- Нет, это теперь просто хобби, - ответила Вики. – Алекс –адвокат, Жаклин и Линдсей владеют этим баром, а у нас с Шанталь – музыкальный магазин неподалеку.

- Кстати говоря.. – Алекс встала. – Нам нужно еще кое за чем приглядеть, - она глянула на Жаклин. – Приятно было познакомиться с вами обеими, - Алекс двинулась к двери. – Надеюсь, скоро увидимся.

- Было очень приятно познакомиться с тобой, Алекс, - Кейтлин почувствовала, что врет. Ничегошеньки приятного в этом не было вообще. Она знала, что связывало эту женщину с Эшли, и чувствовала, что предала Эрику самим своим появлением здесь.

Линдсей встала рядом со своей девушкой.

- Мне нужно возвращаться к работе, но я буду неподалеку, когда начнется шоу. Если вы чего-то захотите или вам что-нибудь понадобится, дайте мне знать.

Троица вышла, оставив Дрю и Кейтлин наедине с Вики и Шанталь.

- Это так круто! – Дрю повела плечами. – Так отличается от того, к чему мы привыкли. Обычно мы проводим субботние вечера на диване перед телевизором.

Вики рассмеялась.

- Мы абсолютно такие же. Концерты у нас всего пару раз в месяц, а в остальные выходные нас тоже с дивана не поднять.

- Я не знаю, чего я ожидала, но вы такие обычные, - сказала Кейтлин. Вообще-то она представляла себе кучу едва одетых поклонниц, вьющихся над музыкантами и безумные вечеринки. Может, это начнется попозже.

- Эшли.. с ней правда все хорошо? – спросила Вики.

Кейтлин сжала руку Дрю, предупреждая ее, что нужно вести себя сдержанно.

- До тех самых пор, пока ее тайна не раскрылась, с ней все было хорошо. – Дрю сжала руку Кейтлин в ответ, когда та снова стиснула ее ладонь. – Я думаю, на нее сейчас многое навалилось.

- Мы знали… Я знала, что она не справляется с собой, - сказала Вики. – У Эш привычка возводить вокруг себя глухие стены, когда ей больно. Она не впускала меня внутрь. Перед тем, как она сбежала, мы все время ругались. Я думаю, я на нее слишком надавила.

- Вот у меня с ней сейчас то же самое. А несчастная Эрика… - Дрю вырвала руку из ладоней Кейтлин. – Ты мне все кровообращение пережимаешь!

Кейтлин раздраженно стиснула зубы. Дрю снова занесло, и она больше не контролировала ситуацию.

- Извини, - Кейтлин искоса глянула на Дрю. – Эрика и Эш – мои лучшие друзья, и я думаю, это неправильно – обсуждать их личную жизнь. Особенно потому, что мы встречаемся с вами без их ведома.

Шанталь улыбнулась и ткнула большим пальцем в сторону Вики:

- Если мы просидим здесь достаточно долго, Вики расскажет вам каждую прискорбную деталь наших отношений, - тут Шанталь показала сначала на голову Вики, а потом перевела палец к ее рту. – Если что-то там есть, оно непременно выйдет отсюда.

- Это правда, - пожала плечами Вики. – Не вижу никакой необходимости в сохранении тайн. К сожалению, чужие секреты я тоже выбалтываю.

- Да тут дело не в сохранении секретов, - Дрю свирепо посмотрела на Кейтлин. – У Эш сейчас сложный период. Что плохого в том, чтобы обсудить это с людьми, которым она небезразлична, и понять, как ей помочь?

- А она просила тебя о помощи? – в один голос спросили Кейтлин и Шанталь.

- Я думаю, это начало прекрасной дружбы[15], - сказала Вики с широкой улыбкой на лице.

У Кейтлин внутри все сжалось. Дрю, без сомнения, нашла себе союзницу в лице Вики, и она не знала, как им с Шанталь удастся разобраться с тем хаосом, который более чем вероятно, выпустят на волю их девочки.

- А у вас, случайно, нет ее свежей фотографии, а? – спросила Вики.

Дрю поглядела на Кейтлин и та, после минутного колебания, вытащила бумажник.

- Мы сделали ее в прошлом году, когда были в отпуске. Это самая свежая, что у меня есть.

Шанталь взяла фото, и они с Вики стали его рассматривать. По щеке Вики скатилась слеза, и Шанталь свободной рукой обняла ее за талию.

- Не хлюпай носом, детка, а то не сможешь взять ни одной ноты, - улыбнулась Шанталь.

Вики прокашлялась и кивнула, но прошло еще некоторое время, прежде чем она смогла заговорить.

- Она очень изменилась. Я всегда надеялась, что снова увижу ее.

- Она двадцать лет провела в бегах, - ответила Кейтлин. – Если мы на нее надавим, насчет встречи с вами, она может сбежать снова. Я не могу рисковать, это убьет Эрику.

Дрю яростно замотала головой:

- А вдруг не сбежит? Мы же не знаем, что она сбежит!

- Вот именно, - ответила Кейтлин. – Мы не знаем.

- Я не хочу делать ничего такого, что разрушит ее мир сильнее, чем уже есть сейчас. Я хочу увидеть ее, узнать ту женщину, которой она стала теперь, - на глаза Вики навернулись слезы. – Но если она этого не захочет, мне придется смириться.

- Да это не из-за тебя, - Дрю потянулась и схватила Вики за руку. – Это из-за Алекс.

- Черт возьми, Дрю! – Кейтлин всплеснула руками.

- Это она так сказала? – потрясенно спросила Вики.

- Ну, не совсем такими словами, - лицо Дрю покрыл румянец, когда она уразумела, что наделала. – У нее есть не прощенные обиды.

- Нам пора на сцену, - к облегчению Кейтлин сказала Шанталь. – Возможно, это тема для следующего разговора.

Кейтлин заметила, как Вики и Шанталь обменялись взглядами. Вики явно была раздосадована тем, что их прервали.

Дрю крепко обняла Вики.

- Мы еще поговорим, не расстраивайся.

- Большое вам спасибо, - улыбнулась Вики. Дрю отпустила ее, и Вики обняла Кейтлин. – Линдсей сейчас поднимется сюда. Она проведет вас к вашему столику.

Когда дверь за Вики и Шанталь закрылась, Кейтлин подождала пару секунд, прежде чем заговорить.

- Да я поверить не могу! – она предупреждающе подняла палец, когда Дрю раскрыла рот и собралась ответить. – Ты играешь с вещами, которые могут неизвестно чем обернуться!

- Я просто хочу помочь Эш, и Вики тоже, - Дрю умоляюще посмотрела на Кейтлин.

- А как же Эрика? Она и так ходит, как пришибленная, с тех самых пор, как мы вернулись из отпуска, - Кейтлин бросилась на диван и провела руками по лицу.

- Мы можем сделать так, что никто не пострадает, - Дрю забегала по комнате. – Сначала надо убедить Эшли. Дать ей понять, что все…

- Я не знаю, кто такие «мы». Я с Эшли говорить об этом не собираюсь. Я и так всадила нож в спину лучшей подруге только тем, что пришла сюда сегодня. Боже, как я буду ей в лицо смотреть? Она только глянет на меня, и сразу поймет, что я натворила.

- Успокойся и говори потише, - Дрю подошла и уселась рядом с Кейтлин. – Позволь мне все уладить. А ты просто позаботься об Эрике.

Кейтлин подняла руки, сдаваясь.

- Я знаю, что мне тебя не остановить, но если это причинит Эрике боль, я тебя так быстро не прощу.

Линдсей заглянула в комнату.

- Дамы, если вы готовы, я проведу вас вниз.

Дрю с Кейтлин спустились вслед за Линдсей на лестничный пролет вниз, и она усадила их за столик на поднятом вровень со сценой участке зала. Теперь им ничто не заслоняло сцену, и Кейтлин пожалела, что ситуация сложилась именно так, потому что Эрика с удовольствием поучаствовала бы в том, что им предстояло.

- Хотите еще выпить? – спросила Линдсей.

- Машину поведешь ты, - сказала Кейтлин. – Мне нужно оглушить свой мозг хоть ненадолго.

- Ты где была? – спросила Эрика, когда Кейтлин ответила на звонок.

- Мы с Дрю ездили пообедатьв Батон Руж, - Кейтлин замерла, когда полуправда так легко сорвалась с ее губ.

- Ты можешь заехать ко мне в офис?

- Сегодня воскресенье. Я как-то не настроена сегодня работать.

- Это не по работе, Кейти.

Глаза Кейтлин широко распахнулись. Эрика была сама не своя.

- Я заскочу в душ и сейчас приеду.