить искреннюю радость. Три года — это совсем недостаточно. Слишком мала еще ее девочка.

— Мама, когда можно будет идти?

Конечно, как же дочке усидеть так долго на одном месте?

— Скоро, Юленька, скоро. Потерпи еще немножко. Вечером мы с тобой сядем на поезд и поедем домой. Я тебе в поезде расскажу сказку.

— Ну ладно, — согласилась она. Изнуряюще долгие дни, проведенный в павильоне рынка, приучили к терпению даже такую кроху.

— Выходим в эфир через три, два, один… Вы смотрите прямую трансляцию с церемонии вручения призов Лотереи Жизни. Давайте знакомиться со следующим победителем.

— Степан Николаевич Ижеев, доктор наук. Преподаю в Новосибирском Государственном Университете.

Вика слегка улыбнулась. Надо же, и правда профессор. Значит, Джек Пот получает тот представительный мужчина в дорогом костюме. Интересно, нужны ли ему эти годы так же отчаянно, как и ей?

— Сколько вам осталось?

— Два года.

— И как вы распорядитесь выигрышем?

— Я всю свою жизнь посвятил разработкам технологий улучшения коэффициента эффективности паровых генераторов при производстве энергии. Не буду утомлять вас подробностями, просто скажу, что я нашел решение, при котором эффективность генерирования пара и выработки энергии при обработке биомассы повышается до восьмидесяти пяти процентов. Для сравнения, предельными на данный момент считаются сорок. Я очень боялся, что не успею закончить свое дело за оставшиеся два года. Но теперь, когда у меня в запасе целых пять лет, я совершенно точно завершу все необходимые расчеты, и это приведет к революции в энергетике.

— Браво! Поистине достойный способ распорядиться выигрышем на всеобщее благо. Аплодисменты Степану Николаевичу! А мы вернемся после короткой рекламной паузы.

Вика почувствовала, как сердце подступило к горлу. Словно из ниоткуда появившийся рядом с ней парень в наушнике и с блокнотом в руках, заглядывая в глаза, медленно и четко, будто для глухой, повторял, какие вопросы будут задавать, объяснял, как лучше усадить Юленьку и напоминал, что нужно улыбаться. Вика согласно кивала, едва разбирая его слова за грохотом сердца.

— …Три, два, один… Мы продолжаем прямой эфир с церемонии награждения победителей Лотереи Жизни. Давайте знакомиться с нашим следующим счастливчиком.

Камеры нацелены на нее. Парень в наушниках отчаянно жестикулирует. Ах, да — надо же улыбаться. Вика попробовала, но, даже не имея возможности проверить, поняла, что получился скорее вымученный оскал.

— Гуреева Вика. И моя дочка Юля. Мы из Тюмени.

— Полагаю, вам тоже осталось еще немало лет. Как вы распорядитесь своим выигрышем?

Вика глубоко вдохнула. Вымученная улыбка сползла с губ. Он полагает, что ей немало осталось… Эх, будь что будет.

— Через два месяца наступает год моей смерти, — резко, словно отрубив, сказала она. В аудитории воцарилась мертвая тишина — стало отчетливо слышно тихое жужжание аппаратуры. Все знали, как получается, что у человека остается так мало лет.

— Это случилось не по моей вине. Я родилась в шестьдесят четвертом.

Все помнили тот год, единственный год, когда родившимся выделили всего сорок лет жизни.

— А потом мой отчим оказал сопротивление утилизации.