Ушли на заслуженный отдых генерал-лейтенанты Михайлов В.Г., Белоусов В.А., Костин А.Я., генерал-майоры: Стрелецкий Н.А., Субботин В.Ф., Коваленко И.К., Руденко Н.А., Карасев А.С., полковники Жайворонок, Пробылов, Толоконников, Попов, Кутын-цев. Да разве всех перечислишь, Весь личный состав вел себя достойно, никто не посрамил высокого звания советского воина.

Не всем суждено было вернуться на Родину. Геройски погибли в бою лейтенант Сумин Сергей, секретарь комсомольской организации, ефрейтор Забуга, рядовые Алшат Мамедов, братья-близнецы Иван и Николай Довчанюк и другие.

По возвращении на Родину ушли из жизни полковник Назаре-тян, подполковник Антоненко. Отдадим им должное, помянем их добрым словом. Они это заслужили.

В выступлениях наших товарищей сейчас слышна обида. Мол, плохо нас встретили. Мне эти высказывания совершенно не понятны. Ибо в то время, когда операция проводилась в строгой секретности, о каких-то пышных встречах не могло быть и речи. Но даже и в тех условиях нам было уделено достаточно внимания. Нас встречали командующий объединением дважды Герой Советского Союза В.Д.Лавриненко, Член военного Совета генерал — майор Стопников И.Д. и другие.

Был организован прием в ЦК ВЛКСМ, на котором присутствовали Начальник Главного Политуправления СА и ВМФ генерал армии Епишев А.А., все члены Военного Совета Войск ПВО во главе с Батицким П.Ф. На этот прием были приглашены многие наши товарищи, наиболее отличившиеся при выполнении боевой задачи. Были вручены награды ЦК ВЛКСМ — нагрудные знаки «За воинскую доблесть», а помощник начальника политотдела дивизии ст. лейтенант Виталий Киричек получил высшую награду комсомола — «Знак почета» с занесением в книгу Почета ЦК ВЛКСМ. Прием прошел в торжественной обстановке. Наши товарищи выступили, рассказали о прошедших боях, о трудностях и лишениях, с которыми пришлось столкнуться вдали от Родины.

Выступил на том приеме и я. Из всех моих выступлений перед личным составом за всю мою длительную службу это я запомнил на всю жизнь.

Дело было так. Меня предупредили, что буду выступать на приеме в ЦК ВЛКСМ. Выступление особой подготовки не требовало, так как все события с первого дня и до возвращения на Родину я пережил всей душой. Знал всех командиров частей, дивизионов и батарей не только по фамилии, но и по имени и отчеству. Знал и многих сержантов и солдат. Я помнил все более или менее значительные события, не говоря уже о боях, каждый из которых был у меня в памяти. Одним словом, к выступлению я был готов.

Дня за 2–3 до приема меня пригласил Халипов И.Ф. и попросил показать текст выступления. У меня был только план выступления. Ему это не понравилось и, несмотря на все мои возражения, он приказал мне написать текст выступления. Текст был представлен. Я твердо знал, что читать его не буду, а просто расскажу о том, что пережил вместе со всем личным составом. Однако перед самым выступлением Иван Федорович Халипов предупредил меня о том, чтобы я выступал строго по тексту. Когда я вышел к микрофону, который стоял в зале перед президиумом (если так можно назвать сидящих за столами наших начальников), где не было даже подобия трибуны или подставки, то я уже думал только о том, что на меня все смотрят и не столько на меня, сколько на бумаги, которые я держал перед собой. Вот мол, и пяти слов без бумажки связать не может.

Текст, конечно, я прочитал и более того, в перерыве Халипов сказал, что выступил я хорошо, но у меня на душе «кошки скребли». Мне было обидно за себя, ну зачем я, как несмышленыш, держал эту бумагу.

Как уже говорилось выше, 166 человек получили государственные награды. Значительно большее количество офицеров, сержантов и солдат было представлено к награждению. По неизвестной мне причине наград они не получили. Сейчас многие товарищи спрашивают меня об этом. Как восстановить справедливость? Ответа я пока не нашел.

Те, кто продолжает службу в Вооруженных силах, получили Грамоты Верховного Совета СССР, им вручены нагрудные знаки «Воину-интернационалисту». Значительно труднее обстоят дела с получением этих наград тем, кто ушел из ВС в запас или в отставку. Военкоматы не спешат, более того, отказываются этим заниматься по самым разным причинам. Хотелось бы, чтобы все наши боевые товарищи как можно быстрее получили заслуженную ими награду Родины. Надеемся, что так оно и будет.

Создана секция ветеранов-интернационалистов, принимавших участие в оказании помощи народу Египта. Она входит в Московскую секцию ветеранов войны и вооруженных сил. По инициативе руководителей нашей секции Попова К.И., Белоусова В.А., Костина А.Я., Михайлова В.Г., при активной помощи Командования Московского округа ПВО в январе 1990 года была впервые организована встреча участников событий в Египте. Был дан концерт ансамбля песни и пляски МО ПВО.

Трудно описать, как проходила эта встреча. Как ярко горели глаза старых друзей, которые не встречались 20 лет. На встрече были вручены значки, посвященные этому событию. Выступил командующий Московским округом ПВО генерал-полковник авиации Прудников В.А. Он поблагодарил ветеранов, пожелал здоровья и успехов во всех делах. Затем вручил грамоты Верховного Совета СССР и Знаки «Воину-интернационалисту» участникам событий генерал-лейтенанту Костину А.Я. и генерал-лейтенанту Бочкову А.И. Ежегодные встречи ветеранов войны в Египте стали традиционными. Проводятся они во вторую субботу января, т. к. в январе 1970 г. была сформирована наша дивизия воинов-интернационалистов.

Прежде чем сесть за письменный стол и взяться за перо, многое пришлось передумать. А нужно ли это кому? какую принесет пользу? Такие мысли возникали, потому что в свое время, когда закончились боевые действия, в ходе которых был накоплен значительный боевой опыт, который надо было обобщить, мною, с привлечением большого количества личного состава, был собран уникальный для того времени материал по итогам боевых действий. Этот материал был отпечатан более чем на трехстах стандартных листах под грифом «секретно».

Товарищи, которым довелось ознакомиться с этим материалом, настоятельно рекомендовали мне оформить его как кандидатскую диссертацию, что я и попытался сделать. Но дела по службе так и не дали мне возможность подготовиться к защите диссертации. Более того, я и сейчас считаю и твердо убежден в том, что строевому офицеру, добросовестно выполняющему свои служебные обязанности, не до диссертаций.

Случилось так, что во время моего отпуска было получено указание из Генерального штаба отправить подготовленный материал в указанный адрес, что и было сделано. Опыт боевых действий был обобщен группой офицеров войск ПВО, принимавших участие в боевых действиях, и распространен для изучения и практического освоения в войсках. По опыту боевых действий частей войск ПВО позднее было защищено несколько диссертаций на соискание ученой степени кандидата и доктора военных наук. Из меня же ученый не получился.

Нужно ли, спустя столько лет, писать о тех, кто принимал участие в боевых действиях за пределами нашей Родины? После долгих колебаний, учитывая просьбу сослуживцев, принимавших участие в тех событиях, а главное, руководствуясь тем, что наши люди должны знать правду о происшедшем, знать тех, кто честно выполнял присягу, данную Родине, тех, кому не суждено было вернуться домой, мною было принято решение рассказать о давно прошедших событиях.

Заканчивая свои записи, хочется сказать, что, встречаясь с офицерами, сержантами и солдатами, я всегда говорил, что мы должны гордиться тем, что наша дивизия впервые за всю историю нашей Родины вышла на Африканский континент с благородной миссией помочь египетскому народу отстоять свою независимость и свободу.

Ранее мне не доводилось иметь дело с Востоком, хотя интерес к тому, что там происходило, всегда присутствовал. Общая обстановка в районе арабо-израильского конфликта в основных своих чертах была известна, но не думалось, что придет время, и мне придется принять участие в тех событиях, хотя такую возможность, видимо, нельзя было полностью исключать. Помню, как еще до 1970 года летали в Каир представители от Военно-воздушных Сил, готовились и были направлены на аэродромы Египта некоторые наши истребительные части для выполнения боевых задач по прикрытию объектов на египетской территории.