- Я хочу стать Хокаге. А потом - покорю весь мир и сделаю Коноху столицей! - и ведь не вру же.

  Хирузен поперхнулся и закашлялся.

  - Но до Хокаге долгий путь. Чем ты будешь заниматься до этого?

  - Простите, но я не очень задумывался. Может АНБУ?

  Хокаге одобрительно закивал и вернул кунай отцу, на мгновение многозначительно сжав его руку:

  - Похвально, похвально... - он еще раз покосился на дыру в полу и продолжил: - Я буду рад увидеть тебя в рядах АНБУ. С завтрашнего дня твой отец будет брать тебя на службу. Ты уже взрослый, умный мальчик и должен понимать, что работа АНБУ отнюдь не настолько чиста и приятна как многие думают. Ты ведь уже убивал?

  - Да, я убил двоих шиноби, напавших на меня в садике.

  - Было неприятно? - снова проявил он интерес.

  - Немного. Я бы сказал мерзко. Но это было необходимо: если бы я этого не сделал, они бы убили меня. Ведь правильно? - я просящее посмотрел на помрачневшего отца и перевел взгляд на Третьего.

  - Да-да. Все верно. - закивал Хирузен. - Ты поступил правильно. Мир шиноби жесток. Убив их, ты защитил остальных детей и спас воспитательницу. Кстати, она говорит, что ты почувствовал их, хотя она не ощущала вообще ничего?

  Вот блин! И как же тут не соврать?

  - Да. Мои новообретенные способности позволяют видеть сознания в виде неких искр. Чем сильнее шиноби, тем ярче искра.

  Хирузен даже улыбнулся.

  - Давай кое-что попробуем. Сейчас я создам своего 'теневого клона', а ты скажешь кто из нас настоящий.

  Чего? Что за 'теневой клон'?

  Хирузен легко хлопнул в ладоши и вокруг него разлилась чакра. Воздух стал на секунду непрозрачным, будто поднялась пыль, и сразу же вновь приобрел чистоту. Что за?

  Рядом с отцом стояло два полностью одинаковых Хокаге. Вот только искры разума Хирузена в них не было - он сам стоял за спиной Фу.

  - Ну! - произнесла левая копия - Кто из нас настоящий?

  Я наклонился налево и заглянул за отца. И ни хрена там нету. Где же Третий?

  - Я не знаю почему, но вы за отцом, хотя я вас и не вижу.

  Хокаге проявился прямо из воздуха и рассмеялся:

  - Вот это неплохо! Сенсор! И какой сильный! Ладно, на этом все. Фу, можешь забирать его из больницы: с ним все в порядке и палату нужно освобождать, а то койки в проходах стоят...

  Копии Хокаге исчезли со слабыми хлопками, а сам он не спеша вышел из палаты. Когда он зашел за угол коридора, его искра исчезла, будто ее и не было. Как? Неужели так быстро нашел способ скрывать ее?

  Захотелось зажмуриться. Мысли скакали бешенным хороводом. Я искал и не находил способа скрыть искру полностью.

  Поскольку я был уже одет, а больше моих вещей в палате не было, Фу произнес пресное:

  - Идем...

  И, повернувшись, вышел в коридор. Я был занят решением загадки, поэтому молча последовал за ним.

  Быть может, существует способ очень быстрого передвижения? Но... Первый путь: создать портал и уйти через него. Минусы этого способа очевидны: лишь псионики могут пользоваться им практически бесплатно, маги же несут очень большие энергетические траты. Второй путь состоит в прямом перемещении своего тела в пространстве. Этот путь намного менее энергозатратен, но полностью был закрыт для меня, когда я был илитидом. Возмущения пространства я не почувствовал, значит - явно второй вариант.

  Гм, до меня слухи о людях, специализирующихся на ликвидации магов. Они были способны мгновенно перемещаться на небольшое расстояние. К сожалению, живым в руки за тысячу лет никто так и не попал. Пару раз до меня доходили сведения о боевых столкновениях с подобными воинами. И всегда иллитиды предпочитали не рисковать и разбираться с ними очень быстро, а кашу, в которую превращаются мозги после удара манипулятора в полную силу, особо не просканируешь...

  Спускаясь по лестнице, я спросил:

  - Отец, а сколько я был без сознания?

  - Меньше суток. Нападение было всего лишь вчера.

  - Понятно... Я же сделал правильно, что помог Учихам?

  - В общем...- он неожиданно чуть запнулся - Да.

  Из книг я знал, что местные лекари-ирьенины довольно умелы: конечно до светлого эльфа-целителя им было далеко, но уж если ты дожил до их рук то умереть крайне трудно. Должно быть нечто невообразимое - мощный и сложный яд или масштабное повреждение чакроканалов, совмещенное с физическими ранами.

  Поэтому я был довольно сильно удивлен тем, что больница была буквально забита ранеными: кто лежал на койке в коридоре, а кто, полностью забинтованный как мумия, сидел забинтованный рядом.

  Когда мы вышли из больницы на солнечный свет, я спросил Фу:

  - Отец, а мы случайно не враждуем?

  Он даже улыбнулся:

  - Враждовать с Учиха? Когда-то было пара кланов, враждовавших с нашими глазастиками... Да только Учиха вырезали всех. До единого. - он жестко улыбнулся и продолжил: - Нет, мы не враждуем с ними. Скажем так: нам, да впрочем - как и всей деревне, все равно существуют они или нет.

  - А почему? Ведь чем сильнее древние кланы, тем сильнее Коноха!

  - Оно-то да. Вот только с такими союзниками и врагов не нужно. - он выразительно замолчал.

  Хм. Даже так? Поэтому и помощь не спешила идти?

  Похоже, Учих тут все боятся до усрачки да спят и видят как от их силы останется лишь тень.

  Неожиданно отец выругался и, остановившись, даже как-то задвинул меня за спину. Чья-то очень-очень яркая искра оказалась перед отцом и кто-то вкрадчивым голосом произнес:

  - Здравствуй, Фу. Давно не виделись.

   Голос отца оказался неожиданно очень ровным и почти безжизненным:

  - Здравствуйте, Орочимару.

  Из того места где я находился лицо человека видно не было - лишь часть форменных черно-синих штанов джонина и зеленого жилета с защитными вставками. Поэтому, я позволил себе выглянуть из-за ноги отца.

  Перед нами стоял высокий очень бледнокожий мужчина с длинными черными волосами и красивым узким разрезом глаз, подведенных фиолетовыми тенями.

  Когда он улыбнулся, я впервые понял выражение 'улыбка до ушей'. Какой-то этот Орочимару чересчур хищный, что ли?

  Неожиданно он опустил взгляд на меня и облизнулся чересчур длинным языком. Б-р-р-р-р. Наверное, он любимец женщин.

  Тем временем Орочимару произнес, все так же глядя на меня:

  - Говорят, что твой сын обладает особыми силами...

  - И кто это говорит? - скрипнул зубами Фу.

  Однако, его собеседник на это не среагировал, продолжив:

  - Неужели, то, что говорили будто Яманаки - это выродившийся осколок Сенджу...верно? И в вашем клане проявился риннеган?

  Фу даже чуть попятился:

  - Не знаю, о чем ты. Мы в таком же родстве с Сенджу как и Нара. А начет риннегана - Хирузен сомневается, что силы Акио берут начало в его глазах. Он практически не тратит чакру на действие.

  - Очень интересно. Но про риннеган очень мало сведений даже в закрытых библиотеках. В любом случае пока рано говорить об этом - у риннегана четкие внешние проявления. Ладно. Был рад тебя увидеть, Фу... Я поищу сведения и если чего найду, то загляну на днях...

  Как-то это прозвучало многообещающе...

  Не нравится мне он. И, боюсь, сил моих не хватит убить его. Максимум - я его немного потрепаю. Но озваться стоит.

  Шагнув вперед, я с вызовом произношу:

  - Я буду ждать вас, Орочимару. Мы будем готовы.

  Секунду ничего не происходило. Я даже начал опасаться, что он атакует меня прямо тут и приготовился, но... Он вдруг прикрывает глаза и начинает смеяться низким приятным голосом. Вот только смех у него зловещий. Эх, взять бы у него пару уроков смеха! Хотя - и зеркала хватит...

  Закончив смеяться, он снова смотрит на меня и произносит:

  - Как твое имя?

  - Акио Яманака.

  - Я запомню...

  И он исчезает с последним звуком его голоса. Лишь листва чуть взвихрилась.