Первая мировая война. 20 августа 1914 года Гесс добровольцем вступил в 7-й баварский полк полевой артиллерии (позже переведен в элитный 1-й баварский пехотный полк); служил в одном полку с Гитлером, но знаком с ним не был. Воевал на Западном фронте, под Верденом, где 12 июня 1916 года был ранен шрапнелью в кисть левой руки и плечо. С декабря 1916 служит в Румынии, командир взвода. В июле 1917 был ранен в левую руку. В августе 1917 — тяжелое третье ранение, едва не ставшее роковым. Родителям Гесс написал об этом так, чтобы их не пугать: «чистая сквозная рана с входным отверстием под левым плечом и выходным на спине. Ни одной сломанной кости…» И в конце добавил: «Выстрел из русской винтовки очень маленького калибра. Аппетит замечательный».
В первую мировую войну на вооружении русской армии находилась только одна винтовка — знаменитая «трехлинейка» калибра 7,62 мм с начальной скоростью полета пули, в зависимости от ее заостренности, от 880 до 969 м/с.
Эта же винтовка состояла и на вооружении румынской армии — она поставлялась союзнику, понесшему большие потери в вооружениях в начале войны.
Выстрел в Гесса был сделан, судя по его воспоминаниям, с дистанции максимум 100 метров (он видел целящегося в него румынского солдата). В этом случае входное отверстие было небольшим, однако на выходе рана должна была быть значительной, так что хотя бы на спине след от ранения должен был остаться.
Рана была тяжелой, из-за пробитого легкого Гесс всю последующую жизнь начинал задыхаться при беге и быстрой ходьбе, о продолжении службы в строевых частях не могло быть и речи.
Однако в летное училище Гесса приняли — тогдашние самолеты имели небольшие скорости, поэтому медицинские требования к будущим пилотам были гораздо мягче, чем в более поздние времена.
В середине марта 1918 года Гесс начал двухмесячные курсы по обучению летным навыкам и 15 мая поступил в 4-ю летную школу близ Аугсбурга, где проходил интенсивные тренировки на самолете. Школу он закончил в октябре, и 1 ноября был направлен в истребительную эскадрилью на Западный фронт, где участвовал в последних воздушных боях войны, так и не сбив ни одного самолета врага.
В ноябре 1918 года в Германии произошла революция, затем и капитуляция, что явилось для очень многих немцев национальной трагедией, и буквально на следующий день после подписания мира страна стала жаждать реванша. Это настроение было в сжатой форме передано командиром Гесса на прощальном вечере, когда распускали эскадрильи: «Наше время снова придет!» Командиром Гесса был Герман Геринг.
Информация к размышлению. В начале войны однополчанином Гесса был будущий фюрер, в конце — будущий рейхсмаршал авиации. Поневоле поверишь в сверхъестественное, и не исключено, что позже и так мистически настроенный кавалер Железного креста 1-го и 2-го класса лейтенант Рудольф Гесс из-за таких совпадений сильно укрепил свою веру в мистику.
В 1919 году Гесс вступил в Добровольческий корпус Ф. фон Эппа, участвовал в свержении коммунистического правительства Красной Баварии, был ранен. Тогда же Гесс поступил на экономический факультет Мюнхенского университета, где преподавал профессор К. Хаусхофер. В 1919-м же году вступил в «Общество Туле», предтечи нацистской партии, о котором следует сказать особо.
«Туле» была одной из самых влиятельных оккультных организаций сначала Германии, потом и Рейха. Она вобрала в себя идеи подъема морального духа немцев и борьбы за чистоту нордической расы с одной стороны, с другой — доктрины секретных учений Востока. Эмблемой общества были кинжал и свастика, помещенные в венок из дубовых листьев. В начале 20-х годов главенствующую роль в «Туле» начинает играть Карл Хаусхофер, основатель геополитики, человек, сыгравший важную роль в оккультной истории Третьего рейха. Под его влиянием «Туле» становится настоящим тайным обществом с очень небольшим кругом посвященных, объединенных в единое целое с помощью особых ритуалов.
Эти ритуалы Хаусхофер мог почерпнуть из обрядов Тибета и Индии, где он бывал неоднократно в поисках древних знаний. Бывал Хаусхофер и в Японии, где был посвящен в некий орден Зеленого дракона и в качестве члена ордена получил доступ к строго охраняемым секретам Тибета и Индии, где прошел еще одно посвящение у неких великих учителей.
Все это можно считать легендой, однако в годы Первой мировой войны Хаусхофер мог точно предсказать время атак противника, места бомбардировок союзников, перемену погоды. После войны Хаусхофер стал профессором географии в Мюнхенском университете. В 1921 году на базе университета возник Институт геополитики, издавался и журнал по этой тематике. Так Хаусхофер стал основателем новой науки, ведущей свое происхождение от политической географии, а одним из первых учеников профессора был Рудольф Гесс, который и привлек профессора в ряды нацистов!
Хаусхофер Карл Николай (27.8.1869—13.3.1946). Ученый, глава германской школы геополитики, генерал-майор (1919). Образование получил в кадетском корпусе и Военной академии, а также в Мюнхенском университете. Службу начал в 1-м баварском принца Луитпольда полку полевой артиллерии. С 1887 служил по ведомству МИДа, выполняя дипломатические поручения в Юго-Восточной Азии и в Японии (1908–1910).
Участник Первой мировой войны, командовал артиллерийским полком, затем баварской резервной дивизией. В июле 1919, после капитуляции Германии, поступил в Мюнхенский университет приват-доцентом. В 1921 стал профессором географии Мюнхенского университета, где основал институт геополитики. В 1924 основал «Журнал геополитики» и был его редактором до 1944 года. Основатель геополитики. На основе существовавших теорий создал собственную, пропагандируя идеи реванша и агрессии, сочетая географический детерминизм, расовую теорию и социальный дарвинизм. Выдвинул идею о том, что расширение жизненного пространства для немцев неизбежно приводит к территориальной экспансии, прежде всего на Восток. Теория Хаусхофера стала частью официальной доктрины нацистской Германии. Разработанная им наука была чрезвычайно популярна при нацизме, и Хаусхофера даже считали человеком, стоящим за Гитлером. Фюрер постоянно использовал разработки профессора для обоснования своей политики. После неудачи Июльского заговора, в котором был замешан его сын Альбрехт, Карл Хаусхофер был арестован. В 1946 покончил жизнь самоубийством, сделав харакири по японскому обычаю.
Судя по послужному списку профессора Хаусхофера, он служил по ведомству германского МИДа с 1887 года, но дипломатической работой занимался недолго — всего два года и то только через двадцать лет после начала работы в МИДе. Чем же он занимался двадцать лет — канцелярской работой в Берлине? Вряд ли, скорее всего, с 1887 по 1907–1908 годы выпускник германской Военной академии работал по ведомству разведки, в аналитическом отделе, и лишь выслужив полагающийся для отставки двадцатилетний срок, перешел на официальную дипломатическую работу. После 1910 года он, возможно, вернулся в разведку — Германия готовилась к будущей войне, и опытные аналитики были нужны.
На фронт Хаусхофер наверняка пошел добровольцем — судя по всей его жизни и смерти, он был даже не патриотом, а фанатиком Германии, что не помешало ему иметь хороший аналитический ум, который после войны помог ему сделать довольно быструю научную и журналистскую карьеру. И по тому, что звание генерал-майора Хаусхофер получил в 1919 году, после капитуляции Германии, он был отправлен в отставку с повышением и с почетом, а это, в свою очередь, косвенно свидетельствует о том, что его аналитические таланты «наверху» ценились высоко.
Какие направления Хаусхофер вел в аналитическом отделе германской (кайзеровской) разведки, кроме Азии, неизвестно, но он хорошо разбирался в политике. Именно поэтому он не только стал одним из главных политических идеологов нацизма, но и мог быть их главным консультантом по внешнеполитическим делам, включая консультирование по некоторым операциям внешней разведки, что совсем исключать нельзя. Также очень возможно, что именно Хаусхофер с его аналитическим умом мог обучить некоторых немецких специалистов очень оригинальному и очень эффективному способу мышления, позволившему им сделать немало технических открытий и изобретений, что станет понятно позже. Но вернемся к Гессу.