Мася сдулась. Ладно, поживем — увидим, что приготовили нам эти таинственные рептилии.

Я представляла прием чем-то вроде бала, но это оказалось не так. Как нам пояснили, каждые полгода дворянство от имени своих земель и живущих на ней крестьян приносили клятву верности и спрашивали совета у трех правителей. На Арадоне, как назывался этот мир, существовали различные виды разумных. Не только люди, но и вампиры, эльфы, оборотни, орки, гномы и множество других. На вопрос о том, к кому же относятся правители, они хмыкнули. Оказалось, что снеговик, змей и кирпичик были чем-то средним между магами и оборотнями. Они имели вторую ипостась. Именно ту, которая находилась над их головами сейчас. Но принимать ее они могли не всегда, потому что звери были довольно своенравны и представляли собой отдельную личность. Нас обещали обязательно познакомить, поэтому мы с нетерпением ждали окончания приема.

Прошла уже где-то сотня гостей, а нам предстояло высидеть еще столько же. Такая перспектива не прельщала никого. Попа ныла, а спина устала держать себя прямой. Наконец, когда почти все дворяне прошли, я увидела маленькую девочку, уверенно направляющаяся к трону. Мы с подругами переглянулись.

— Я, Элизабет Эверо-Сенгерская, даю клятву защищать и оберегать своих людей, а также не предавать высшую власть в лице Трех Повелителей.

Я была удивлена. Девчушке можно было дать максимум семь лет, но она уже управляет своими землями? Я вопросительно посмотрела на своего Олафа. Тот лишь дал мне знак, что расскажет позже. Что ж, позже значит позже. Мужчины приняли ее слова и малышка ушла в толпу.

— Пару десятков лет назад у нас были серьезные разногласия с высшими сословиями, — решил все таки рассказать снеговик, — и дворянство подняло восстание. Родители этой девочки встали на нашу сторону, за что и поплатились. После того случая мы дали малышке лучших учителей и хорошего наместника до совершеннолетия. Обеспечиваем всем необходимым.

Ух ты, да они еще и благодетели. Образ снежного короля начинает плыть. Может он не такой холодный, каким хочет казаться?

— Теперь нам надо танцевать. Каждая из вас берет одного из нас и идем танцевать, — проворчал Эл. Да, Масе наверное, такой и нужен. Говорит только по существу, а слушать готов вечно.

Я привстала и приняла руку Адама. Толпа гостей разошлась, давая свободное место. Меня взяли за талию и, аккуратно придерживая, начали вести в такт музыке. Танец был похож на вальс, поэтому я быстро втянулась. Я решила начать наше более дружественное знакомство. Все таки нам целый год в одном замке жить.

— Адам, а с кем вы танцевали, когда советниками были мужчины?

— Мы выбиарли кого-то из дворянства. Обычно тех, кому мы благоволили и готовы были помочь. Таким образом люди понимали наших фоваритов, — ответил мужчина. Получается, у них тут все же есть определенная иерархия.

— Ася, ты прекрасно выглядишь, — сделал комплимент Адам, — если бы не твой характер, вомзожно, ты могла бы стать моей фавориткой.

Меня как током ударило. Это что, объявление войны? Собственному советнику? Хорошо, мы попляшем, дорогой.

— Могу сказать, что ты тоже хорошо выглядишь. Правда лицо перекошено. Я бы такого даже в фавориты не взяла.

На лице промелькнула злоба, но и ее он скрыл под мгновенно надетой маской равнодушия.

— Неужели? Может оно и к лучшему. Будем иметь исключительно деловые отношения, — процедил снеговик.

Конечно, дорогой. После такого я просто обязана тебя скрутить в охапку и влюбить. Ни за что не позволю так ко мне относиться.

Мы закончили танцевать, а дворецкий объявил об окончании приема, поэтому гости направились к выходу.

Я отпустила руку Олуха и направилась к выходу, но услышала его отклик.

— Это война?

— Не мне решать, Ваше Величество. Я лишь жалкая советница, недостойная вашего лучезарного внимания.

И гордо ушла в закат.

***

Вечером мы с девчонками собрались у меня, чтобы обсудить последние события за сегодня.

— Ал очень приятный. сегодня, во время танца намекнул на дальнейшее общение. Я сказала, что подумаю. Поставила условия — подстригись нормально. Он заворчал, что это позор. А я что? Я непреклонна. Раз решил за мной ухаживать — пусть идет на жертвы! — заявила Аля.

— А Эл такой внимательный! Я ему рассказывала о том, как я отдохнула с Игорем. Правда сказала, что это мой хороший друг. Он разозлился немного, но я успокоила. Сделала комлимент его мускулам. И предстваляете? Он зарделся и сказал, что у меня очень красивые глаза! Мне кажется, мы поженимся, — мечтала Мася.

— Да, ты только подожди, когда он это предложение сделает! Или хоть слово тебе скажет. Правильно его Ася назвала — кирпич! — задела Масю Аля.

— Да что б ты понимала, со своим ползучим! Ась, а ты чего ничего не рассказываешь?

Я пожала плечами.

— Было бы что расказывать. Этот олух сказал, что я недостаточно красива даже для девушки на одну ночь. И не важно, что я подстроилась под его вкусы. Одним словом, бабоньки, начинается война. Судя поего лицу — страшнее ядерной! — поделилась я.

— Сжечь его надо! Может хоть тогда оттает? — негодовала Мася.

— Ничего, Ась, — обняла меня Аля, — Мы его охмурим и в тебя влюбим. Будет знать, как русских женщин обижать. Правильно я говорю?

После этого мы еще пообсуждали лордов и леди, пришедших на бал и начали расходиться по комнатам.

Как только дверь захлопнулась, я сказала себе:

— Первого песца мы одолели. Северного дракона тоже сможем. Держись, Двоемирье, этот бой будет долгим.