От раздумий оторвал чей-то голос из-за спины:

   - Шикарные цыпочки, так и зажал бы где-нибудь...

   В ответ - радостный смех приятелей. Хмыкнув, я криво усмехнулся, рассматривая высокую девушку с серебристыми волосами. Флаг вам в руки и трамвай навстречу. Такие "цыпочки" вас тонким фаршем размажут по асфальту школы.

   Встретив взгляд девушки с серебристыми волосами, я улыбнулся насмешливо. Ее равнодушный взгляд стал внимательно-задумчивым. Похоже, угадал - Тьма.

   Глава 2. Боевые пешки.

   В большом зале для тренировок было шумно. Слышался легкий треск электрических разрядов, скрип и жужжание мотора. И гулкие удары по мишени, которая медленно приближалась к упорно отбивающемуся от нее подростку. С каждым ударом закрепленная на стойке мишень отдалялась на пару сантиметров... чтобы в следующий момент приблизиться на вдвое большее расстояние.

   К поясу отбивающегося подростка, ногам и рукам были привязаны эластичные ленты, оттягивая беднягу к толстой металлической плите.

   Если смотреть со стороны, то кажется, что кто-то решил посмеяться над парнем и засунуть его в это пыточный агрегат.

   Но, не смотря ни на что, парень не сдавался и мелкими шажками отдалял себя от плиты, при этом стараясь держаться посередине дистанции, чтобы не потерять равновесие и не дать подвижной мишени сбить себя назад.

   С него ручьями тек пот, прокушенная губа распухла и по подбородку стекала тонкая струйка крови. Кожа на костяшках пальцев была сбита в кровь, но, несмотря на это, он продолжал сопротивляться.

   Внезапно в помещение зашел Старейший.

   - О, Акисаме! Новое изобретение?

   - Да! Я назвал ее "Три шага вперед и шаг назад - Смерть". - Коэтсуджи принялся расписывать все прелести своего пыточного агрегата голосом садиста, гордого своим новым пыточным устройством. - Стремительные движения и удары - сила и дух закаляются одновременно! Обычно позади пустота, но здесь сильный канат, который немного тянет назад, не позволяя двигаться вперед. Данная тренировка называется: "Критическая точка - характера и тела".

   Внезапно подросток оступился, и его потянуло назад. И мишень, на которую прекратили воздействие сбитые в кровь кулаки, буквально смела парня и впечатала в стальную плиту, выбивая из легких воздух.

   - Аргх... - По плите пробежались голубые искры разрядов. - Т... м... - Прохрипел подросток.

   Механизм глухо лязгнул и мишень с тихими щелчками отъехал назад, в исходное положение. Подросток отлип от плиты и со стоном упал на колени. Его била мелкая дрожь. Тем временем Коэтсуджи невозмутимо продолжил:

   - Идея в том, что стальной лист активируется и молниеносно атакует. - Он довольно провел пальцами по усам. - Тем более за электричество платить не надо, оно вырабатывается собственным телом и теми агрегатами с противоположной стороны.

   - Хо-хо... Акисаме, ты как всегда изобретателен! - Усмехнулся Старейший.

   Подросток поднялся на ноги и, встав в стойку, прохрипел:

   - Еще!

   Коэтсуджи посмотрел на своего ученика и покачал головой:

   - Нет, Кеничи-кун, на сегодня достаточно.

   - Но...

   - Никаких "но"! - В голосе Коэтсуджи лязгнул металл. - Согласен, ты быстро восстанавливаешься, но я не собираюсь ждать еще месяц, если ты перегоришь. Сходишь в душ и выпьешь пол литра настойки - Мию убрала разведенный концентрат в холодильник. После - пойдешь на занятие к Сакаки.

   - Хорошо. - Подросток принялся снимать с себя "сбрую".

   Внимательно наблюдающий за ним Старейший, задумчиво поглаживая бороду, произнес:

   - Настало время, Кен-тян, сделать твое тело сильнее. Не так ли?

   Парень, наконец сбросивший с себя ремни и подобравший куртку от кимоно, замер и очень недетским взглядом посмотрел в глаза Старейшему. Отбросив с лица непослушную челку, уточнил:

   - Не только тело, Старейший, но и дух.

   - Прекрасно, что ты сам хорошо это понимаешь, Кеничи-кун. - Усмехнулся Коэтсуджи.

   - Мне уже пора отправляться. - Старейший посмотрел на Коэтсуджи. - Собрание мастеров о стратегии в малом зале.

   И вышел.

   В малом зале обстановка была напряжена до предела. С виду все было спокойно и мастера Редзанпаку расслаблено сидели друг напротив друга. Однако казалось, что даже воздух звенит от напряжения, исходящего от них.

   Слово взял Старейший:

   - Тьма начала действовать. Огата Иссинсай был только первой ласточкой. - Голос Старейшего был сух. - Сейчас он восстанавливает свои силы и готовится объявить нам войну. По слухам - он вступил в Тьму. Как вы все уже знаете, он был перед Кениси-куном. Он был учеником Редзанпаку, но сломался.

   - Да ладно... - Сио ухмыльнулся. - Похоже, он нуждается в хорошей трепке!

   Его улыбка напоминала хищный волчий оскал. В глазах остальных отразились похожие эмоции.

   - Будь ты проклят, Огата! - Если бы у смерти был такой голос, то им бы и говорил в данный момент Коэтсуджи. Тихий, пробирающий от мозга до костей. - Мы поклялись никогда не присягать на верность Тьме!

   - Если они нападут на нас, как я предполагаю... - Взгляд Ма Кенсея потемнел. - ... то наш ученик будет в опасности!

   - Аппа... а почему? - Апачай удивленно пробежал взглядом по лицам присутствующих в поиске ответа.

   - Они хотят получить сильнейших воинов. И теперь, когда они знают, что в Редзанпаку есть сильный ученик... - Старейший поднял на присутствующих тяжелый взгляд. - Мы тоже можем считать их угрозой.

   - Старейший, есть ли у вас план? - Задал вопрос Коэтсуджи.

   - Да... Сойдет обычный план.

   - Хех... Тот самый план?! - Сио хрустнул костяшками пальцев, разминая руки.

   - Да. Операция "Только Вперед"!

   После его слов во все стороны хлынул мощный поток "Ки", заставляя дрожать стены. С перекрытий потолка посыпалась пыль.

   За дверью послышалось падение тела, и звон чашек. После тихого женского писка, послышалось:

   - Что-то мне не нравится название плана!

   Ма Кенсей, отодвинув в сторону дверь, взял с подноса кружку с чаем и, отхлебнув, ехидно изрек:

   - Подслушивание - плохая привычка, моя девочка!

   Школьный день выдался до невозможности скучным. Блин, ну как можно скучно рассказывать историю своей страны! Просто не представляю... Единственный плюс второй школьной жизни - история. Шанс взглянуть на историю глазами японца, но с точки зрения россиянина... Вот, например термин "Камикадзе" в России, да и других странах, означает смертника, пилота или водителя, который должен ценой своей жизни уничтожить объект или унести чужие жизни за собой в могилу. Однако, во время Второй Мировой людей, бросавшихся на амбразуры и останавливавших немецкие танки с единственной гранатой в руках называли "героями", решившими пойти на смерть ради своей страны, взвода, родных. Им строили и строят памятники, мемориалы, дабы о них помнили.

   В Японии та же ситуация с "Камикадзе": памятники и мемориалы имеются по всей стране. Они вошли в историю своей страны, как герои. Их семьи были обеспечены государством... не то, что у "нас". Ветеранов с каждым годом все меньше и меньше...

   Я протянул шланг для поливки. Не помню, что тут за цветы высаживали, хоть убей, я не фанат, если честно. Однако когда листал одну книгу с названиями кактусов, ржал долго. Такое чувство, что латинские названия кто-то писал русским матерным транслитом.

   Повернув кран, я придавил пальцем конец шланга, чтобы разбрызгивать воду, а не лить потоком. Справа показалась Мию, в своем гимнастическом купальнике, леотард кажется, называется, и с сумкой на плече.

   - Что-то у тебя сегодня рано закончилась практика... - Только и успел произнести я, как в меня полетела ее сумка.