— Мне показалось, ты назвал мэтра Дигрэ дядей, — с усилием растянула на губах улыбку, стараясь не смотреть на Дезмонда. Хотя всем существом ощущала его присутствие, его близость.

— О, давай я расскажу, — включился Вильгельм. — Мы с Дезмондом вместе служили и стали называть друг друга братьями, даже кровью обменялись.

— Как интересно, — с преувеличенным воодушевлением воскликнула я, стараясь скрыть свое замешательство и уговаривая свое сердечко успокоиться.

Для приличия я послушала еще пару минут речи Вильгельма, а потом ушла, сославшись на необходимость посещения уборной. Мне казалось, взгляд черных глаз неотрывно следит за моим перемещением. А в голове моей раз за разом проигрывалось: «Дезмонд фон Дигре». Оказалось, я не знаю даже его имени.

Остаток вечера почти не отпечатался в памяти. Лица гостей сливались в неясное серое пятно. Я жутко устала от всеобщего внимания и поздравлений. Завершение приема стало для меня благословением. Коротко попрощавшись с Дугласом, я поспешила в выделенные мне покои. Довольно большие и хорошо обставленные, выполненные в бирюзовой гамме, они располагались в хозяйской части особняка.

Я долго ходила из угла в угол, пытаясь осмыслить то, что произошло. С одной стороны, я злилась на Дезмонда, он чуть не лишил меня невинности. Само собой, он сообщил о серьезных намерениях, но вот сообщить имя не додумался, как и показать истинную внешность. А с другой стороны, мне не известны причины, по которым он пришел в академию под другим именем. Вдруг он и вправду в тайной службе Короля? Да и что гадать?! Нужно поговорить с ним лично. Но сначала не мешало бы спросить у отца, какие условия расторжения помолвки с Дугласом. Так, на всякий случай. С таким настроем я и отправилась на поиски отца.

Прислуга сообщила мне, что отец вместе с Вильгельмом заседает в кабинете хозяина дома, даже хотела проводить. Но я отказалась, ограничившись описанием пути. Столичный дом Вильгельма на мой взгляд был чересчур вычурным. Эти вазы и статуи на каждом шагу, изобилие золота и пурпура. От них рябило в глазах. Кабинет нашелся довольно быстро. Резная деревянная дверь оказалась чуть приоткрыта, и через нее слышался разговор. Мужчины, судя по смеху и непринужденному течению разговора, выпивали. Я собиралась постучаться, но так и стояла, прсилушиваясь. Они обсуждали свое обучение в академии.

— Эмилия, как и все аристократки, обучается в академии, но я считаю это глупостью, — вещал мой отец. — Зачем девочкам обучаться магии?

— От девушек и не ждут высот в магической науке, — донесся голос Вильгельма.

— Скажу тебе девушки и не стремятся к этим высотам, — подхватил Дезмонд. — Но это к лучшему. Магия — серьезная наука в которую многим лучше не соваться.

Ощущая, как увлажняются глаза от слез и больно ноет в груди, я отступила от двери. Как я и думала, Дезмонд считал мое увлечение магией блажью, глупостью. Да и видно было, что он ждет подвоха от каждого совершенного мной магического пасса. Даже в портал заглянул, чтобы проверить, когда я уходила от него.

— Эмилия, — раздалось за спиной.

Я обернулась, стараясь стереть выступившие слезы.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Дуглас, подходя ко мне.

— Я искала отца, — надеюсь голос не выдавал моего расстройства.

— Что тебя так расстроило? — Дуглас взял меня за руку, проявляя участие. Решила не увиливать и ответить честно.

— Случайно услышала разговор. Они говорят, что девушкам не стоит и пытаться заниматься магией.

— Ну, аристократкам же это и не нужно. Я думал ты такого же мнения, раз согласилась передать мне свой Дар.

— Я согласилась? — дыхание перехватило от его слова, мои слова прозвучали почти шепотом. Дуглас казался удивленным моим вопросом.

— В условиях брачного договора прописано, что после свадьбы ты проведешь ритуал отречения от силы в мою пользу.

****************************************************************************************************************

Хочу сказать спасибо за поддержку книги, ваши лайки, награды:) Особое спасибо за ваши комментарии. Каждый день с огромным удовольствием читаю, радуюсь, смеюсь. Вы помогаете мне не упускать важных моментов в истории:)