– Впечатляет? – поинтересовался Хвойнов. – Мне тоже нравится.

За столом сидел хозяин столь чудесного особняка, попивая вино из бокала.

– Почему меня не убили? – решила я задать интересующий меня вопрос.

– От слов к делу, – улыбнулся тот. – Что ж, ответ прост: убить – я всегда успею. А вот ты можешь сгодиться.

– И для каких таких подвигов?

Парень молчал, пристально смотря на меня, а я косилась в сторону открытого балкона. На столике около дивана лежало моё оружие.

– Ах, да, – Хвойнов демонстративно положил руку на грудь, – я же не представился. Я – Хвойнов Станислав Сергеевич. Может не утруждаться, я знаю, как тебя зовут.

И не стану. Я не стала говорить, что и я знаю, как его зовут.

– Смотрю я на всю эту кучу оружия, и думаю: как ты всё это носишь?

Я пожала плечами.

– Обыкновенно. Возвращаясь к началу: для чего это я сгожусь?

Лёгкая усмешка.

– Каким-то образом, тебе удалось меня задеть и хорошо задеть.

– Я так и поняла, – фыркнула я. – Я приблизительно знаю, как сейчас выгляжу. К тому же мне в подробностях рассказали: в каком состоянии меня принесли в камеру.

Я только сейчас заметила на нём повязку. Парень старался делать как можно меньше движений. Было видно, что они ему даются с трудом. Значит, я хорошо его потрепала. Моих губ коснулась улыбка.

– Врач сказал, что нападавший промахнулся. Целились в сердце. Не думал, что так увлекусь разговорами. А ведь мог и с жизнью распрощаться, – усмешка, – забавно.

Честно, я пыталась понять: к чему он клонит. Выходило из рук вон плохо.

– Я ведь ждал тебя.

– С чего такая честь?! – томно спросила я.

– А тебе разве не сказали? – кривая усмешка.

– Интересно бы узнать: кто мне должен был рассказать?

– Ах, да! – стукнул себя по лбу Хвойнов, – после полученного ранения, голова совсем думать не хочет. Я тебе расскажу…

Мне вроде бы хочется узнать, что да как, но и в тоже время нет.

– … я слышал, что в городе есть… организация наёмников. Мне стало интересно, правду ли о вас говорят? Правда ли, что вас собирали по всему миру? Оказывается, вы не простая организация…

Покинув нашу организацию, одна не очень хорошая личность сообщила всем и вся, кто мы и что мы. Виктору, моему напарнику, было дано задание – убрать сей субъект с лица земли, в простонародье – убить. Ясное дело, тот был против. Витя у нас парень умненький, хитренький, ну, и решил немного поиграть с предателем. Поставил условие, мол, сможешь скрыться – свободен, как ветер в поле, нет…

Тот с радостью согласился. Я так и не поняла: в чём радость была? От Вити ещё просто так никто не уходил. Напарник гонял свою жертву по всему городу (парки вообще отдельная песня), находил в закоулках. Предатель не понимал: как так? Он тоже был наёмником, но уйти от другого наёмника у него не получалось. В конце концов, предателя настигла смерть. Где именно, напарник умалчивает. Но, я отвлеклась.

– … а ты станешь обучать мою охрану искусству боя, и… – собеседник наклонился вперёд, – магии.

Я пристально посмотрела на него, сверля дырку. Тот как смотрел на меня невозмутимым взглядом, так и смотрел.

– Ты о чём? – нахмурив лоб, поинтересовалась я.

– Я выделю тебе зал для тренировки, – всё так же спокойно продолжил Хвойнов. – Моя библиотека будет в твоём распоряжении. Я хочу, чтобы мои люди были сильными, ловкими, и выносливыми. Думаю, ты как раз для этого подходишь.

– А если я…

– А если ты откажешься, то тебя ждёт заточение в тюрьме. Ты сама прекрасно видела, что оттуда выбраться невозможно. Только я могу убрать защиту.

– А охрана? – заломила я бровь. – Как они открыли дверь?

– Специальный ключ. Так вот у тебя два выхода: первый: ты становишься инструктором по боям, и свободно разгуливаешь на свободе; второй – заточение в темнице. Тебе решать – здесь и сейчас. Никаких подумать в другом месте! Знаю я вас – наёмников. Вам только дай фору!

Хозяин дома уткнулся в бумаги, что-то листал и читал. Я же начала думать, что лучше. Побывать в библиотеке и быть наставником его охраны, или же томиться в тюрьме, из которой я пока не нашла выхода. Безусловно – первый вариант хорош, но…

Хотя, почему бы и нет? Всё-таки интересно: что там за библиотека (учитывая, что я люблю читать, иной раз меня от книги не оттащить). К тому же будет время подумать… хорошо, уговорил.

– Хорошо, я согласна быть инструктором по боям, – вздохнула я. – Но у меня условие!

Станислав (без отчества чёткий!), вскинул на меня свой взгляд и заулыбался. В глубине души закралось чувство, что он пошлёт меня лесом и это самое одолжение выполнять не станет, но…

– Вот и отлично, – потёр он ладони, – что там за условие?

– Пусть Валенс тоже станет инструктором по боям, – выпалила я. – Если бы я не была так тебе важна, ты не стал мне предлагать быть инструктором.

– Догадалась. Похвально. Да, это так! В моём плену лучший из наёмников. Тебя проводят в твои покои, да и разбойник поселится рядом.

Меня повели по коридору…

* * *

Сырость, запах плесени – уже давно перестали ощущаться. Три месяца – слишком большой срок пребывания в тюрьме. За всё это время я ещё ни разу не смог сбежать. Пробовал делать подкоп, дальше трёх метров не продвинулся. А всему виной магический барьер. Пока я не придумал, как от него избавиться.

Удалось выдавить кирпич (угу, спустя пять часов!), но он тут же встал на место, да ещё стена укрепилась. Пробовал вынести решётку – облом! Несколько раз мне предлагали быть инструктором. Я отказался. Не хватало, что бы я…

Собственно, почему я отказался? Ведь можно было «служить», и параллельно искать путь к отступлению. М-да, что-то я не подумал. Путь к спасению был отвергнут… сейчас-сейчас… пять раз? Ну ладно, что-нибудь придумаем. Не хочется сидеть в тюрьме до конца своей жизни.

Как хочется снова вдохнуть свежего воздуха, увидеть солнце, да и просто размяться! Взять в руки кинжалы и хорошенько потренироваться. А то я уже забыл, как держать оружие.

Та девушка…. Почему же её не убили? Когда её внесли в камеру, я ужаснулся: всё Олино, так она представилась, лицо было в ссадинах и синяках. Хорошо ей досталось. Исцеляющими заклинаниями я не особо владею, но всё же смог немного ей помочь.

Послышались шаги, и звон ключей. «Ведут обратно!» – проскользнула мысль.

– …он же буйный! – донёсся до меня голос охранника.

– Начальник сказал, так надо.

– Угу, – фыркнул его собеседник, – он говорит: надо, а нам от него по голове получать?!

– Думаю, что на этот раз он одумается.

Ключ тяжело повернулся в замке.

– Эй, парень! На выход!

Глаза мои стали большими от удивления. С чего это вдруг? Спрашивать на этот раз я не стал. Последовал на выход. Винтовая лестница. Давно по ней не ходил. Путь мы держали до того же кабинета Стаса. Я уже сбился со счёту, сколько раз я успел побывать в вышеупомянутом кабинете. Ничего не изменилось.

– Вот мы и встретились снова, Валенс, – улыбнулся Стас.

– Не могу сказать, что эта встреча меня радует, – скривился я. – Что на этот раз?

Стас откинулся в кресле, кривясь от боли. Интересно: эту рану ему Оля поставила? Если встретимся, поинтересуюсь.

– Повезло тебе приятель. Ты постоянно отнекивался, мол, я не хочу, не заставите, и так далее, – парень размахивал руками (ветряная мельница блин). – Хорошая у тебя знакомая. Если бы не она, томиться тебе в этой тюрьме до конца дней твоих.

– Решил прикрыться ею? – фыркнул я. – Не поведусь!

– Это уже твоё дело. Будешь инструктором по боям, как и она. Будет у вас время поговорить. Рядовой Примов, – позвал Стас одного из охранников, – проводи инструктора в его покои.

Комната была большой. Рабочий стол, кровать, диван да пара кресел – все, что было из мебели. Ах, да! Гардероб, под завязку забитые книгами полки стеллажи. Вроде ничего не забыл. Первое, что я сделал – это вышел на балкон. Я вдохнул полную грудь свежего воздуха. Какое приятное ощущение!..